秀娘哄骗道：「是我表哥送给你的，听说是宫里贵人赏赐的稀罕物。再说了，你什么时候听过你爹的话？怕什么？抽两口玩玩，不会上瘾的。」

陈祖德哈哈大笑：「你表哥逗你玩你也信，尝一口就尝一口，我怕过谁？」

「嚓」的一声，李秀娘点上了烟灯。

火光点起的一刹那，照亮了通往地狱的道路。

自此之后，陈祖德果然老实了下来，三年之间，秀娘接连生了一女一男。

陈家三代同堂，但随之而来的灾难开始了。

三、家道中落

好景不长，陈父得了重疾，请遍大夫查不到根源，发作时四肢百骸痛不欲生。

陈祖德听信小海子的偏方，以罂粟壳和籽炒熟研末，再加蜜做成药丸。

初时有效，但每次发病的间隔越来越短，最后就直接将生鸦片制丸吞服。

生鸦片毒性更大，不知道是剂量没掌握好，还是陈父病发，吃下没多久，陈父便一命归西。

而此时的陈祖德明显有了烟瘾，一天不抽就难受得慌，就连亲友赶来奔丧时，他也哈欠连天，丑相百出。巴不得赶紧回屋，抽上一口。

染上烟瘾的人

陈父一死，陈家算是倒下了。各路债主纷纷上门，有的是陈祖德以前的赌债，还有一些来路不明的债务。

陈祖德慌得六神无主，但小海子倒是挺镇定：「少爷，这些人来路不善，咱们家现在可是惹不起，不如把家里的老宅和田地出售。一部分还债，一部分开个买卖，重振家业！」

陈祖德被说动了心，还是小海子的话直戳心窝。

小海子又道：「少爷，我现在就是个拖累，您不用管我，我自有吃饭的门路。」

小海子的重义气差点让陈祖德流泪，立下决心，卖掉产业，开个茶楼！

此时的陈祖德正好二十三岁。

宜昌因为开埠较早，各地买卖人往来于此，甚至有外国客商到这里交易，三街六市好不热闹。

但陈祖德的茶楼一直不景气，毕竟是一个纨绔子弟，没有生意头脑。

还有那不老实的客人，对着秀娘直勾勾地往肉里看，更有胆大的言语挑逗，祖德也因此打了几架，好多客人不敢登门。

晚上夫妻二人和两个孩子就住在茶楼后巷的一