许天华打了个不易察觉的寒噤，说：“凶手的手段毒辣，案子设计得也很周密，如果不是断脚引起我们的注意，这十几条冤魂可能将永远深埋在湖底。”

李观澜说：“是这样，凶手也许是觉得被害人的鞋子不好处置，焚烧、掩埋或丢弃都难免留下线索，不如和尸体一起抛到湖里，不留一丝痕迹。谁知这种具有防水功能的鞋子，使得尸体的断脚躲过胡子鱼的利齿，随波逐流，最终成为凶手的噩梦。这里面还有一个细节应引起我们注意，把尸骨绑在石头上的是一种特殊材质的绳子。”

许天华脱口而出：“电线？”

李观澜说：“对，是一截长约五米的白色铝芯双股护套电线，两头有裸露的导端，这是植物园居民用来电鱼的典型电线。”

许天华茫然地重复说：“电鱼？”

李观澜说：“对，电鱼，据我所知，植物园里的居民中至少有三分之一的人常年在家塘湖里电鱼。所用的方法很原始，一个电瓶，两根长木杆，一截电线，一张金属质地小网，危险性很大，近五年里至少有两名居民在电鱼时被电死。但家塘湖里的胡子鱼味道鲜美，很受游客欢迎，能卖上好价钱，所以植物园的居民罔顾危险，乐此不疲。”

许天华说：“这样，嫌疑人的范围又缩小了许多。”

李观澜赞同说：“是这样。此外，遇害者的身份也很有参考价值。目前已经确定身份的两名死者是亲姐妹，其中妹妹是一个穷游俱乐部的成员，而姐姐是在妹妹失踪以后独自去寻找她的过程中遇害的。两人都不是诏安当地人，都是独身出游，社会关系简单。不妨想想，在植物园的居民中，哪些人最有机会和这对姐妹近距离接触，甚至有机会在封闭的房间里单独接触？”

许天华的脸色忽变，泛起潮红，潮红退后又变得苍白，他感觉喉咙干渴，就喝一口矿泉水，费劲地咽下，说：“据我对植物园居民的了解，他们原本都是农民，植物园开发以后，就都转行从事与旅游相关的小生意。有的拉人力车，有的开家庭旅馆、小餐馆，有的出售旅游纪念品，这里面，最有机会和外来游客在封闭空间里单独接触的，应该是家庭旅馆的业者。植物园里做这个小生意的至少有十户以上。”

李观澜说：“如果把这些特点集中在一起，诸如开家庭旅馆、经常在湖里电鱼、有三轮车等交通运输工具，凶手已经呼之欲出了。此外，死者为什么均是女性？而断脚为什么绝大多数是右脚？回答这两个问题，是否也有助于我们锁定犯罪嫌疑人？”

许天华的脑海里一片空白，目瞪口呆地说不出话。

李观澜早预见到他的反应，但为让他有足够的思想准备，继续说：“可以这样设想，也许凶手自身的体能有限，不敢对男性游客动手，而残害女性游客则更有把握，这是趋利避害的犯罪心理。而被害人的电击部位集中在右腿，是否凶手在潜意识中存有对正常人右腿的敌视？”

许天华的冷汗涔涔而下：“不，不是，也许还有另外的可能。”他的声音细不可闻，显然对自己的话没有丝毫信心。

李观澜叹口气，无论怎么不情愿，这是许天华必然要面对和接受的局面。李观澜在电脑上调出打捞家塘湖底的尸骨时所摄录的围观群众影像，说：“当时我已想到，如果凶手就是植物园里的居民，我们闹出那样大的动静，他一定会混在人群中观看，而且凶手的表情会与围观者有所不同。凶手会刻意掩饰内心的恐惧和慌张，做出若无其事一脸茫然的模样。而围观者的表情更加自然，惊讶、害怕、好奇，都是凑热闹者正常的反应。所以我让人把围观者的影像拍下来，事后逐一观察他们的微小表情，果然留意到一张与众不同的脸孔。”

许天华久经历练，无论在多么危险的局面和怎样冥顽、凶残的犯罪嫌疑人面前都镇定如恒，这时却说什么也不敢去看李观澜在电脑上调出的影像，两条腿像是灌了铅，沉重而僵硬，又像是不受大脑控制，颤抖不止。

正僵持间，派出所所长黄大淼推开门冲进来，说话声音都变了调：“李支队，你指给我看的那个嫌疑人何洪海自杀了。”

李观澜和许天华的脑海里都嗡的一声，几乎同时从座位上跳起来：“人在哪里？”

何洪海就是许天华的岳父，此前在植物园里经营一家由民房改建的名为“如归客栈”的家庭旅馆。许天华在与李观澜分析案情时，所有的疑点都指向何洪海，这使得许天华如坐针毡，如芒在刺，既感到突兀和难以置信，又在事实面前，为岳父的命运担忧，为妻子何晓顺将遭受的巨大打击担忧。

但剧变横生，快得容不得他仔细考虑。黄大淼回答两人问话说：“人在如归客栈的客房里，已经不行了。”话音才落，许天华和李观澜相互对视一眼，一前一后地急匆匆冲出门外，跳上车，油门一踩到底，风驰电掣般向如归客栈驶去。

所谓如归客栈，其实只是一排四间平房，隔成六个小间，后院建有两间小房，作为卫生间。前院则姹紫嫣红，鲜花开得正艳。