涧旁灌木丛生，当是蔷薇无疑。可以想见，每当春夏之际，整条小涧为蔷薇花所妆点，一倾碧绿的流水两侧姹紫嫣红，故得蔷薇涧之名。
随涧渐入山中，周围的林木愈加幽深，不见半点人烟。一条小涧很快走到了头，就在山穷水尽之处，出现了一座茅舍小院。
柴扉半掩，隔着爬满枯藤的篱笆向内观望，但见一间小小的草屋，遮于树荫之下。
“有人吗？”裴玄静上前叩门。
须臾，院内有了动静：“何人叩门？”
听声音是一位中年男子，语调颇有涵养。裴玄静和韩湘对望一眼，都有意外的惊喜之色，难道得来全不费功夫，王质夫本人就在家中？
裴玄静道：“我们是来寻王质夫先生的，请问先生在家吗？”
“嘎吱”一声，柴扉轻启。面前站着的果然是一个中年人，白净的圆脸上留着稀疏的山羊胡须，身体略微发福。灰衣上打着好几块补丁，正是山人打扮。
韩湘脱口而出：“王……”
中年人笑道：“这位郎君认错人了。在下不是王质夫，是他的朋友。”
“哦，得罪了。”裴玄静忙道，“我们受人之托，特来寻访王质夫先生。因从未见过王先生，故而错认，还望先生见谅。”
中年人道：“质夫六年前就去东川梓州幕府任职了。在下应他之请，偶尔来此暂住，帮他料理一下这个院子。怎么了，是谁要找他，为什么不去梓州找？”
“因为数月前王先生便离开梓州幕府了，至今音讯全无。他的族人十分担心，所以才请我们帮忙寻找，我们来此地，是想看看王先生是否回家来了。”
“他并没回来。”中年人的面色凝重起来，目光轮流扫过裴玄静和韩湘，“在下姓祖，敢问二位怎么称呼？”
裴玄静和韩湘赶紧自我介绍。
“你们是从长安来？”祖先生又问。
“是，一早出城赶来的。”
祖先生仰首望了望天：“已到未时了。二位赶路辛苦，不如请到小院来坐坐，喝口茶水，再谈一谈质夫的情况。或许能有所发现，也未可知。”
裴韩二人当然求之不得。
随祖先生入得院中，方知隐士的居所的确简陋，草屋太狭窄，祖先生便请二人在廊檐下席地而坐。簇新的茶具倒是一应俱全，茶叶泡在刚打上来的井水中，煮至沸腾。茶香四溢，伴随着山风中的草木之香，不远处的山涧淙淙和鸟鸣啾啾，别有一番野趣。
韩