方丈慢慢站了起来，朝南荣婳双手合十道：

“阿弥陀佛，若不是姑娘阻止，因为我的犹豫，这世上会多一个人因它而死，我的罪孽就重了。”

猫鬼匍匐着挪向方丈的脚边，亲昵地蹭了蹭他的腿。

方丈目露不忍，最终还是摇了摇头，开口道：

“姑娘可否让它去得痛快一些，少些痛苦，待它死后我愿为它念佛诵经，愿它早日投个好胎。”

“没问题，”南荣婳干脆应下，而后道，“不过，我需先用它找到养蛊之人。原本以为它来此处是因它主人的召唤，于是我一路跟来，倒是没想到是它主动来寻以前的主人。”

“自该如此的，”方丈面色严肃起来，“那养蛊之人手段如此残忍，心肠如此歹毒，该早早将她控制住，以防伤害更多的人。”

方丈看向南荣婳，目露担忧，“不过那人的手段深浅不知，姑娘一个人会不会太过危险…”

说完，他忽地一顿，想起方才虚境之中的种种，不再开口，想来那养蛊之人比之眼前的女子，差得远呢。

不过这句话倒是提醒了南荣婳，她的眼睛微微眯起，声音低沉道：

“方丈的虚境之术倒是用的炉火纯青。”

“咳…”老方丈被南荣婳当面点出来，面色有些尴尬，“先前有宵小趁夜色入我灵安寺偷东西，我便用虚境困住他们，顶多天亮便放他们走了。本想今日也用虚境之术让姑娘知难而退，没想到姑娘的本事是我见所未见的。”

南荣婳轻敲着灯笼提杆，想起方才虚境中那铺天盖地的烈火，沉吟片刻道：

“不是这么简单吧。”

她缓缓上前几步，跪坐到了老方丈桌子对面的蒲团上，似乎要听方丈仔细地讲一讲那虚境的由来，否则是断断不肯走了。

老方丈见状，无奈地叹了口气，慢慢又坐了回去。

屋外风雪拍打着窗棂，轻轻作响。