1

正在看报纸的由起子突然叫了一声。

“怎么啦？”町野问。

“这个人，好像在哪儿见过！”由起子指着社会版上的一张特写照片说道。照片的旁边配以大字说明：某杂志特约记者在新宿兄弟饭店被杀身亡。

“是你认识的人吗？”町野投来诧异的眼光。

由起子摇摇头说：“不认识。不过总觉得好像在哪儿见过。”

“说是杂志社的撰稿人，或许你曾接受过他的采访？”

“没有。好像就在眼前，却怎么也想不起来，真着急。”由起子着急地摇了摇头。

“别急，好好想想，比如在外面旅游时碰见过没有。”

“旅游……”由起子好像突然想起了什么。

“想起来了吗？”

“听你这么一说，好像在什么旅游区见过。”

“哪个旅游区？”

“高山！”

“高山？”

“4月初去的，为了避开春天的旅游高峰，所以选择了4月初。就在和你错过去的那个吉岛家的门口碰上了这个人。他的眼睛好像粘在我身上似的，被他看得后背直发麻。”

从她的口气中很容易推测出，当时肯定有人陪她一起去，但町野没问。

“你是说4月初在吉田家碰到的那个人就是在饭店被杀的这个？”

“大概没错，我还是有印象的。”

“只那时候见过吗？这上面写的是今井昭一，二十九岁，特约新闻记者。”

“就那一次，以前从未见过！啊，对了。”由起子好像想起了什么。

“什么？”

“当时有人陪我一块去的，他好像认识这个男的。”她不打自招地供出了另一个人。

“噢，有人陪你去！”町野装作若无其事的样子。

“对方那个男的好像认识他。”

“对方是一个人吗？”

“还带着一个女的，好像三十七八岁，一副风韵尤在的样子。”

“也许是太太吧。”

“我看不像。”

“何以见得？”

“不知为什么总觉得他们好像在避人耳目。”

要说避人耳目，由起子他们也同样。从报纸上的消息看，警方正在追查死者在饭店的同宿者。这个和死者一起去过高山的人也许已被列进嫌疑人名单了。

町野开始想像这两对伴侣在吉岛家相遇时的情景。

与旁边的日下部家相比，吉岛家显得生意萧条，门庭冷落。

造诣含蓄的格局，安定沉稳的结构，豪爽气派的建筑，无一不浸透着历史的痕迹。涂着红色亮漆的日用器具与屋内的色调巧妙地融为一体，其精美的设计像一块巨大的磁铁把游人吸裹进去。

深奥的房间配置使人想起独居内宅的佳人，其刻意的构思赢得了那些忌人耳目的游客的垂访。

虽不是忌人耳目的旅行，但他毕竟是带着对过去的追忆来到了吉岛家。由起子和他在吉岛家擦身而过的时候，也是在追寻过去的足迹吗？她不是曾经说过不能饶恕她自己把爱情献给了他的那种男人吗？但她却在追寻他们曾在一起走过的足迹。女人的心是多么的复杂、多么的不可捉摸！

“那个时候还好好的，现在却死了，一想起来总觉得太可怜了。”由起子微微耸了耸肩。

2

高山的一刀雕依然保留着其创始人松田亮长的风格。

高山一刀雕的匠师虽然不太多，但由于其作品上都不留名，所以只能一间一间地去问。

青柳先去了市政府的观光课。恰逢一位对一刀雕很在行的职员负责接待，使他得到了很多有价值的资料。

—刀雕与奈良的人形和幕府末期的名家森川杜元的作品不同，其特点是所有作品不上任何色彩。

“高山有几位一刀雕师匠？”青柳问道。

“入会的大约60人，未入会的有40人。”

“入会和未入会是怎么回事？”

“就是紫杉一刀雕协会。”

“未入会的都是一些什么人？”

“主要是一些正在学徒的和不想入会的人。”

“只看一下作品你能知道是谁作的吗？”

“风格各异，所以大体能知道。”

“你看看这个青蛙，知不知道它是谁的作品？”青柳取出带来的青蛙。

“嘿，田蛙！太少见啦！”那个职员仔细端详好一阵。

“这个作品把青蛙的滑稽和可爱都表现出来了。一定是学了很长时间的人刻的。可惜没有作者姓名。”

“据说是半年或一年前雕的。”

“是吗？……”职员凝思起来。

“怎么样？”看到职员半天不说话，青柳等得有点儿不耐烦，忍不住催促道。

“一刀雕大部分作品是面具呀、避邪的鬼脸呀、佛像和不倒翁之类的东西。很少见到有谁雕刻动物或青蛙什么的。即使有雕的，也比这个大。嗯……，雕这个的……”职员举出了几个一刀雕匠师的名字。

“也许是这里面的一个。他们都是亮长的嫡传，风格颇似。”

在60名会员当中，自己开店卖作品的有五六人，其他的都是自己在家做，然后送到批发店或东京、关西等地出售。

青柳拿着青蛙作者的名单来到高山警署，高山警署一位叫藤井的接待了他。

“一路辛苦了。6月初，东京玉川警署为高山紫杉雕的事儿也派人来过。”

“玉川警署的……”玉川警署的永井和青柳是老熟人，他现在正负责调查町野公一的被撞致死案。

“那个人是不是叫永井？”

“你认识他吗？是叫永井。他好像是为调查一个紫杉雕葫芦的事儿来的。那个葫芦是在大新町一个叫八幡洞的一刀雕小店买的。据说在那儿买的东西掉在了现场。”

“八幡洞……”这个名字在观光课职员列的名单里有它！永井办的案子是町野公一被撞致死案。这么说来，两个不同的案子在这儿相交了。青柳为这意外的发现吃了一惊。

虽然青蛙的作者不一定就在八幡洞，但青柳还是决定从永井曾经调查过的八幡洞入手。在观光课职员开列的作者名单中，“有店的”除了八幡洞外只有一个人。

如果青蛙是游客作为纪念品买的，最有可能是在店里买的。八幡洞的概率最大。

八幡洞在市内开了两家店，一家位于樱山八幡宫的参拜道（日本参拜神社、庙宇的道路。——译者注）上，另一家在大新町日下部民艺馆的对面。永井去的大概是大新町的那家。

藤井打算从警署派一辆车送青柳去。

“不啦，第一次来，正好顺路参观参观。”青柳谢绝了藤井的好意离开了高山警署。

现在是高山秋天的旅游旺季已过，年底年初的节日还没有到，到处都显得冷冷清清。然而还是可以看到为避开高峰而来高山旅游的零散游客。

高山警署紧靠高山法院，在高山站北面，周围万籁俱寂，没有一点儿生气。

沿着藤井指给的路往北渡过宫川，这时才终于有了到达高山的感觉。他走过一座叫弥生桥的小桥，沿着一条从宫川分出来的叫江名子川的小河再往前走了一会儿，左边有一座桥，过了桥就看见日下部家了。日下部家对面是一大排卖当地纪念品的小店，八幡洞就是其中的一家。

店里没有客人，一位店主模样的人正在店里干活，好像是在刻一刀雕。

店内陈列着各种面具和其它的一刀雕作品。店主一边干着活一边抬起头说了一句“请进！”大概是把青柳当成了游客。

青柳一边看着店内的摆设，一边慢慢地走近店主。

“师傅，有件事想打听一下。”

店主停下手中的活，打量着青柳，也许这才知道青柳不是游客。

青柳拿出那个青蛙。

“这是您这儿做的吗？”

店主放下工具接过青蛙，凝视了半天，然后说：“是我雕的。”

“你还记得是谁买走的吗？”

店主上下打量着青柳，好像在问你怎么问这个问题。

“啊，这是我的名片。我们正在调查一个案子，为了获得一些情况作参考，想了解这个青蛙的买主。”青柳掏出名片递了过去。店主看了一眼名片改变了表情。

“这是我4月初做的。”店主想了想说道。

“还记得是谁买的吗？”

“是个男的，好像是个游客。”

“你看看是不是照片上这个人？”青柳拿出今井的照片。

“不是，不是这个人。”店主肯定地摇了摇头。

“他是一个人来的吗？”

“还有一个长得很漂亮的小姐。”

“喔，还带着一个女的！”

“那个女的看到摆设的青蛙特别喜欢，让那个男的给她买。那个男的就订了一个。”

店主说着向店内摆陈列品的地方指了指。那里有葫芦、木屐、印盒、木匙等，青柳一下子就看到了也有这种小巧的青蛙。

既然是女的提出要买的，青蛙很可能后来到了这个女人的手里，那么，这个女人也有作案的可能。找到线索了，青柳的眼前突然一亮。

“青蛙是当场做的吗？”

“不，这种工艺品很费工，当场做不出来，所以他们又来了一趟。”

“让他们留下姓名和地址了吗？”

“如果需要邮寄，一般都让客人留下地址。可当时客人说自己来取，所以就没问。”店主的话就像一瓢凉水把青柳刚刚燃起的希望扑灭了。

“青蛙的活儿多吗？”青柳仍然抱着希望问道。活如果太多，也许会记错。

“青蛙的活儿一般不接，一年充其量也就三、四个。已经有一段时间没做了，想再做起来。”

“雕这样的青蛙大概需要几个小时？”

“那要看那天的情况，有时也可能一天都做不出来。”。

“这个青蛙当天就做好了吗？”

“当时不知道几个小时能做好，所以告诉客人做好了送到旅馆，但客人说反正没事儿，利用参观的空隙时间随时可以来取，所以就没再问。”店主看着青柳失望的样子，非常过意不去地说道。

高山市内有60多家旅馆（加上小旅店有150多家），在这么多家旅馆里寻找连姓名都不知道的旅客，真好比是大海里捞针。

“噢，对了，那个人在我这儿订完青蛙就到前面的吉岛家去了。”

“吉岛家？”

“就在日下部民艺馆的旁边。一般人们都是先去日下部家，可他先去了吉岛家。所以记得很清楚。或许他们是看完日下部家以后到我这儿来的！”店主说话的后半截好像是在自言自语地嘟囔。

青柳想起美千代对他说过，在吉岛家曾和一对儿今井肯定认识的人擦肩而过。这一对儿说不定就是青蛙的订购者。如果吉岛家有当天的来客登记，也许就能发现青蛙订购者的踪迹。

“请问还记得他们到这儿来的准确日期吗？”

“看看交货单就会知道。”

“太谢谢了。”

主人一点儿没有嫌麻烦的样子，立刻去了另一间屋子。一会儿，拿着一个账簿回来了。