罗蒂经理也笑着朝他们点点头，然后让他们坐下来。罗蒂经理说：“公司需要的是一种成本低廉、质量上乘的新式货柜，今天找你们来，是想听听你们的看法……”

在罗蒂经理说话时，戴维两眼一直傲慢地盯着韦尔，这让韦尔渐渐地显得有点儿不自然了，脸上流露出一种迷惑的神情。戴维见此情形，心里暗暗得意。

罗蒂经理突然停住了讲话，问道：“戴维，你在听吗？”

正在溜号的戴维被经理的问话吓得打了个冷战，“当然在听，经理！”他急忙说道。

“那你说说看，我刚才说的是什么？”罗蒂经理不满地问。

这下戴维傻眼了，他刚才根本没有专心听罗蒂经理的讲话，结果他被问得哑口无言。这时，韦尔露出了微笑——至少他似乎在微笑。

最后，罗蒂经理将戴维责备了一番，并要求他和韦尔回去仔细思考货架的制作方案，一个星期之后提交报告。

戴维闷了一肚子气，悻悻地回到了家。他今天受到了经理的责备，而且还是在韦尔面前，这让他觉得脸上很无光。那天晚上，他不得不把工作带回家做。

晚上的大部分时间，戴维都在研究着如何用一堆纸板来搭建货架的模型。他没有读书，而是把所有的精力都集中在纸板的厚度、波状纸板的样式、立体的尺寸和压力等因素上，最后他终于想出了一个好点子，解决了货架的负重问题。戴维打量着自己做出来的货架模型，心想：“按照工程学原理，这是可行的。”

最后，戴维累坏了，他打开音响，然后一头倒在沙发上。他心里想：“该死的韦尔，今天就是因为你，才害得我被经理责备！”

这时，门外又传来一阵敲门声，“一定是明克斯，不管他！”戴维翻了个身，继续琢磨他的办公室战争。

大约过了十分钟，戴维家的电话铃响了起来，他假装没听见，继续躺在沙发上。当电话第六次响起时，他不能再装聋作哑了，就骂骂咧咧地从沙发上起来，拿起话筒。电话听筒中传来明克斯那畏怯的声音，戴维不禁心生厌恶。

“戴维先生，你家的音乐声太大了，我刚才敲你家的门，你没有开。求求你，把音乐放小点儿吧，我现在筋疲力尽，我要睡觉……我们全家人都被吵得睡不着，我弟弟因此还生病住院了……”明克斯胆怯的声音反倒让戴维来了精神，“看来詹姆斯的这套理论在明克斯身上起作用了，现在他怕了自己，哈哈！”戴维想。

“你弟弟住院与我有什么关系？有谁能证明是被我的音乐吵的？”戴维大声说。

“我没有责怪你的意思，我只是请你……”

“好吧，好吧，我把音响声调小点儿就是了！”戴维应付着，然后把电话挂断了。

戴维重新回到沙发上躺下，他根本没有把音量关小，而是任由它继续大声地响着——这是书上第七章介绍的“欲擒故纵”的技巧。戴维断定，明克斯没有胆量报警。

戴维真的有点儿困了，他躺在沙发上睡着了。

大约在凌晨四点钟，戴维醒了，他发现音乐仍在播放着，心想那盘磁带一定翻来覆去地播放了几十遍。

这一夜，明克斯没有再打来电话，即使他打来电话，熟睡中的戴维也听不见。

第二天一早，戴维走出家门，来到电梯口，碰巧明克斯也在这里等电梯。明斯克看起来气色非常差，眼泡浮肿、脸色苍白、嘴唇干裂，他似乎有意在回避戴维，而戴维却示威般地死死地盯着他。戴维知道明克斯不敢把自己怎么样，他认为，像明克斯和韦尔这种人只知道幻想。《从艰难到胜利》的第八章说：“世界属于那些无畏的、有进取心的人。”戴维认为自己就属于那种人。

在戴维的眼里，明克斯只不过是一个有趣的实验品，而自己真正要对付的是韦尔，因为韦尔目前还没有被自己学来的招数所击溃。

很快，一个星期就过去了。在经理要求提交报告的前一天晚上，戴维趁同事们都下班之后，用一张塑料卡片撬开了韦尔办公室的门锁。他倒要看看韦尔究竟拿出了什么样的解决方案——这是那本书的第五章所说的“合理的侦查”。戴维拿着小手电，像个间谍一样在韦尔的抽屉里翻找，最后，他在中间的抽屉里找到了韦尔拟好的工作报告。

借着手电的微光，戴维迅速地阅读了一遍韦尔的报告，他不禁大为惊叹——韦尔提出的制作货架的方案比自己的方案更完美，不但制作方法简单，还大大节约了费用。“如果韦尔的报告交上去，那东南区分公司经理的位置就非他莫属啊！”戴维暗暗地想。他犹豫了一下，拿出钢笔，在韦尔的报告上偷偷涂改了一些数字，然后又将报告放回原位，最后他轻轻地带上了门，没有留下一丝痕迹。

那天晚上，戴维非常高兴地回到家。为了庆祝，他决定去一家高档餐厅用餐，于是他洗了个澡，换上一身休闲装，便离开了家。

临走前，他打开音响，放大音量——这也是他惯用的招数，是为了震慑窃贼，让他们以为屋内有人。

第二天，罗蒂经理告诉戴维，任命他为东南区的分公司经理。“太好了！看来这本书果然灵验！”戴维心中暗喜。韦尔虽然落选了，但他并没有流露出失望。戴维认为，人生中总要做一些不择手段的事，只有我这样的人才能爬上去，像韦尔这种弱者将注定被自己踩在脚下。

戴维平时很少喝酒，但那天晚上，他却独自一人去了家附近的一个餐厅，点了一桌子美酒佳肴，为的是犒劳犒劳自己。午夜时分，当他摇摇晃晃地走出餐厅时，才发觉自己实在是喝多了。

当他一脚深一脚浅地踏进家门时，脚下传来了咯吱咯吱的声音，他低头一看，地上全是碎玻璃，再仔细一瞧，发现家中的那个昂贵的立体声音响不知被什么人砸了个稀巴烂，各种音乐录音带也被砸碎，并乱扔了一地，还有那个进口的唱片机，也成了一堆废铜烂铁……

戴维被眼前的这一幕惊呆了。

“这是我的唯一选择！”黑暗的房间里，突然响起了一个男人的声音。

戴维吓了一跳，急忙去按电灯开关，只见他的邻居明克斯正端坐在沙发上，面带歉意地看着自己。

“我本不应这样做，”明克斯说，“我讨厌暴力……但是，我的家族有人格分裂症的遗传病史，大部分的时候，我是安静的、懦弱的、平和的，可是，当病症发作起来……我无法控制自己的行为……”

明克斯说这话的时候，他的面部肌肉僵直，表情古怪，仿佛变了一个人。

戴维大吼道：“你这个卑鄙的家伙，我不管你什么病史，你赔我的音响……”刚喊到一半，他突然发现明克斯的手里居然还攥着一把长柄的消防斧——那是放在走廊的消防箱里的。戴维顿时吓得脸色苍白，一边向后退，一边结结巴巴地说：“你……你要干什么？”

明克斯站了起来，向前逼近，他那张固执的脸上流露出一种前所未见的神情，紧接着，斧头便带着死亡的气息朝戴维的头部砍来。在那一瞬间，戴维后悔自己没有读完《从艰难到胜利》，因为在那本书的后面，说不定还提到了如何对付人格分裂症患者的招数。