方离沉吟了片刻，说：“谈不上认识吧，因为工作的缘故，见过他一次。”

“是什么时候的事情？在什么地方见的面？”

“前天下午四点钟左右我去过他家，就是绒花巷49号。”方离说完这话，两位警察相视了一眼，眼神里别有深意。方离好奇地问：“他怎么了？”

圆脸警察对她的问题避而不答，问：“你在他家里呆了多久？”

“不到一个小时。”

“能否精确一点？”

方离想了想，说：“当时没看表，出来时因为要下雪，天都黑了。我估计肯定超过半个小时，可能也就是45分钟左右。”

这个回答总算令圆脸警察满意了，问：“你找他什么事？”

“是这样子的，我是从事南绍民间文化保护工作的，钟东桥曾在1987年发表过一篇关于曼西族奇特宗教观的文章，我想向他了解这方面的东西。不过事与愿违，他好像很不愿意谈。”想到那天钟东桥断然否决的态度，方离依然有些不能释然。

“曼西族？我怎么从来没有听说过呀？有这个民族吗？”

“有，根据史料记载，曼西族是南绍地区最神秘的一个民族，有它自己的文字与宗教，一度非常繁荣，建立了自己的王国。在公元10世纪左右，晚唐的安史之乱波及南绍地区，一队叛军辗转到了南绍地区烧杀掳掠。这个时候的曼西族由于闭塞自封，文化水平相对落后，犹其是兵器制作水准远低于中原地区，很快就战败，曼西族避祸分散迁居，此后历史上再无提及。不过曼西族文化对整个南绍地区有着重大的影响，都说河洛文化是中原文化源头，那曼西族文化也可以说是……”说到自己熟悉的专业知识，方离忍不住侃侃而谈。

两位警察听的直皱眉，终于打断了她：“方小姐，我们不是来讨论曼西族的。你跟钟东桥先生是否起了争吵？”

“争吵？”被他打断话题，方离一下子回不过神，想了想，说：“谈不上争吵吧，钟东桥好像受过刺激，情绪容易激动，当时我是被他吓着了，但是争吵就算不上吧。”

两位警察又交换了一个眼色，说：“方小姐，能否将你们见面的情景详细说一遍。（奇.书.网）”方离点点头，非常配合地将当时的情景一五一十地说出。等她说完，圆脸警察皱着眉头问：“就这些？”

“是，你还想听什么？”方离奇怪地看着他们。

“方小姐，前天傍晚时分钟东桥死在自己家里，他手里拿着你的一张名片。”警察慢吞吞地说着，一边留意方离的脸色。方离微微动容，其实她早猜到事情跟钟东桥有关，但想不到他被人杀死了。“对此，你有什么解释？”

“什么，解释？”方离失笑，“你们不至于认为我杀他之前，先递上名片，然后还说声多多关照。”

此语一出，两位一直板着脸的警察也忍俊不住，咧开了嘴巴。随即他们惊觉，重新板了脸，但屋内气氛起了变化，不似方才这般凝重。

“我想，也许当时他想抓一样东西，正好抓到我的名片了吧。”方离淡淡地补上一句，不过细想钟东桥屋里乱七八糟的光景，这种可能性小之又小。“对了，他家人呢？”

“钟东桥是一个人住的，没有任何家人。”

方离一怔，想起那天的咳嗽声，说：“怎么可能，那天我明明听到他里屋有人咳嗽，当时他还进里屋去看了一下。”

“我们查过了，他没有任何的亲人。而且屋里只有他一个人的生活痕迹，此外屋内还有方小姐你的鞋印。”说完这话，警察又摆出一副看你如何解释的表情。

方离默然半晌，回想那天在钟东桥屋里时，确实听到一声很清晰的咳嗽，绝对不是幻觉。“那只有一个解释，在我之前，有人也来找他，我来之后打断了他们，他就躲到里屋了，而这个人很有可能是凶手。”方离把自己的推论说出来，但又感觉站不住脚，倘若那人真是凶手，为何还要发出咳嗽声引起方离的注意呢？回想那声咳嗽响起的时间，正好是钟东桥情绪失控的时候，那声咳嗽正好替方离解了围，一个凶手会这么好心吗？

“方小姐，我们只找到了你跟钟东桥的脚印和指纹。”另外那位一直沉默不语的方脸警察开了口，语气低沉也威严甚多，“让我们来假设一下，假设当时方小姐因为某些特殊的原因杀了钟东桥，为了逃避责任，你布置了一个离奇的犯罪现场。”

方离微感恼怒，盯着他的眼睛说：“幸好这只是你的假设。”

两位警察又交换一个眼色，依然是方脸警察说：“方小姐你布下的那个杀人现场有什么特别意思吗？”

“什么离奇的杀人现场？”方离无奈地叹口气，“真不知道你们在说什么？首先我没有理由杀钟东桥，其次如果我真的杀了他，也不会留下那张名片。”

“这正是你的高明之处，实则虚之，虚则实之。按照一般的犯罪心理，都是想着抹去一切犯罪痕迹，但是因为你没有办法抹掉指纹与鞋印，所以你采用一个大胆方案，故意留下一张名片……”方脸警察侃侃而谈。

方离忍不住打断他说：“如果真如你所说我杀了人，而且我很高明，一定不会把嫌疑引到自己身上。我只要拿走名片，你们根本查不出手纹与脚印是我的，请你们不要忘记那个巷子空无一人，也就是说根本没有人看到我。”

她说的不无道理，南浦市有八百万常住人口和两百万流动人口，如果没有方离的名片，要依据脚印与手指纹未必能找到她。而且看她的说话口气与神色反应，要么与此案全无关系，要么她是极高明的杀人犯，有着超人一等的心理素质。两名警察面面相觑，都感觉十分棘手，又不知道如何突破。

审讯室的门忽然推开了，一个高个警察挟着一股风大踏步走了进来。

两位警察霍然起身，异口同声：“徐队。”

高个警察摆摆手，示意他们坐下，将手里拿的资料放在桌子上，双手支着桌子，偏头看着方离，说：“听说你被带来了，我特别来看看。”

方离惊讶地看着他，半晌才说：“大徐，你什么时候调到市局了？”大徐是徐海城的外号，两位警察面面相觑，徐海城吩咐他们带方离来时，可没有说过跟她相熟。

“过来大半年了，是你不关心老朋友呀。”徐海城戏谑地说。

方离微微一笑，自从离开孤儿院后，是与旧友疏离了很多，却也是不得已的，旧时的生活并不欢欣，她是能忘则忘。徐海城看到旁边两位同事满脸的疑惑，于是介绍说：“这位方小姐，是我在孤儿院自小一块长大的老朋友。”

这句话令方离油然生起感慨之心，接下话茬：“是呀，那时大徐很照顾我。”一语间，旧日生活场景在脑海中重现。孤儿院里的孩子无依无靠，缺少安全感，只得成群结队寻求庇护，相互之间便有倾轧。因为方离不喜欢扎堆，于是成了被欺负的对象，而那时候的徐海城年龄大个子大，总是保护着她。

方离的话也勾起了徐海城的记忆，微微走神，审讯室里一下子鸦雀无声。片刻，她回过神来，说：“你们继续吧，我不打扰你们了。”他伸手去抱桌上那叠资料，没有抱稳，最上端的资料滑了下来。

方离离他近，忙伸手帮忙，却依然有几张照片滑落在地，其中一张掉在她的脚边。她弯腰捡起，不免扫了一眼，当即“咦”了一声。

徐海城从她手里拿过照片，笑着说：“这可是机密，你不能看的。”

“可是这照片上的姿势……”方离依然一副惊奇的表情。

徐海城看了一眼手中照片，说：“这姿势是有些古怪，可是你也没必要惊讶成这样子吧。”

方离连迭摇头，说：“这姿势不只是古怪，它是一个符号。”这下子徐海城惊讶了，问：“什么符号？”

“你让我再看一眼。”

徐海城一声不吭地将照片递给方离，她接过，对着灯光一照。照片上是个赤身裸体的男人坐在地上，双手抓着脚，头埋在胯间。“什么符号？”徐海城凑近她身边看着照片问。

“据说曼西族跟埃及人有着相似的灵魂观，他们相信人是可以重生的。埃及人是将肉体制成了木乃伊，等待着新的灵魂进入身体。而曼西族认为人死后灵魂会从各窍散得无影无踪，所以要将灵魂锁在死去的身体里，等待着合适的身体下重生。如果我没有估错，这个人嘴巴、鼻子、耳朵、肛门里都塞着豆子之类的东西。”说到这里，她看着徐海城。

徐海城无所表示，不置是否的样子，继续问：“你说这个身体姿势是什么符号？”

“半年前在瀞云发现了一座千年古墓，据考证可能是古代曼西族贵族的墓，在其中一个墓室的门上就雕着这个姿势，目前学术界对这个符号的作用有争论。但大部分学者认为，这个姿势代表着古曼西族人的一种期望。”方离顿了顿，寻找着合适的措辞。

徐海城急不可耐地追问：“什么期望？”

“对重生的期望。这个符号意思就是……”方离看着照片，沉吟片刻，“这个符号的意思就是：我会回来。”

注○1：曼西族，作者杜撰的一个民族。另外书中的南浦市、南绍地区、瀞云山区等地名也是作者杜撰的。

注○2：傩面具：傩nuo，古书解为驱鬼逐疫，实质上傩是一种古老的精神逐鬼，祈福免灾的文化现象。中国很早就有傩祭与傩戏，面具是傩祭与傩戏的重要道具。《古今事类全书》说：“昔颛顼氏有三子，亡而为疫鬼。于是以岁十二月，命祀官时傩，以索室中而驱疫鬼焉。”这是文献记载的最早傩祭。到了孔子生活的时代，傩祭已经非常盛行，所以《论语、乡党》说，孔子有一次遇到乡人行傩，就穿着朝服恭敬地站在庙之阼阶观看。傩面具被赋于复杂而神秘的种宗教和民俗的含义，面具是神灵的象征和载体，如何对待面具，往往要遵守约定俗成的各种清规戒律。例如制作面具要有开光仪式，取出面具要有开箱仪式，存放面具要举行封箱仪式。戴上面具即表示神灵已经附体，不得随意说话和行动。除却傩面具的宗教意义，它本身也是一种文化现象与艺术珍品。