踏莎行

再度听到周温的消息，是三个月后的事情，我已经逃出了边境，在吐蕃的小城里安家，在茶寮里，我听人说，这些日子中原的皇帝大病了一场，病好后一反常态开始扩充后宫。

听了这个消息，我心里竟有一丝慰藉，或许周温这样天生的政客，本该冷酷无情地活着，情爱于他才是耽搁。

顾太傅显然在这点上和我的认知是一致的。

我甚至有些怀疑，我能如此顺利地逃出边境，暗中有他的帮助。

很快，我的怀疑得到了证实，在边境小城落脚后，有人给我送来一份假的户籍身份。这种东西，若非顾连臣这样的级别，很难办到。

有了这张户籍身份，我不仅可以异地安家，日后也会少许多后患。

我不是自命清高的人，理应就坡下驴接受它，可是看到户籍名字的那一刻，我犹豫了。

「顾思悠。」

顾家到了我这一辈，是思字辈，顾连臣给我这样一个名字，是想告诉我，无论走到哪里，他总还是认我的。

想当年，我阿娘挺着肚子去长安，那样卑地求他，他都没有认下我，如今，他老来老去，人生圆满，要卖我一个人情，让我多一个依仗。

可我凭什么要领他的情？让他弥补年轻时的亏欠？

当初，我没借着他的名头，孤身一人闯了皇宫，如今自然也能孤身一人闯荡江湖，我所依仗的从来不是什么血脉身份，更不是任何人的庇护。

我只有我自己而已。

想到这里，我便把这份户籍身份放回了原处，另附上了一张字条。上面只有寥寥几个字：「我与顾太傅，从前毫无瓜葛，日后，亦然。」

我想，顾连臣会明白。

三日后，字条和户籍身份被人呈到了顾太傅的案头。顾太傅深深叹了一口气，便起身上朝了。

退朝后，周温留顾太傅问话，顾太傅拿出了手里的字条，双手递给了周温。

周温看到字条后，没有太过惊讶，只点了点头。

「朕知道了，把你留在那儿的人撤回来吧。」他扭头，又想起了什么，「前些日子你说要选些妃嫔进宫，平衡势力，这件事你和母后商量就好，朕没有意见。」

「陛下……」顾太傅欲言又止，「老臣有一句话，到了今日，不得不说了。」

周温抬眼看他，语气却是轻飘飘的：「太傅请讲。」

顾太傅深吸了一口气，恭恭敬敬地跪在了周温面前，行了一个大礼：「自先太子薨逝，老臣便做了陛下的老师，这些年，老臣看着您从半大的孩子，斗皇叔、杀八王，直到坐上这龙椅，每一步都是老臣陪在您身边，风雨走来，老臣于陛下，是臣子，是恩师，亦是战友，如今天下初定，未来还有许多坎坷要走，老臣会像从前一样陪伴着陛下走好日后的每一步，也请陛下注意脚下，千万不要行差踏错，因为一粒小石子摔了跟头。」

听他这样讲，周温竟然笑了一笑：「太傅说得没错，朕从小的每一步都是这么走过来的，中秋赛诗宴上，朕看中皇爷爷准备的彩头玉麒麟，你们不许朕拔头筹，怕其他皇叔忌惮，也怕皇爷爷觉得朕争强好胜，后来，三叔得了那个彩头，太傅又教朕用手段，让三叔自愿把彩头送给了朕，那时您教朕这是驭人之术，朕谨记在心。」

他叹了一口气：「如今想想，便是这些所谓的驭人之术毁了朕的一辈子吧。」

顾太傅听他这样说，当下大骇，想要劝阻：「陛下！」

周温却笑了一笑，制止了他，语气轻松继续道：「太傅大概觉得朕是你座下最好的学生，那么，今日朕所幸和你坦诚相见，让你看看你多年来引以为傲的学生，是如何一个真面目吧！」

周温拉开了身后的柜子，里面安放着一卷卷的文书，周温随意抽出一卷，上面竟然是顾太傅和他母后的密谈，在商议皇帝子嗣之事。

顾太傅看到被宫人抄录下的字字句句，震惊不已：「陛下竟派人监视自己的母后？」

周温惨淡一笑：「凡人做事百密一疏，疏的往往是自己最信任、最容易忽视的角落，这话是顾太傅教朕的。」

顾太傅点头：「她毕竟是你的母后，子嗣之事也是……」

顾太傅没有说完便被周温打断：「所以她抬举娘家的亲戚进门，做朕的妃子，也是为朕考虑？别人的娘亲不是这样的，比起关心家族的利益，娘亲应该更关心未来的儿媳合不合儿子的心意……顾太傅，身处这个位置，朕已经很久没有被人当成儿子来看待了，朕没有童年、没有娘亲、没有爱人，只有皇位。」

顾太傅看周温像说笑一样，平静地吐出这一句，喉咙哽咽：「陛下……」

周温却浑然不觉地笑了一笑：「所有人都把朕看成一个获取权力、实现抱负的工具，这些人里也包括你，顾太傅。」

「夺嫡的一路，朕从未有过安全感，仿佛朕踏错一步，你随时就会把朕抛弃，另寻明主，朕被你们这样粗暴地对待着，因此也把其他人看成是朕的工具，如果不是遇见了铃铛，或许朕会这么一直浑浑噩噩地过下去。」

他抬眼看那份写着「顾思悠」的户籍单，脸上露出了淡淡的温柔。

「小雀岭一役，朕最高兴的不是赢了八王，而是朕发现，朕的心竟然可以为了一个女孩如此剧烈地跳动，看到她昏迷不醒，朕竟然如万箭攒心一般，一步也无法离开她的榻前，原来，在铃铛面前，朕是可以做一个有血有肉的男儿的。那一刻起，朕有了贪念，不想再活得像个冷漠的算盘。可悲哀的是，朕唯一能留住她的办法，便是算计她。」

顾太傅沉默已久，终于开口：「陛下要处置沈家有一万种办法，陛下选择让沈遥行刺，实则是想借着负伤，给铃铛博一个救驾有功的美名，方便她抬名分吧。」

周温淡淡一笑，看着手掌上狰狞的刀伤：「朕表彰的谕旨都拟好了，只是，没想到……」

顾太傅对周温深深一拜：「陛下今日与老臣敞开心扉，老臣很感激，但铃铛绝不是能在皇宫里陪陛下走完一生的人，陛下想必知道这一点，才会吩咐老臣给她户籍，既如此……」

周温莞尔：「既如此，你便让朕自己一个人挺一挺吧。」

顾太傅愣住了，周温波澜不惊，语气平静：「若挺得住，能把她忘了，朕就做回从前那个怪物，在这龙椅上陪你镇着这座江山，若挺不住……」

顾太傅登时有点急了：「若挺不住如何？」

周温叹了口气：「若挺不住……你和母后便自求多福了。」

顾太傅或许知道，周温能说出这样的话，已经到了极限。几日后，吐蕃使臣来见，周温竟当场指出他们岁贡不足，有不臣之心。

吐蕃日渐壮大，确实不得不防，朝廷为此出了不少主战派，顾太傅却担心周温借此机会对吐蕃发难，还有别的意图，于是便背着周温来到边境小城寻我。

这几个月来，我在中原与吐蕃的商队之间混了个脸熟，时常帮他们守护财货，赚一些跑腿费。商队们常去的一家客栈里，有个绰号叫「鹦鹉」的掌柜看上了我的功夫，问我愿不愿意替他守店。

价钱谈拢后，我便答应了他。

鹦鹉这厮是个自来熟，逢人便喜欢打听八卦，有一天晚饭喝了酒，他特意留我说话：「丫头，跟哥说句老实话，你一个人在边境谋生，是在那边犯事儿了吧。」

他问得很随意，我答得也随意：「是啊，捅了皇帝一刀。然后跑了。」

鹦鹉没绷住，把酒喷了出来：「哥没跟你开玩笑，正经问你呢。」

其实，我也没和他开玩笑，但料定他不会信，我还是把真相包装了一下：「有个大官要纳我为妾，我不乐意，就跑了。」

鹦鹉点头，很是赞赏：「有骨气，咱这长相，怎么也得做大房是不是？」

我挑眉看他一眼，不想搭理他：「谈好的买卖里只说守店，没说陪聊，陪聊得加钱。」

鹦鹉笑了笑：「真是个傻丫头，哥这个店里，最值钱的就是我本人了，你守什么店啊，守我就行了。」

我在边境游走几个月，知道这里民风开化，许多男男女女厮混在一起，却不强求名分。

我大概猜到了他的意思：「那个……不行。」

鹦鹉鄙视地看了我一眼：「哪个？瞧你这思想，哥一个人太闷，雇人陪哥说说话不行？再者说，若不是哥拦下你，你以为你能护着那个商队去吐蕃？那户徽商三天前上的路，如今估计已经全变成了白骨。」

见我有些发愣，鹦鹉戏谑一笑：「他们一进这个地界，就被人盯上了。」

这么说，反倒是这厮救了我，自从经历周温以后，我对无缘无故的善意都很警惕，于是便想当场还人情：「你既然救了我，我不会叫你白救，只是现在身上的钱不多。你可以说个数，我给你立字据。」

鹦鹉促狭地看了我一眼：「哟，局气啊，那么你写吧，欠我一百万。」

我第一回遇到这么不要脸的，刚要反驳，鹦鹉便又开口：「怎么？觉得自己不值这个价？别轻易看低自己呀，来，哥哥抬举你。」

我被他一噎，硬着头皮写字，但那一百万的万字却怎么也落不下去，鹦鹉见状「扑哧」一笑。

「刚尽易折，说的就是你这种人呐，究竟谁给你养成这种不肯低头的臭毛病？这还怎么出来混啊。」

他推了我一把：「你就不会叫一声好哥哥，求求我？」

「不求，就欠你一百吊钱，爱要不要。不要拉倒。」说着，我便要把字据拿走，鹦鹉见我急了，一把将条子抢了过来，嬉皮笑脸道：「麻雀再小，好歹也是肉啊。」

顾太傅不知道在客栈外看了多久，等我注意到他的时候，才发现他的衣领上竟落了许多露水。

我一时间不知道该怎么介绍他，对鹦鹉遮掩道：「这老头八成是问路的。」

顾太傅沉默了片刻，终于开口，说他是寻亲，要与我单独谈谈。

进屋后，我开门见山：「几日前我已经将户籍单子还给太傅，太傅如今急匆匆赶来，莫不是来抓我的吧。」

顾太傅苦笑一声，很认真地看着我：「或许你觉得，我并没有资格说这样的话，但现在，我站在父亲的角度，问你一句，若是陛下愿意抬你做皇后，专宠你一人，再由顾家做你背后的依仗，你愿不愿意和我回去？」

这话问出来，我觉得顾太傅大概是疯了：「周温失忆了？没告诉大家我毒他又伤他？」

顾太傅扶额，只觉得头痛万分：「陛下，对外并没有声张。今日我来，也是背着他来的。」

我不太能明白，为什么事情会演变成这样，但好在我对周温的警惕性一直在线。

「我既然逃出来了，就绝不会回去。至于和太傅的关系，条子上我已经写得很明白了。」

顾太傅点了点头：「你既然不想回去，就答应我另外一件事。」

「你说」。

「万一日后撞见了陛下，别给他留任何念想。」

我以为，我那一刀给得已经足够绝情了，但既然顾太傅这么说了，我还是点头答应了他。

顾太傅走后，我在他坐过的地方发现了一对玉镯和一张字条，说是日后我出嫁了，这算是他的一点心意。

我想也不想就把那对玉镯扔了出去，没承想鹦鹉一下子就接住了，他一脸看大戏式的笑意：「就是那个老头，想纳你？」

「……不是。」

「不是什么呀不是，他虽然是便装，但穿的是官靴，鞋底有玉的官，至少是二品了。可不就是你说的大官么。」

我发现鹦鹉这厮聒噪得很，干脆伸手捂住了他的嘴巴，片刻后，鹦鹉舔了一下我的手心，我触电般把手缩了回来。

他目光灼灼地看着我：「要不要和我做点特别的事儿？」

我尴尬不已：「你就那么想同女人睡觉？要不我去给你在街上找找？」

鹦鹉闻言，狠狠地敲了我的脑袋：「一整天地想什么呢，我是问你，想不想跟我做点特别的买卖？」

至此我才知道，鹦鹉的这间客栈，是一个据点，平日里他还倒卖两国间的情报，专门干一些偷鸡摸狗的事情。

自周温对吐蕃使臣发难后，两边的关系变得有些紧张，周温这边明显是想涨岁贡，外加一些附加协议，逼吐蕃到绝路。若是吐蕃从了，便从了，不从便有了发兵的由头。

而吐蕃这边则希望谈条件，外加和亲来缓和关系，但这个条件怎么谈，和亲由谁匹配，就十分微妙了，一个不对就可能被周温拒绝，不得不兵戎相见。

为此，他们分外需要能刺探消息的中原人过来帮忙。

鹦鹉活儿干得怎么样，我不清楚，但他宣传得实在是好，有风声冒出来后，吐蕃的世子便亲自找上门来，想让鹦鹉找一下负责外交口的官员，给探个口风。

不得不说，鹦鹉到底还是有点本事，他搭关系找到一位鸿胪寺少卿，愿意从中周旋，但谈事来不了边境，他要我们去长安。

长安这地方，我这辈子不想再去第二回了。可鹦鹉却借此发难，每天见我便是念叨，当初他好歹救了我一命，如今只是去长安帮个小忙，我却不情不愿，实在是个白眼狼。

我被他念得烦了，便松口答应了他。

毕竟鸿胪寺少卿只是一个从五品的官，和周温差着十万八千里，应该不会那么倒霉被他遇见。

尽管遇见的可能性不高，我还是尽可能地小心翼翼，对着镜子，我将假胡子在脸上反复粘了一圈，直至完全认不出本来面貌，才轻轻松了口气。

鹦鹉见我紧张过度，觉得十分好笑：「丫头，我瞧着你没跟我说实话，说真的，你是不是在那边杀了人？」

我并不想接他的话茬，可这厮却在一路上反复打探，我实在懒得理他，便激他道：「你一口幽州口音，如今却孤身一人在吐蕃倒卖情报，你敢告诉我你姓甚名谁，怎么来的这，我就告诉你我的事情。」

鹦鹉笑了一笑：「哥哥的真名，只告诉哥哥的相好，你确定你想知道？」

我摆了摆手：「我对你没兴趣，你也别来打探我。」

鹦鹉讪讪一笑：「我瞧着可不是这么回事，你扮作男的，不就是为了晚上和我睡一屋？」

我被他一激，差点咬到自己舌头：「你胡说什么？」

鹦鹉无辜把手一摊：「本来的么，你若扮成我的表妹，再不济扮成我娘，我能想到这一层吗？」

我被他一噎，无可奈何：「你别多想，我得罪的人眼睛很毒，我不能扮成女的。」

听罢，鹦鹉大大咧咧笑了一笑：「这样哥哥就放心了，晚上灯一关，我就当你是个爷们儿。」

我瞥了他一眼，不再搭话，到了晚上，便一个人拿着被褥铺在了客栈的外间。

鹦鹉挑眉看我：「哟，这是给哥哥收拾的？」

我自己躺在了地上，闭上了眼睛：「别忘灭灯。」

鹦鹉笑了一笑，很是稀奇：「哥哥这么多年在边境开客栈也算看见了不少姑娘，你这一类的，算是极少。」他越说越来劲，蹲在了我的地铺边，「一般遇到这种情况，都是这样的……男的先高姿态地铺地铺，说要睡在地上，然后冻得瑟瑟发抖，这时候，女的该不忍心了，当即就说，床铺挺大的，要不一起躺着。」说罢，他冲我挤眉弄眼地笑，「哥哥本以为今晚咱俩也得来上这么一出呢？」

我抬眼看他：「那你要主动在地上睡吗？」

鹦鹉大概没想到，我会如此直白地问他，他一噎，说话有点不太利索：「我……倒是可以主动要求在地上睡，那你也得……」

我不等他说完，把被子往他怀里一扔：「既然你主动要求，你就睡地下吧，赶紧的，少说话，烦。」

鹦鹉脸上一红一白，煞是好看，我没再搭理他，径直走到床边睡觉，半夜里听到鹦鹉的唉声叹气，我忍俊不禁。

小雀岭围堵以后，这大概是我第一次发自真心地露出笑脸。

第二天，鹦鹉显然没有睡好，露出了黑黑的眼圈，他冲我大吐苦水：「地上太潮了，哥哥的腰都要完了，今晚咱们得划拳决定谁睡地上了。」

我冲他一笑：「哦？一般这种情况，不都是男人主动谦让女人吗？」

「呸，那帮人要不就是真傻，要不就是没安好心，哥哥两种都不是，你要对我没意思，我便不会再对你费心了，强扭的瓜不甜。」

鹦鹉倒是坦然，我点了点头：「那咱们俩算是一类人。」

鹦鹉看我一眼，突然笑了笑：「那你什么时候要是对哥哥有意思了，记得告诉哥哥一声。」他咳了一声，「这样，我才好把你放在考虑范围内，再细细地筛选。」

我笑了笑，没有回他，鹦鹉却突然较劲起来：「什么人呐，有人跟你说话呢，好歹给个回音啊。」

「好，我知道了。」

听罢，他终于挥了马鞭，向延寿坊而去。

延寿坊在皇城以西，靠近热闹繁茂的西市，当年在皇长孙府里时，周温偶尔会带我去西市吃索饼，吃完了便散步去延寿坊的古池，赏一赏池水，聊点有的没的。

重看旧日景色，难免想起一些不太好的回忆，我早早把车帘放下，趴在窗边犯瞌睡，却不料，片刻后，马车竟被人拦了下来。

来人一身士兵打扮，态度很不好。

「赶紧下来，封路了，前面车马不通。」

鹦鹉并没被气势吓住，转而顺竿爬：「军爷，今儿不是上元节吗，怎么来这儿公干了。」

士兵似乎很不爽：「别提了，上头的命令，甭打听，都赶紧走。」

鹦鹉见状便叫我：「舅，下来吧，咱们得走路了。」

我看他一脸认真的样子，险些没接住他的戏，片刻后才反应过来，赶紧装作腿脚不便的样子，扶着他下来走。