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伙计说的眼眶微红，李廉问道：“在店里来往的客人里，可有男客人对你们小姐心怀不轨过？又或者示好过？”

伙计想了想，摇头，“这倒没有，我们这半年生意不好，客人也大都是熟客。”

廖婉秋不常出门，只有在铺子里才会接触到人，然而查问下来，却又并无异常，这让调查陷入了僵局，到了此时，廖晚堂才在一旁抹眼泪。

李廉摇了摇头，想起另一件事，“廖晚秋身上带着的那凤头簪和玉兔捣药耳坠，你们可知道是从何处得来的？”

此事伙计知晓，“是前一天晚上，我们铺子马上要打烊了，一个姑娘忽然进来，说要用这几件首饰换十两银子，小姐一看这些皆是珍品，便用自己的私房钱，给了那姑娘十两银子。”

“后来呢？那姑娘去了何处？”

“好像出门往北走了，那姑娘好像遇到了什么难事，神色不太好。”

李廉和宋怀瑾对视一眼，皆有些担忧，他们还不知孙菱是否归家，眼下自然以这案子为重，二人带着大家先在铺子里搜查了一番，又将铺子里伙计的身份一一记下，便吩咐人带廖晚堂夫妻去认尸。

铺子里眼下两个伙计，两个绣娘，得知廖晚秋出事，都颇为伤怀，李廉再带人去不远处的廖家宅子走了一趟，只见到廖晚秋的嫡母和她一个侍婢，这侍婢本是廖晚秋的，后来廖老爷死了，这侍婢便成了大家的，平日里廖晚秋去铺子里帮忙，皆是独来独往。

查问无果，宋怀瑾和李廉都纳闷，宋怀瑾便道：“会否是偶然撞上，凶手是临时起意？”

戚浔道：“死者身上贵重之物都还在，且死者死后凶手还将其抛尸桥洞之下，如此，反倒更是容易叫大家发现，再加上死者被绑缚过，而那火神庙里未见可用之细麻绳，反倒是有许多破烂布条可用，若是临时起意，何不用布条绑缚？”

“此外，死者的灯笼和油纸伞不知去向，凶手抛尸之后，多半曾返回火神庙将东西带走，现场也未留下与他有关的其他线索，可谓有条不紊，更像是谋划过的。”

宋怀瑾颔首，“看来还要筛查她所识之人，去问问她那几个手帕交？”

李廉应是，“与她交情好的有三人，城南住着两人，城东一人，我还想去她姑姑家走一趟。”

宋怀瑾立刻道：“那我们兵分两路，你去她姑姑家，再去城东那家，其他两处交给我。”

他二人商定，戚浔便决定再回义庄一趟，宋怀瑾令周蔚跟她一路同行。

从甜酒巷到义庄并不远，等她二人行到门前，便见廖晚堂夫妻面色惨白的瘫坐在正门门口，二人浑身脱力，气喘吁吁，皆眼眶发红，负责带路的衙差解释道：“看到尸体，被吓坏了，还吐了一场。”

腐尸的确骇人，廖晚堂便罢了，廖夫人尤其被吓得狠了，此刻哆哆嗦嗦的抓着廖晚堂的手道：“我可没害她，是她自己要去的，与我无关。”