“看来在这儿是不成了。”

她自语着，走出了门诊部。大门口外，正有一个象是每天打临时工模样的年轻男人走了过来。

弘子从清晨开始，就到处串东京卖笑街后面开设的性病医院，而且还专找那些污秽的私人医院，请求给“接种”一点梅毒菌。

但不管哪个医院，回答都是一样的。

“小姐，还是请到精神病医院看看吧！”

当然，患梅毒还有一种最简单的办法。跟患者发生身体接触。可上哪儿找梅毒患者呢？即使是梅毒病患者，其病菌也不一定随时都有旺盛的传染力，采用这种“采菌方法”的话。弘子就必须得跟若干个男人睡觉才成。所以只要能在医院里找到一点可能性，弘子也不愿采取那种办法。可是，现在所有的医院都拒绝了她的要求，她只好学一下卖春妇了。

啊，多么残酷的选择啊！

弘子平素就有洁癖。随时都收拾得干干净净，一想到要跟那些生梅毒疮的人躺在一张床上，身上就直生鸡皮疙瘩。可是，刚才的医生严厉地拒绝了她的要求之后，她对通过医院来采取病菌的途径就完全绝望了。黑本和姿两家结亲的日期快到了，再不立即行动就来不及了。

今天晚上，弘子站在新宿三光街这家医院的门前，终于下定了令人悲痛的决心。

“你怎么不再早一点来看病呢？身上已经出了这么大的红铜色的斑疹，口腔也烂了，虽然还没有作心电图，但八成心脏也已受到损害了！”

“医生，是梅、梅毒吗？”

是刚才那个临时工模样的人的声音。

“是典型的梅毒，已经进入第二期了。从染病到现在已经很长时间了。从今天开始，你必须天天来治疗，可以吧？稍一疏忽，还会把命搭上哩！而且今后不准性生活，还要把最近你接触过的女人也带到这儿来看一看。”

弘子坐在昏暗的候诊室里，出神地听着医生和患者的对话。

“小姐，这真的没关系吗？”

市中心一流大饭店--“Ｏ饭店”的一间客房里，临时工模样的人对躺在双人床上的弘子提心吊胆地说。

看到弘子默默地点了一下头。那人急急忙忙地开始往下脱身上污浊的衣服：“啊！好！那么……”

刚才，弘子站在性病医院门诊部的门口。等这个男人出来后就叫住了他，带他一起来到Ｏ饭店。身旁伴着这样一位漂亮的小姐，又被带到自己平时连大门都不敢进的豪华饭店里，这男人简直有点张惶失措了。可是，进入客房。看到屋子里只剩下自己和姑娘二人，又听到姑娘说明了目的之后，他那没教养和无耻的原形就完全暴露出来了。

他也不明白这姑娘为什么会看中自己来做这样的事，只是想，只要能在这宫殿一样的大饭店里，跟如花似玉的“上流小姐”睡上一觉，一辈子也算没白活。于是他乐滋滋地揭开了弘子身上的床单……

“我爱名城君，这梅毒菌是我送给爱人的第一件礼物，我只要做完了这件事，我所爱的男子就不必去找那些污秽的女人去了。”

弘子想着，眼角流下了眼泪，泪珠从脸颊滚下，润湿头边的枕头。

完全隔音的客房里异常安静。

那临时工看到弘子的落泪倒也显得温存起来。

“不要紧吧？快别哭了。”

这时，弘子对这男人已经感到麻木了。

３月８日，梅毒的早期斑状开始出现在弘子身上。

３月３０日，一个月以后，淋巴腺发生肿胀，晚上常失眠。

４月３０日，两个月后，右腹部出现玫瑰色斑疹，有指甲般大小，是梅毒性蔷薇疹，病情已进入第二期。

５月１日，黑木正武与姿理沙子正式订婚，结婚仪式预定今年秋天１１月间举行。近期内就须将菌种“转移”给名城君，不然则可能来不及了。最近，颇感食欲不好，这也是梅毒期带来的吗？

……我爱着名城健作，尽管身体被梅毒菌侵蚀，我仍然清楚地了解这一点。过去虽曾两度不情愿地许身美马，但仍为名城坚守着纯洁的心扉。复仇，是人类憎恶心理的结晶。但有了名城，我心中似保持着最后一线的温暖。我许身美马是为了答谢他帮我报了父仇，但我的身体，我的忠心，我的一切，只想全部向名城君奉献。只要能满足名城君的需要，为他提供梅毒菌种，我就是完全毁弃了自己的身体，也在所不惜。

望着从窗口洒进的夕阳的光芒，弘子放下了手中的笔。自己为什么这样钟情于名城，连自己也不清楚原因。但什么时候开始清楚地意识到自己爱上了名城，她却是记得的，那就是美马从悬崖上干掉黑木明的时候。

名城当时虽然没有说话，但那目光分明是在责备美马：不该干掉未必是非死不可的人。与美马那彻头彻尾的冷酷心相对照，名城对于自己所憎恨的人也不失人间应有的温暖与同情，正是这些品格牵动了弘子的心。

弘子站起身来，现在她要去找自己心爱的人了。

初夏和“黄金休假周”一起来到了。五月五日是儿童节。天空中到处飘着鲤鱼帜，合家出去游玩的人们匆匆地赶着路。

弘子坐在出租车里望着车窗外做了一个梦：什么时候自己与名城也有了子女，大人小孩也欢天喜地地出去郊游，郊外的树林和麦田边还有自己象火柴盒一样的小家。这样的生活虽然平凡又单调，但却是充满了各种幸福的日子。哪个女人不憧憬这样的生活呢？

“小姐，Ｏ饭店到了。”

出租车司机的一句话。打断了弘子的遐想。

Ｏ饭店最高级的房间，是一天五万日元宿费的“豪华套房”，弘子特意预订了这套房间，来举行今天的“仪式”。房费早已用黑木名义开出的支票支付。

“我是名城家的，我丈夫还没来吗？”

在服务台领取客房钥匙时，弘子想先了解一下名城到了没有。

名城要是先到就有点麻烦，因为自己是说有急事相商才把他叫出来的，这次没有利用平时开会去的Ｎ饭店，名城肯定也会奇怪的。

仆役带着弘子进入的套房，在饭店的最高一层，除了国宾和政府的宾客以外，平时不常有人使用。

推开乳白色的厚玻璃门，还有一重洒满金粉的金色大门，里边是豪华的双人房间，两侧还各有一个会客室。鲜红色的地毯几乎可以将鞋子完全埋住，到处都摆设着精美的工艺品和装饰器物。

但是，弘子却觉得分外的空虚。这大概就是最高级饭店的最高级房间了，但人类奢华的顶点不也如此而已吗？房间即使再大，人睡觉的地方也超不过两平方米；山珍海味罗列面前，人最多也只能吞下自己的一只胃袋所能允许装入的那么一点点东西。

“啊！这就是豪华套房？”

名城一边赞叹着一边走进房来。喝完了服务员送到房间来的饮料后，他问道：“今天有什么急事？突然被叫了出来，我可吓了一跳。”

语气中充满了与弘子相见带来的喜悦。名城确实也从心底里喜欢这个仿佛是清洁、纯净象征的弘子。但这又不是对理沙子那样的可以清楚意识到的爱，是一种对于异性的朦胧的好感。

“太突然了，吓你一跳。实在对不起！”

“那不要紧。反正今天也没有别的约会。不过，为什么要在这个房间……”

“那是……”

弘子欲言又止。年轻姑娘请小伙子到饭店的客房里约会。那目的并不是很难猜到的。可名城象是根本想不起这一点，他可真象美马说的，是个“宝贵的文化遗产”。

“梅毒菌搞到了吗？”

停了一会儿，弘子改口问道。

“梅？……啊！还没有。怎么了？”

突然被问了一个意想不到的问题，名城语塞了。

“黑木他们１０月里就要举行婚礼，再不搞到手就来不及了。”

弘子说话的语调。就象在商量买什么东西一样。

“是，我也明白。从最初的感染到表现出症状要三星期，所以至少要在婚礼三个星期前与理沙子发生接触。要是太早，婚礼前发了病是很容易治好的。新婚旅行的时候发病当然效果最好。与理沙子的接触大概只有一次机会。她若不同意就只有强奸……为此就需要找一种威力最大的梅毒菌，只通过一次的接触就确实能使对方感染，而且直至第一期症状结束第二期症状开始时接触最好。”

“进入第二期要用三个月的时间呢！你不觉得来不及了吗？”

“可我总是做不出来，怎么也搞不到病菌。因为那非要去找一些不干净的女人才行。”

名城一边诉说着不愿为得到梅毒菌去拥抱女梅毒病患者的苦恼。一边又侃侃地谈论着为了移种梅毒甚至不惜强奸理沙子的计划。可他自己和弘子都没有意识到这在理论上的矛盾问题。

“我有梅毒菌种了。”弘子若无其事地说，“我已经把它搞到手了。”

名城的眼睛不停地眨动着。他有点不明白弘子说的是什么意思。

“你看！”弘子脱掉了浅青色的西衣上装。又解开了衬衣的扣子。将腹部暴露在名城的面前。

雪白的肌肤上浮现着几点玫瑰色红疹，那鲜艳的色彩都使人不敢相信这就是梅毒病的象征。

“怎、怎么，你、这……”

事情来得太突然，他的舌头都不听使唤了。

“为了你。是为了你我才弄来的它呀！能按受吗？至少也是我的……”

虽然想说是爱情的标记，但这几个字卡在喉咙里被呜咽声淹没了。

自己的恋情竟不得不以这种形式来表达，这背后蕴蓄着多么巨大的悲哀！

名城被强烈地感动了。就是为了自己，一个弱女子竟不惜受到梅毒病的肆虐！

“好，我……我愉快地接受！”

“名城君！”

两个人紧紧地抱在一起，嘴唇重合在一起。然后静静地拥抱着、互吻着走向床边。

梅毒菌成了连结两人爱情的纽带。