“父亲是中兴的先辈，我是鹿谷的文艺复兴”的豪言壮语，吐露出他肆无忌惮的自信和实力。

这位贤良，对同父异母的哥哥新美典正，有着强烈的对立意识。新美的进攻型和贤良的不一样，他稳健而不鲁莽，公司内外，威望很高。虽然没有贤良那样手疾眼快，却有着精明的智慧。他以宽阔的视野，沉着地凝视着公司的前途，卓有成效地给人一种安全感。他对前辈的经营方式方法有尖锐的批评，纠正了缺陷，提出了新的经营方针。

作为一万三千多职工的大主户，领导人新美比起地位显赫、哗众取宠的贤良来，使人对之放心和有信任感。虽然外表朴素，但内心却全部扑在振兴先辈开创的基业上，冷静地注视稳步前进的企业，站在批判和重新考虑的角度上，把企业不动摇地引入轨道。

为达到目的，贤良可以不挥手段；但待人和蔼的新美则在用人方面欠佳。公司里的实权虽握在贤良手里，但由于新美人缘好，仍能控制住贤良。

对于贤良来说，新美是他最强的也是最危险的对手。虽然依靠同族的股票固定在半数以上，但职工的股票是由各人自己掌握的，如果把职工的股票加在一起，就成了一股不可轻视的力量。若再把银行大股票主的也加在一起，是否能够在股察主总会把贤良的地位完全倒过来呢，这还是一个谜。

贤良也知道这些，正因为如此，他不加掩饰的说：“妾生的儿子，能干出什么呢？现在就干掉你这个家伙。”

贤良和新美若能配成一对的话，公司的经营就是一对理想的“双头政治”。但这是不可能的。公司内按色彩分为三大帮派：社长副社长派、专务派、常务派。特别是后两派，对抗更为明显激烈。

职员评论这些帮派说：“傻老大社长、手艺人副社长，有手腕的专务，和蔼的挂名常务。”还编了一句顺口溜：“今天重要找正副社长，明天重要便去找常务二部长。”

职员也看到社长、副社长已在走向末路，唯有下台而已。下期的政权便轮到了贤良和新美两人争夺了。

不管怎样，鹿谷建筑被三大帮派操纵着，要想加入进去，必须投靠自己的主子。三根柱子等于三大帮派，全部由鹿谷的同族掌握着公司的要害部门。中心技术研究所的所长是前代社长的外甥，规划室长也是他次女婿，秘书室长是他侄子，总务部长是他最小的弟弟，人事部长是他夫人的外甥，所有重要职位都被他们占了。

还有分公司和有关系的公司，社长等重要职务也是前代社长从小培养的“世袭诸侯”。在鹿谷建筑公司，如果不是鹿谷的同族人，不管其能力如何，对公司有何贡献，是很难进入鹿谷建筑的中枢的。至多不过升为分公司的社长职务而已。除非他成了鹿谷同族的女婿，则不能奢望瞩目。

“要出名，要做官，一不要知识，二不要力量汗水，只要射中小姐的心就行了。”

年轻职员中流传着这么一句顺口溜。的确，要想出名升官，能挂上以妻室为中心的裙带势力，是其上策。

为了公司的长期稳定，鹿谷公司也注意把优秀人才引进同族。每年入社的新职员一到，他们就选拔出特别的优秀人才，到轻井泽别墅去集体相亲。这座只有同族人才可牢用的酒巴别墅，是他们的上辈在夏天建造起来的专用来同本族的姑娘相亲的。

这种舞会用了上辈的一个宇，取名为“吉祥会”。但在公司内悄悄地被称为是“驸马会”。谁被“驸马会”邀论就等于注定了谁的飞黄腾达。所以正如副社长、规划室长，都是这样对鹿谷的女人们一见钟情的。

驸马会，不只是鹿谷公司谋求把优秀血液引进同族里去，而且也是他们各自强化势力的一个机会。因此，驸马会呈现出一种景象，各派之间展开了一场选拔力量的竞争。

驸马会的宗旨，开幕时，人事部长的训示便是一篇很好的注文：“各位被邀请出席吉祥会，希望由此而感到荣幸。这个会是为了瞻仰前辈业绩，为了鹿谷同族更加团结和公司事业更加繁荣而举办的。既然出席了吉祥会，就要求大家今后个人生活要检点，不要到乌七八糟的地方去。现在有了恋人的，订了婚的，请坦率地讲出来，能够摆脱的，希望尽快地摆脱。今后饭店要用高级的，服装和用品也要用一等的。凡有等级差别的场所，一定要用一等！”

这样，他们把有了恋人的和订了婚的先筛选掉。虽然每个新职员的家庭健康情况在进公司时就已调查过，但是还要再调查一番。

即使有恋人，如果能摆脱的话，也不取消其出席吉祥会的资格的。经过这样严格地调查和挑选，同族人和被同族女人赏识的人作为该公司的正式成员被留下来了。

但是，即便是正式成员，如果同别的非本公司的姑娘发生纠葛，也毫不留情地要把他清除出去。

驸马会不仅男性新职员参加，也邀外单位的良家女子参加，这当然是为鹿谷家族未婚的男人们安排的。

鱼崎美弥子就是这样被邀请到这个酒吧间，由贤良一眼相中的。

也允许新职员和外单位的姑娘谈恋爱，只要和鹿谷公司的姑娘没有什么进展的话。但是这样，他已经不是鹿谷公司核心里的人了，人们称他们为“失宠儿”。

三

夜里，美弥子被叫到贤良的卧室。今晚不同平常，九点左右贤良就回来了。的确，晚上１２点以前回到家的，贤良在一年半内还是有数的几次，那也只是在身体状况不好的时候。所以此刻美弥子吃了一惊，以为丈夫又发了急病。

可是丈夫身体很好，吃了晚饭，洗了澡，他就直接进了卧室，接着就喊美弥子。

美弥子惊慌失措。这样喊她一向是没有过的，作为妻子，她当然颇感突然。美弥子知道，贤良在外面养有女人，自己只是贤良外交时用的玩偶，并不是性的对象。她已经绝望了，现在突然叫她到卧室去，首先使她感到困惑和犹豫不决。

但是丈夫叫妻子，她又不能不去，整理打扮了一下睡前的衣着，提心吊胆地来到了贤良的卧室。

贤良盘腿坐在床上，一点点地品尝着兑了水的威士忌，虽然酒虽没有多大，但他喜欢这样做作的样子。

贤良指着床的一角，对着提心吊胆进来的美弥子说：“先请这边来。”他很久没有迎接妻子了，变成了对待别人的礼节。

‘喝一杯吧。”贤良拿出了杯子。

“好吧！不客气。”美弥子接过杯子。

结了婚后，美弥子多少能喝一点酒了。但夫妇在一起喝酒的机会极少。虽然少，但多少是受到贤良的一点影响。现在好久没有受到丈夫这种邀请了，此刻突然提喝酒倒感到不好意思。

贤良用若无其事的调子说：“是叫家田干朗吧，听说确实和你在同一个大学啊。”

“真的，可是……”

“他是专攻机械工学吧。”

“东部大学工学部机械工学系毕业后，就进入鹿谷建筑公司。”

对于丈夫的这种问题，美弥子感到不是滋味，但她想试探一下丈夫的真意。

“是吗！”

“是啊，可是你是文学系的啊，在众多学生中，他和你不在一个系里，你是怎么认识他的呢？”

“啊啊，是这件事嘛，因为一段时间和他在一个小组里。”

“真是一个小组吗？真是那样两人认识就不奇怪了。”

发良没问是什么样的小组。

“打听他干吗？”

美弥子一边摆弄着手中的杯子，一边试着丈夫的真意。

“噢，有点事想……”

这是和平常不一样地转弯拐角地说话。

“请不要象对待外人那样说话。”

“是啊，家田干朗是新美典正的亲信，新美是我的竞争对手，这你也知道吧。与其说是竞争对手，还不如说是障碍物。他在职员中威望高。根据职工股票会的倾向，他下期接任社长的可能性很大，如果一旦变成事实的话，庶出子就会侵占有一百二十年历史的鹿谷建筑，所以，无论如何，也要提前防备。”

贤良的真意，渐渐暴露出个轮廓。美弥子装做没注意到，但是，一看到这个轮廓就感到可怕。

“所以，想请你接近家田，获取新美的情报，什么样的情报都可以，特别是对他不利的情报最为宝贵。如果能一下子推出让他失去职员和股票会主信任的丑闻就更好了。”

“你这不是说让我去当密探吗？”

“不是密探，是为了拯救公司，收集情报。”

“重要干部的丑闻，不是有损于公司吗？”

“不把它公开出去，在内部处理就什么事也没有了。”

“这不行，我是你的妻子啊。”

“这不是你的本领吗？从前的朋友，又是知心朋友啊，为了丈夫当社长，希望你一定协力。”

“我不会干那种事。”

“你难道不想我当社长吗？”

“这……是想。”

“既然想，就不会不干啰。如果新美当了社长，鹿谷建筑就没有我的立足之地，只好在分公司的角落里等死了。非要拼个你死我活。现在这么甜蜜舒适的生活，如果新美一旦夺得天下，那就完全颠倒过去了。”

关于“甜蜜舒适”，虽然有不同意见但现在也只是意见的不同，没有别的法子替换。

“对你有利的话，我就干吧。”

在丈夫一意强制面前，美弥子不得不接受下来。作为妻子，难道在丈夫面前就必须这样俯首听命吗？

“谢谢，听你这样一说，我就放心了。工作上的事就这些，再靠近一点。”

丈夫在向她招手，看来是有别的意思。