千寿郎遥遥的声音传了过来：“要开饭了噢——宇喜多小姐，兄长，开饭了。”

“我们走吧。”杏寿郎站了起来，“不知道今天的午餐吃什么呢？”

他往餐厅的方向走了两步，就被身后的女人喊住了。

“炼狱先生。”

“嗯？”杏寿郎侧过身。

“那片太阳花田还开着吧？”她问。

“是的。”

“那，希望来年也能看到那么漂亮的太阳花。”她笑眯眯地说，“……好了，走吧。”

杏寿郎看着她走在前面的背影，表情怔怔的。

就在这片刻，他察觉到了——心底那一束不该存在的、好不容易才黯淡熄灭的光，似乎又跳动着亮堂了起来，且光芒更盛大、更剔透了。

“炼狱先生？”察觉到杏寿郎一直站在原地，优娜疑惑地回过了头，却见到杏寿郎正久久地、莫名地望着空无一人的走廊。他那副开朗的、毫无阴暗之疵的笑容，似乎成了一道面具，始终挂在杏寿郎的脸庞。

“啊……没事，去吃饭吧。”他回答。

午餐是荞麦面，总算不见了豆沙包的身影。很难得的，杏寿郎没有把脸埋在饭碗里发出“好吃、好吃”的声音，这可是相当少见的。

午餐结束，杏寿郎照例要去父亲那里回禀这一趟任务的结果，料想父子二人可能又有一番口角。千寿郎则兴致勃勃地拿出了自己做了一半的风筝，用纸糊起风筝面来。

这是一个鲶鱼图样的风筝，长长的鲶鱼须用陆奥彩纸剪成，洒着剔透晶亮的粉屑。这样的风筝，千寿郎有许多；不过他没什么机会出门去玩，更多时候，只是守在家中，料理家务或者练习剑术。

即使不具备剑术的才能，千寿郎还是会在早晨起来偷偷摸上一阵子竹剑，又赶在父亲从宿醉醒来前将竹剑放回去，免得被训斥。

“宇喜多小姐，我能问你一个问题吗？”少年低着头，用纸浆刷过风筝面，声音认认真真的。

“什么？”优娜斜坐在他身侧，替他递过沾着颜料的画笔。