破烂的公共汽车颠簸了近两个小时才把石头带进城里，石头这是第二次进城，第一次是在他两三岁的时候，已经模糊得完全没印象了。石头在车上时本来有些晕车，还吐了一次，但出了车站后立刻就没事了——城市里林立的高楼和穿梭的汽车抢走了他所有的注意力，他像呼吸新鲜空气一样贪婪地吸收着这繁华的光景。石头自从出生以来第一次感觉眼睛不够用。
呆呆地看了好几分钟后，石头回过神来。他知道，必须立刻找一份工作，否则——他摸了摸裤子口袋里那张汗涔涔的20元钱。这是出门前母亲硬塞给自己的——这点钱连应付晚上的吃住都难。
石头看车站四周，这里有不少的饭馆、宾馆和杂七杂八的店铺，他决定就从这一段找起。石头自知大酒店和大宾馆是不可能招收自己的，便选择了一家叫“迎宾餐馆”的小店，决定进去试试。
跨进门后，店内的伙计热情地招呼道：“吃饭吗？请里边坐。”
石头见那人和自己年龄相仿，又生得一副热心肠模样，心头豁然开朗，他快步走了过去。
年轻伙计将菜单递给石头，和颜悦色地问道：“吃点什么，我们这里有……”
“不，不。”石头赶紧摆手道，“我不是来吃饭的。大哥，我想问一下，你们这里还招人吗？”
那伙计望了石头一眼，似乎立刻就明白了，他收起笑容，懒晒晒地说：“不招人了。”
石头像是被这句冰冷冷的话噎住了似的，他愣了几秒，还想问点儿什么，但那伙计已经转过身，招呼另一位客人去了。
石头从这家餐馆里出来，又走进旁边的一家小旅馆。柜台前坐着一个化了妆比不化妆还土的女人，她脸上拍着的粉底能做出一碗汤圆来，那女人一边磕着瓜子一边看放在柜台上的小电视。
石头小心地走过去，那女人斜着瞟他一眼：“住宿？”
石头说：“大姐，我想问问你们这儿还要招服务员什么的吗？”
那女人的眼睛没离开电视，摇着头说：“不招。”
石头不死心，说道：“大姐，我啥都能干，累活脏活我都不在乎。”
厚粉女人“呸”地吐出瓜子壳，不耐烦地说：“你跟我说这些有什么用，我又不是老板。”
石头望了望四周：“那老板什么时候来呢？”
“不知道！”
石头走了出来，心里觉得有些窝火，他又沿街挨着问了七、八家店，居然没一家肯要他。拒绝的理由各种各