“你认为我会相信吗？”

“不见面是不会知道的。而且你信不信都无所谓。”

“我只是想知道杀我姐夫的犯人是谁。”

“你不是知道是谁，才要见面的吗？”

“您跟姐夫说了些什么？或者是交给他了什么？您三月二十三日晚上七点左右，去高坂昌子房间时看到了什么东西？”

“没有录音什么的吧。当然如果怕这个的话，一开始就不会答应与你见面了。”

“我没有录音。”

“与昌子约好那一天七点半在IN THE MOOD吃饭的。她说从皇家饭店直接去餐厅。

我感觉到昌子在饭店里一定是跟男人幽会。所以那一天出来的比平常早，为的是看看昌子的对象是什么样的，就这样来到了皇家饭店。

在电话里问好了房间号，七点左右去她房间，只见门稍稍开着，我就走进去了。看到昌子脖子上缠着绳子，已经死了。好像是刚刚被杀死的。当然吃了一惊，本想打电话来的，又怕冒失行动，会为自己招来怀疑，就没打。就像清原先生感到的那样，我恨昌子。昌子说她丈夫的死是山原害的，实际上是山原杀的，然后伪装成自杀的，所以一定要山原拿钱出来赔偿。

我劝山原说这种事如果应承她的话会后患无穷，但山原说就当是高坂的怃恤金好了，给了她钱。昌子果然变本加厉，说我们一家能过上这样安稳的生活，都是因为她保持沉默的结果。

看到痛恨的昌子口吐白沫被勒死在那里，一开始很慌张，到后来我甚至有种舒畅的感觉，以我这个样子如果成了尸体的第一发现者，一定会引来怀疑的。

在警察看来，山原是被昌子敲诈的对象，有杀她的动机。

总之我意识到这里不是久留之地，正想赶紧离开时，却发现尸体一侧的床下，有件东西。”

说到这里，知子吊人胃口地有意顿了顿，试探悠子的表情。悠子只是默默催促她往下说。酒吧里有些暗下来了。客人还是稀稀疏疏的几位。其中世村的背影还在相同的位置上。

“那就是一条西服手帕。有真丝蕾丝花边的女人用的那种手帕。一眼就能看出不是昌子的东西。她从来没用过这种东西的。而且她穿着浴衣，没有就一条手帕掉在床下那种地方的道理。我觉得这一定是犯人掉落的东西。就马上捡起来随即出来了。”

“你为什么要捡起很可能是犯人的东西呢？”悠子插话。

“当时什么都没想。过后想来，也许是为了拿到自己不是犯人的证据吧。”

“没有想包庇犯人的意思吗？”因为说了对犯人甚至心怀感激之情，所以有这种意思也不奇怪。

“没想到这里。”

“那西服手帕现在在哪里？”

“交给清原先生了。他怀疑我是犯人，所以我给他看手帕。然后他就说能不能借给他一段时间，于是我就借给他了。”

“手帕上有什么能成为线索的东西吗？”

“那是有名字缩写的特别设计的手帕。绣有MN两个字母。”

“MN！”

“你想到什么了吗？”

“您知道叫长井基弘的人吗？”

“NAGAI MOTOHILO（长井基弘的日语读音）……缩写是MN。这个人是怎么回事？”

“时装公司NAGAI的社长。”

“NAGAI的……这么说那个手帕是NAGAI的设计。我没买过NAGAI的东西，所以不能确定。”

“长井基弘夫妇与你们夫妇及高坂夫妇八年前曾一起住过馆山寺饭店，您当时没觉察到吗？”

“哎？真的吗？你连这些都知道？”知子的惊讶里看不出有演技的成分。

“姐夫没说过这些吗？”

“没有。只说了我们四人去馆山寺旅行的事。说是从饭店的留言册上发现线索的。他把那一页拍了下来放大拿给我看的。”

“我也是从那上面知道的。但我看留言册，是在你们四人的留言被裁掉之后的事。偏巧饭店的宣传册上摘录了你们的留言，这才知道。”

“警察也说过同样的话。他们好像怀疑是我裁掉的。”

“我认为裁掉留言的人就是犯人。因为在那上面有追踪犯人的线索。”

清原拜访知子时没有提到长井基弘的名字，是因为那时他也没有怀疑到长井吧。

从知子这里看到手帕后，换一种方式看待留言册，于是注意到了长井。长井的字母缩写与手帕上的一致，促进了思考方式的转换，也为转换的正确性做了证明。

“你是说犯人是那个NAGAI的社长吗？”

“这个还不确定。您没从您丈夫或高坂夫妇那里听到过长井这个名字吗？”

“你这么一说我倒想起在公司举办的晚会上，好像有人曾把他们介绍给我过，但只限于此。”

“在晚会上见面时，长井他们没说过八年前在馆山寺曾与你们住过同一家饭店的事吗？”

“没有哇。”就是说这是长井与髙坂间的事。

“高坂昌子也出席了那个晚会吗？”

“校仓商事的晚会原则上是要夫妇一起出席的，所以应该是去了。”

“高坂昌子与长井基弘在晚会上见面，有没有特别引人注意的地方呢？”

“不记得了。连俩人是否出席都不记得了。总是上千人的晚会。”那样规模的晚会要对特定的参加者有印象也的确是很难的。

“见到你真是太好了。说真的，我很害怕呢。”说完该说的之后，知子松了一口气的样子说。

“为什么呢？”

“我在听到清原先生被杀的消息时，就知道他是被杀害昌子的那个犯人杀掉的。就像你说的那样，从我这里拿的手帕是他被杀的原因。他拿着从我这里得到的线索把犯人逼得太紧了，所以被杀了。就是说犯人很有可能从清原先生那里知道手帕是从我这儿拿到的，于是我便成为他的威胁。犯人会想也许除了手帕之外，我还掌握着其他什么线索。比如说甚至可能看到了犯人。意识到只杀掉清原先生一个人，根本无济无事。

我在见你之前，还担心犯人假借清原妹妹的名义骗我上当，来试探我。我是抱着与犯人对质的心情来的。同时我也想如果要见我的真是犯人的话，正好是澄清自己嫌疑的好机会。所以特地选市中心的大饭店，还请来了刑警先生。”

知子说话的同时，酒吧角落里站起两个人，往这边走来。正是栋居和横渡。两人向悠子做自我介绍，并向世村的方向笑了笑，道：“那边好像还有个熟人。”他们虽早已认出了对方，但都装成陌生人的样子。