着什么？”
“有人从那儿进来过。”我猜测道。
“有可能。”波洛表示同意，但他说这话时有点心不在焉，语气也不太确定。片刻之后，他又说：“那并不是我的猜想，黑斯廷斯。如果只有一扇窗户被打开，我一点都不会觉得奇怪。正因为两扇窗户都打开了，才让我觉得非常好奇。”
他快步走进另一个房间。
“起居室的窗户也开了。我们离开时它也是关着的。啊！”
他弯下腰，仔细查看死者的嘴角，紧接着突然抬起头。
“他曾被堵住口鼻，黑斯廷斯。然后被毒死了。”
“我的老天！”我惊叫一声，“我猜这些痕迹都能在尸检中发现吧。”
“我们不会有任何发现。他的死因是吸入了高浓度的氢氰酸。那东西被凶手直接塞到他鼻子里面了。一切结束后凶手就离开了，走之前还不忘打开所有窗户。氢氰酸具有高挥发性，但它有种非常独特的苦杏仁味。若没有异味引起注意，又没有凶杀的迹象，医生极有可能会将其判断为自然死亡。刚才我们得知这个人是一名特工，黑斯廷斯，并且五年前他进入俄罗斯之后就销声匿迹了。”
“这两年他一直被关在精神病疗养院。”我说，“可是那之前的三年他在哪里呢？”
波洛摇摇头，随后抓住我的手臂。
“钟，黑斯廷斯，快看钟。”
我顺着他的目光看向壁炉架，上面的钟停在了四点整。
“我的朋友，有人对它动过手脚。它本来还能再走三天的，你懂吗，那是八天上一次发条的钟。”
“可他们为什么要这么做？难道是为了将案发时间伪装成四点吗？”
“不，不，重新整理你的思路，我的朋友。让你的灰色脑细胞运动起来。假设你是梅耶林，你的时间只够留下一条线索。四点钟，黑斯廷斯。四号，毁灭者。啊！我有一个想法！”
他迅速走到另一个房间，拿起电话，要求接通疗养院。
“是精神病疗养院吗？我想确认一下今天是否有人逃出去？你说什么？请你稍等片刻。能重复一遍吗？啊！太棒了。”
他挂掉电话，转身看着我。
“黑斯廷斯，你听到了吗？他们那儿没有任何病人逃走。”
“可是刚才来过的那个人……那个看守人……”我说。
“我很怀疑……非常怀疑。”
“你是说……”
“四号——毁灭者