既然计划无人反对，就算达成了。谢汝成从屋外请进那位“朋友”，原来他是谢家的一位远房亲戚，因家贫无业一年多前从外地来投奔谢汝成，正赶上谢汝成困扰家事、心绪烦乱，两人常常在一起解酒浇愁、游乐谈心，遂成至交。此人社交甚广，不过一年多时间便在汴州城内混上一大帮三教九流的朋友，谢汝成也因此更加日日在外流连。当然，交友广泛在关键时候往往能派上意想不到的用场，官府很快要上门抓捕的消息便是他打听到的。

心神俱乱的李炜根本没看清那人的样子，只记得他的名字叫作谢臻。谢汝成让郁蓉带上孩子们跟谢臻走，她好像没什么感知，不吵不闹地很听话。反而是谢岚，明亮的双眼射出与年龄不相称的锐利之光，充满敌意地逼视着那个陌生人。几个大人都难以想象，这个才八岁的孩子到底领悟了多少实情，只见到他紧抿嘴唇靠在神思飘摇的郁蓉身旁，似乎已准备好了面对一切严酷的考验，独自保护他可怜的母亲。

谢汝成认真端详着儿子，许多日子没有好好看过他了，这孩子不经意中又长高了一头。他的父母都是高挑身材，想必他今后也会长成一个英挺伟岸的男子吧，可惜自己是无福看见了……谢汝成从袖中褪出一把折扇，唤过儿子：“岚岚，这是你娘最珍爱的东西，她时常糊涂，你就替她保管着吧。”

“哦。”谢岚打开折扇，对着上面的诗句噘起嘴，郁蓉连读书识字都不肯教他，更何谈念诗作诗。

谢汝成爱怜地拍一拍儿子的脑袋，神色又转得凄厉，他踌躇四顾，从桌上放针线的竹篮里捡起一柄剪刀：“岚岚，把这个也拿上。万一有事……就用它来防身，护卫你娘和小妹妹。”

“嗯！”这一次谢岚的回答很响亮、很坚决，小小的手刚刚能握住刀把，稀罕的紫金刀身在黯淡烛光下变得酡红。

许敬芝抱起女儿，反反复复地亲吻那幼嫩的脸蛋。泪水糊了婴儿一头一脸，她不耐烦地大声哭闹起来，许敬芝却怎么也舍不得放开手。李炜手足无措，还是身为局外人的谢臻冷静，走上前来提醒：“几位，时间不多，再不走恐怕就真的来不及了！”

李炜来到床前，含泪劝道：“敬芝，让郁蓉把孩子抱走吧，由她照看你该放心的……”

许敬芝这才在女儿脸上印下最后一吻，将小襁褓抱给郁蓉：“郁蓉，我这女孩儿自出生以来，就是你一直帮忙照料，倒比我这亲娘还要亲。你就带上她找条生路吧！”

郁蓉微笑着伸手接过，那婴孩果然与她亲近，立即就在她的怀中甜甜地笑起来。看看她俩，还有紧偎在旁的谢岚，许敬芝憔悴的脸上绽露出奇异的容光，她从怀中取出一块绢帕，喃喃自语：“这一别，今生不知能否再见……现在，我就要把平生最大的心愿托付给我的女儿。”

她咬破中指，一字一顿，边写边念：“字付吾女，你与谢岚，不离不弃，生死相随。”殷红的鲜血在绢帕上如杜鹃盛放，又似朱砂镌刻，至死不渝的真情和着母亲的血泪，托在掌心却是这般轻柔，只要一阵微风便能吹得无影无踪。许敬芝看了又看，才将绢帕递给谢岚：“岚岚，去放到你妹妹的身上。”

……了尘的声音已经低不可闻，在濒死的模糊意念中，他想必是与自己的妻女重逢了吧？狄仁杰默默地坐在一旁，看着那张死气侵袭的脸上漾起沉醉的笑容，心里明白，最后的时刻就要到了。了尘的嘴唇仍在微微翕动，断断续续的话语不甘心地继续着：“字付吾女……你……与谢岚……不离……不弃……”

“不离不弃……生死相随……”清醇动人的女声从忽近忽远之处传来，应和着了尘渐渐背离凡尘俗世的辞别之音，似真似假，轻悠绵长，但又裹挟着洞穿人心的巨大力量，像一枚千钧重锤击中狄仁杰的头顶！刹那间他几乎昏厥，刚鼓起全部的勇气抬头望去，旁边已陷弥留的了尘竟然从经床上腾身坐起！

通向外屋的门前站着一个姑娘，素衣清颜，那天籁般的话音就出自于她。她的目光落在禅床上须发皆白的老僧身上，困惑、惊恐、同情，种种迥异的表情交织呈现，终于汇成难以表述的悲伤。了尘瞪大无神的双眼，好像能看见似的直朝她探出手去：“是我的女儿……是你来了吗？女儿！”

“沈珺小姐！”狄仁杰唤了一声，想要起身却双腿酸软。

恰在此时，李隆基出现在沈珺身边，大声道：“国老，这位小姐方才来到外屋，说要找国老。我看您正在与大师交谈，便请她在外屋稍候，哪想她听着你们的谈话，突然就闯进里屋，我都未及阻拦。国老您看……”

“临淄王，这位姑娘是大师的亲人。”

“是吗？”李隆基上下打量着沈珺，满脸的难以置信。

狄仁杰勉强稳住心神，朝沈珺慈祥微笑，道：“阿珺姑娘，你来得正好。快上前来，这位、这位老人他是……”他猛然顿住了，生怕后面的话，会吓跑眼前这个茫然失措的人儿，她能接受这突如其来的真相吗？果然，沈珺瘫软地倚靠在门框上，语不成句：“他、他是谁？是谁？他为什么、为什么知道我娘的遗言……”

狄仁杰尚在迟疑，了尘却不能再等，他拼尽全力发出一声喑哑的呐喊：“女儿！我是你的爹爹啊，你的爹爹！”

沈珺不由自主地倒退半步，眼看就要转身奔逃。

狄仁杰终于站了起来，他沉着地道：“阿珺姑娘，这位了尘大师他——是你的父亲。”

沈珺泪光盈盈地摇起头：“不、不，怎么可能？我、我的爹爹他已经死了、死了……”

“怀英兄！”了尘大叫起来，拼命挪动身体，似乎想从禅床上下来。

狄仁杰赶紧按住他，扭过头厉声道：“阿珺姑娘！来不及多解释了，请你一定要相信我这古稀老人的话！我没必要骗你，他……更不会骗你。”他哽咽了，随即又加重语气，“阿珺姑娘，请你上前来，来看看他，你就会明白的！”

沈珺走过来了，一步一滞，但毕竟是走过来了！她来到了尘的跟前，那垂死的老人一把攥住姑娘的双手，混浊的泪水缓缓淌下，脸上却笑得别样灿烂。沈珺没有甩开了尘的紧握，她愣愣地盯着了尘，血脉亲缘从父亲的手流向女儿的手，难以割舍、无法取代、不可逃避！这些都是她从来没有体验过的，却又这般真实、这般强烈，叫了沈庭放二十多年的爹爹，沈珺何曾有过如此鲜明的至亲感受？她惊呆了！

了尘轻轻放开沈珺的手，从怀中摸索出一条绢帕，口齿突然变得异常清晰：“女儿，我的女儿……你看看这绢帕。你一定认得对不对？……你娘的遗愿就是写在这帕子上的……那夜，她把一条绢帕撕成两半，一半留给自己，一半写上血书……给了你……女儿，你看看啊。”

沈珺接过绢帕，全身都在颤抖。她认出来了，虽然那方血书很早就被沈槐撕毁，可已深深刻在小阿珺的心底，是的，是的……是真的。她抬起泪水横溢的脸，只见了尘还在心满意足地笑着：“阿珺，阿珺……多好听的名字。你是在爹娘亡命的时候出生的，我们都来不及给你取个名字……却没想到，你有了个这么动听的名字。阿珺……好啊，我要去告诉、告诉你娘，我们的女儿叫阿珺，阿珺……”

最后的笑容凝结在了尘的唇边，他半张的口好像还在唤着女儿的名字。狄仁杰背过身去，两行老泪顺着面颊淌下，沾湿了花白的胡须。沈珺如梦初醒，她张了张嘴像要喊什么，却没有发出半点声音。那半条绢帕从了尘的手里垂下，落在沈珺的掌中，她凄惨地哀号一声，便扑倒在逝者的身上。

了尘的禅房陷入最深的寂静，狄仁杰有些神思迷惘，仿佛自己的灵魂也出了窍，就要跟随那新亡之魂飘向安宁、澄澈的彼岸。他们共同的朋友在那里等待着，狄仁杰几乎都能看清楚，他们一如当初的年轻容颜。死去的人就是占便宜啊，在生者的心中永远也不会老，尤其是她——郁蓉，那双依旧清亮炽烈的目光，划破生死之间的漫漫黑幕，直逼向他的心头……

“国老，狄大人！狄大人！您醒醒啊，您怎么了？”狄仁杰悚然惊醒，竭力撑开沉重似铅的眼皮，才发现自己正靠在临淄王的肩上，李隆基急得双眼圆睁，一边叫唤一边摇晃着狄仁杰的身体。狄仁杰虚弱地笑了笑：“临淄王啊，老夫没事，稍稍有些恍惚而已。”

李隆基长出口气：“国老啊，您方才的样子可真够吓人的。了尘大师已然圆寂，您要是再出什么事，我就更加不知所措了。”

“是老夫惊吓临淄王了，见谅、见谅。”狄仁杰勉强坐直身子，定睛瞧过去，禅床上，了尘安详地躺着，脸上笑意犹存。他的身边，沈珺垂首而坐，半侧着脸看不清表情。李隆基在狄仁杰的耳边低声问：“国老，这位姑娘真的是大师的女儿吗？”

狄仁杰默然颔首。

李隆基的眼睛一亮：“那么说大师身后还能留存骨血于世，好事啊！”他好奇地打量着沈珺的背影，“算起辈分来，隆基该称她为姑姑呢。”

狄仁杰含悲微笑：“没错，临淄王啊，这位阿珺姑娘真是你的姑姑。”后面的话他没有说出口：无常的命运，为何要对这善良纯朴的姑娘如此不公？李氏子嗣、皇亲国戚，又有多少幸运、多少灾祸，哪一样是她能够享有的？哪一样又是她可以负担的？说起来，还真不如生于寻常百姓人家……

狄仁杰挣扎欲起，怎奈全身一丝力气也没有，李隆基用力扶持，狄仁杰好不容易才站起来，费力地往沈珺身旁迈了两步：“阿珺，阿珺。”

沈珺对他的呼唤毫无反应，连眼睫都一眨不眨，就如泥塑木雕一般。

“这样也好……就让他们父女在一起待一会儿吧。”狄仁杰摇了摇头，在李隆基的搀扶下慢慢走到外屋。

“国老，三更已过，您还请先回府歇息吧。这里有我在就行了。”

“哦？”狄仁杰看一眼李隆基诚恳的面容，年轻人的眼睛虽有些红红的，但精神尚好。

见狄仁杰略显踌躇，李隆基又劝道：“国老，大师和阿珺姑娘既是李氏宗亲，这里的事便是李家的家事，我责无旁贷。您年事已高，切不可太过劳累和伤感。国老，请回吧！”说着，他对狄仁杰深深一揖。

狄仁杰不再坚持：“那就拜托临淄王了。”

“请国老放心。”李隆基亲自将狄仁杰搀到小院的后门首，看着狄仁杰登上狄府的马车，马蹄声击破了深夜广寺的宁静，抛下一连串急迫、空荡的回音。

狄仁杰无力地靠在车内，能清楚地感觉到自己的身心正在迅速崩塌：“李炜兄，你的心愿已了，可以放心地去了。可我，还有太多未竟之事啊！”他对着黑暗苦笑，“不知道时间还够不够，我要想一想，好好地想一想，谢岚，谢岚……”

其实那年，他只不过晚到了一天！

就在他心急如焚地赶到汴州城的前一天，假冒李炜的谢汝成被押解至法场斩首示众。正午刚到，谢汝成人头落地。就在这时，很多观刑的百姓诧异地看到，一个疯疯癫癫的女人不知从什么地方冒了出来。她似乎刚被人殴打过，衣衫零乱，脸上身上都是血污，她赤着脚在大街上狂奔，不顾一切地冲向刑台，被卫兵打倒后她从地上爬起，便改换了方向，直接朝龙庭湖跑去。一路上她披头散发、边笑边哭，不停地喊着：“汝成！汝成！”那凄惨狂乱的模样骇得无人敢上前阻拦，这女人就在众目睽睽之下，纵身跃入龙庭湖。

因此，第二天当狄仁杰赶到汴州时，所见到的一共是三具尸体。还顶着李炜之名的谢汝成身首异处，许敬芝被闯入谢宅的官兵毒打致死，亦是体无完肤。只有郁蓉，被人从龙庭湖里打捞起来时，脸上原来的血迹污秽都被湖水冲刷掉了，苍白如玉的面容洁净到透明，并没有半点儿疯狂的印迹。那天夜里，狄仁杰在这三具尸首前一直站到天明。他一遍又一遍地端详郁蓉宁静安睡的面庞，这才发现，自己其实一点儿都不熟悉她的容貌，没有了那对如泣如诉的目光，他就几乎不认识她了。

但是，谢汝成他还是辨认得出来的。看到谢汝成的首级，狄仁杰震惊之下，虽无法窥透整件事情的始末，多少已能猜度一二。当确定在烧毁的谢宅内未找到其他尸体后，狄仁杰立即亲自带领差役开始了全城的搜捕，鸣金开道、大摆阵仗，不惜冒着惊扰嫌犯的风险，只求能传递给逃亡中的李炜和谢岚一个讯息：不要害怕，帮助你们的人来了！

然而狄仁杰最终还是失望了。连续多日的搜索毫无结果，李炜、谢岚从此音讯杳然。他唯一得到的线索是：在汴州城外一座荒山的背阴处，一个不知名的小道观里发生了桩离奇命案。这道观中平常只有一名道士常年炼丹，这位道士近日却被人发现暴死在观里。窄小的道观内一片狼藉，炼丹炉倾覆，丹水流得遍地都是，沾染了血迹的足印纷乱杂沓。狄仁杰敏锐地注意到，乱七八糟的足迹中分明有一双孩子的脚印，可惜除了观内的足迹差可辨认外，观外山道上的足迹屡遭践踏，已经无法追踪了。

由于与案件相关的人非死即逃，狄仁杰判断形势，知道短时间内难以取得突破，便转而将精力投入到李恽谋反案中，希图能够通过揭露李恽案的真相，从而洗脱李炜一家与之的牵连，为枉死的谢汝成、许敬芝和郁蓉申冤。同时他也抱着希望，既然在汴州未曾找到李炜和谢岚，那么他们应该已逃出生天，离开了汴州。狄仁杰殷切盼望着，这个案件的水落石出，能使在逃的李炜和谢岚再无顾虑，只要他们还活在人间，就会早日自行现身。尤其是，他们的出现将为谢家惨案的告破带来最关键的线索。

在狄仁杰不懈的努力下，李恽案很快尘埃落定。转年的年末，逃亡了将近一年的李炜果然回京城投案。狄仁杰见到李炜后，才从他口中得到了谢汝成替代李炜的大概始末，但具体的原因李炜咬定曾向谢汝成发过誓，绝对不肯透露半分。其实李炜现身的一个最重要的目的，是要找寻谢岚和自己的女儿，狄仁杰这才第一次听说，李炜和许敬芝在谢家避祸时生下一名女婴，也猛然惊悟到，那个发生诡异命案的小道观就是当初他们几人商议好，让郁蓉和两个孩子躲藏的地方。

狄仁杰当即和李炜共同赶往汴州。小道观本就荒僻，唯一的道士死后无人料理，短短一年就只剩下断壁残垣。站在小道观前，李炜捶胸顿足，痛不欲生。还是狄仁杰反复劝慰，虽说郁蓉不明不白地自尽，但从种种迹象来看，两个孩子很有可能仍活在世间，说不定就是被那个叫“谢臻”的朋友带走了。既然谢臻成了唯一的线索，狄仁杰便开始围绕着汴州城寻找谢臻，可惜事情毕竟已过去整整一年，那谢臻又是外来之人，在汴州城内虽交友广泛，却无人了解他的底细。时间一点点过去，狄仁杰想尽了各种办法，寻找的范围从汴州扩大到了整个关内道，后来又推往河北、河东、江南各地区，却始终未果，直到最近……

“沈庭放、沈槐、沈珺……”狄仁杰在一片漆黑的车内瞪大双眼，“郁蓉的折扇，还有紫金剪刀！如此看来，沈庭放应是谢臻无疑，沈槐和沈珺就是被他带走并抚养长大。但是郁蓉为什么会与他们失散，独自一人跑去龙庭湖自尽？假如沈槐就是谢岚，他在与母亲离散后怎么还会跟着谢臻走？沈庭放怎么会毁容？又如何会干起诱赌骗财这样卑鄙的勾当？最奇怪的是沈庭放之死，他为何会在除夕夜拿出紫金剪刀，并紧急万分地给沈槐写信，要取消让杨霖冒充谢岚试探我的计划？究竟是什么让他突然产生了那样巨大的恐惧，几乎被活活吓死？他到底发现了什么？还有，沈珺只知道母亲的遗言，却一直以为沈庭放就是自己的父亲，显然没有人告诉她父母的真相……沈庭放为什么要这样做？沈珺她……沈珺！”

狄仁杰突然朝车外喝问：“狄忠？是你把沈珺小姐带来的吗？”

没有回答。

狄仁杰紧锁双眉，一把掀起车帘：“是谁在赶车？谁？”

“大人，您坐好。”一个沉稳沙哑的声音低低地响起，却如晴天霹雳般炸开在狄仁杰的脑际，打得他一阵阵天旋地转。

马车刚巧进入一片小树林，那人把车稳稳地停靠在一棵大树下，方回身站到车前，双手抱拳道：“大人，不是狄忠，是我。”月光从树枝的缝隙中照下，他的脸上斑斑驳驳、若明若暗，狄仁杰不得不闭了闭眼睛，再睁开时更是一片模糊：“你、你还是回来了……”

袁从英目不转睛地看着狄仁杰，只是一言不发。

一股无名怒火猛地冲上头顶，狄仁杰颤巍巍地点指：“崔兴没有传我的话给你吗？谁让你回来的！”

袁从英伸出双手，轻轻擎住老人不停哆嗦的臂膀，低声劝道：“大人，这回都回来了，您就别动怒了。”

“胡说！当初是你自己要死要活去塞外戍边，现在整个朝廷都相信你已死在庭州，你便留在那西域边疆逍遥罢了，偏又回来作甚！”狄仁杰奋力甩脱袁从英的扶持，见袁从英仍一味垂首沉默，更是气得咬牙切齿，“老夫现在算是明白了，你就是故意和我对着干，啊？当然你已不是我的卫队长了，尽可把老夫的话当耳边风，哼……我狄仁杰老了，没用了，现在谁都可以把老夫的话当耳边风了！”

“大人，我……”袁从英嘟囔了一句。

“你，你什么？”狄仁杰火冒三丈地吼道。可是，就随着这句话出口，满心愤恨奇迹般地消失得无影无踪，狄仁杰突觉头脑清澈，滞重的身体也感到许久以来未有的轻松，似乎整个身心都平和、安定下来，再也没有了无助、焦虑和孤独。原来是这样……他长长地吁出一口气，慢吞吞道：“说得也有些道理，回都回来了。”

袁从英闻声抬起头来，月光把他的脸照得十分清晰，狄仁杰情不自禁地细细端详，许久，微笑着点了点头：“唔，蓄须了啊，难怪看着有点儿变样。精神还不错，我就知道你死不了，绝对不会死……怎么样？连崔兴也佩服老夫料事如神吧？”

这回是袁从英不得不闭了闭眼睛，他没有直接回答狄仁杰的话，而是一字一句地问：“大人，自去年别后，您一切安好吗？”

“好，好……”

再无言。

相处十载，分别数月，生死牵系，万里人归，却不想才几句话就把一切都说尽了。蓦然抬眸时，他们已经萧索枯对、无话可说。罡风起，悄悄刮落枝头最后一片黄叶，枯瘠的枝干犹自挺立在寒风之中，颤而不乱、摧而不折。车篷内外，一坐一立的两人沉静相对，多少心潮澎湃终没于阒寂无声。

狄仁杰无奈而又欣喜地想，这沉默恐怕还是要自己来打破，否则对面的家伙真会天长地久地站下去，死也不说一个字。那么说什么好呢？过去的十年里，他们交谈过很多话题：案情、朝局、同僚、敌人……也有难以计数的寂静时光，填补在或严肃或轻松的间隙里。如今回想起来，所有谈过的话都不值一顾、无从追忆，唯有那些沉默，嵌刻在心灵的最深处，给人真实可靠的感觉，就像他坦白真切的目光，从未改变、难以替代。作为当世最犀利的审判者，狄仁杰早就知道，人们害怕自己的沉默远远甚于害怕自己的盘问，哪怕是好友至亲都一样。可偏偏就是这个家伙，不仅不怕，似乎还很享受……狄仁杰用全新的目光打量着他，这一去一回，在自己的眼中他好像变了一个人，变得十分陌生，但那种无法言传的亲切和慰藉更甚以往。

还有什么可多考虑的？就把自己最想说的心里话全都说出来。他们之间并非没有怀疑、阻隔和误解，只是到了此刻，所有种种真的都可以抛开，因为他跨越生死、历尽艰险回到自己面前，一无所求、一无所有，却带回无价的沉默，这就足够了……

不、不对！莫非他还带回了……

狄仁杰悚然惊觉：“阿珺！阿珺怎么回来的？你怎么会到天觉寺？难道不是狄忠？”

面对狄仁杰一迭连声地问话，袁从英平静作答：“大人，不是狄忠，是我把沈珺小姐带回洛阳的。两个时辰前我们刚刚到达狄府，正碰上景晖兄。是他告诉我您在天觉寺，也是他说您临行前吩咐，一旦见到沈珺小姐回来，就立即送到天觉寺见您。”

“原来竟是这样……”狄仁杰思忖着又问，“从英，你从庭州东归，是在路上巧遇的沈小姐？”

“嗯，也可以这么说。大人，我是在金城关外沈小姐的家中遇到她的。”

“金城关外？”狄仁杰又是一愣，“你怎么会去那里？哦，”他摆一摆手，“对啊，你与景晖、梅迎春，你们三人是在去年除夕之夜齐聚沈宅，也就是在那天夜里，杨霖躲在后院，后来又误杀了沈庭放……你还写了一封书信给我描述全部经过……”狄仁杰突然抬起头，直愣愣地盯着袁从英。

袁从英避开他的目光，小声问道：“大人，阿珺怎么会是天觉寺高僧的女儿？”

“嗯？”狄仁杰回过神来，忙道，“从英，你方才一直在禅房外面吗？你……什么都看见了？”

“里屋没有窗户，我只能看见外屋，那位临淄小王爷一直守在外屋，我不便进去。不过，阿珺进里屋之前，和您出来时与临淄王的谈话我都看见了。大人，您过去从来没有带我来过这天觉寺，也从来没有向我谈起过这位了尘大师。”

是我的幻觉吗？狄仁杰想，为什么他的话语中有种隐隐的遗憾，甚至是某种埋怨？狄仁杰观察着袁从英笼在暗影中的面孔，字斟句酌地解释：“这位了尘大师的真实身份是汝南郡王李炜，二十多年前牵连在蒋王李恽谋反案中，由人替死才逃过一劫，其后隐姓埋名在天觉寺剃度修行。此乃本朝机密，不便向外人道，何况过去这些年，我忙于国事，几乎从不与大师往来。”顿了顿，狄仁杰问，“从英，沈珺的身世竟是李姓宗嗣、大周郡主，你觉得意外吗？”

“也不算太意外。”袁从英的声音很沉着，“我早就觉得，沈庭放绝不会是阿珺的亲生父亲。我只感到庆幸，阻止了阿珺西嫁突骑施可汗，还算及时吧。”

狄仁杰微笑了：“是啊，这一点太重要了，否则一旦真相揭露，西域的局势又将变得十分微妙，阿珺的处境必会更加艰难。”

袁从英低低地哼了一声：“阿珺，她只是个淳朴善良的乡下姑娘，皇亲国戚的身份对她太不合适，也太沉重了。”

“可这是事实啊。”狄仁杰叹息道，“从英，这是她的命运，是无法改变的。毕竟今天，她见到了生身父亲的最后一面，让了尘终于能毫无遗憾而去。当然对阿珺来说这样的变故太过巨大，恐怕一时难以接受。因此我让她留在了尘身边，一来是尽为人子女之责，二来也是让她能静下来慢慢面对。临淄王年纪虽小，办事却很老到精明，论辈分还是阿珺的堂侄，有他在旁陪伴老夫差可放心。”

袁从英点了点头：“我先送您回府，再去陪阿珺吧。我把您车上的车夫和侍卫也留在寺中了。”

狄仁杰这才醒悟，不禁笑问：“他们见到你没吓得魂飞魄散，居然还听你安排？”

袁从英也淡淡笑了笑，随即敛容道：“大人，沈槐为什么不陪在你身边？他在干什么？我离开的这些日子，他究竟怎么样？”

狄仁杰的喉头一阵发哽，费力地道出四个字：“一言难尽……”

袁从英垂下眼睑：“看来都是我的错。”

“从英，这怎么能怪你？本就与你无关。”

“当然与我有关！”

听着这断然的话语，狄仁杰一时有些理不清思绪，竟无言以对。少顷，还是袁从英捡起撩在车座旁的毛毯：“大人，您的脸色很不好，还是让我先送您回府休息，别的事情我们慢慢再谈。”他将毯子小心覆在狄仁杰的身上，“我去驾车了，大人，请您稍歇片刻。”

马车再度启动，走得异常平稳、轻捷。狄仁杰一闭起眼睛，那些面孔就轮番在脑海中迭现，当他们渐渐消退之后，唯有那双令他神魂飘荡的目光，久久萦绕长驻不去，好似在竭力向他诉说着什么……

“大人！大人！”

“恩师！”

狄仁杰猛然惊醒，眼前一片灯火辉煌。袁从英肃立车前，左手高高掀起车帘，车前另有一人躬身作揖，满脸俱是紧张、兴奋、忙乱和困惑交织的神色，面朝着狄仁杰，眼角的余光还不时瞟一瞟袁从英，此人正是宋乾。他的身后，还站着几名大理寺的差役。

狄仁杰从车里探出头，原来马车已到狄府正门前。狄仁杰深吸口气：“从英，宋乾。”

“在！”

多么熟悉的一切啊，好像从来就没有改变过。狄仁杰跨步下车，不料双腿发软，身体便向旁一栽。

“大人！”

耳边一声轻呼，他已被稳稳地搀住。狄仁杰没有回头，只轻轻拍一拍扶持自己的双手，厉声问道：“宋乾，你可找到沈槐了？”

“恩师，学生无能，未能找到沈槐，却在邙山深处找到了周靖媛小姐。不过她……”

“她怎么样？”

“她、她身负重伤，已然垂危了。”

“什么？她在何处？”狄仁杰话音未落，两名差人已抬上一个浴血的女子，将她轻轻放在狄仁杰面前的地上。

狄仁杰抢步上前，俯身看时，那周靖媛双目紧闭，已是气息奄奄。狄仁杰从怀中取出针包：“权且试一试吧。”

银针扎入几处大穴，周靖媛惨白的脸上渐渐泛起微红。

“周小姐，周小姐！”伴着狄仁杰低低的呼唤，她终于睁开眼睛，少顷，轻声吐出一句：“狄大人，我、我快……快死了。”

狄仁杰慈祥地微笑：“靖媛啊，你有什么话要说的，此刻就都对老夫说了吧，老夫会替你做主的。”

如花的生命，正是青春盛开的时节，却再等不到硕果丰盈了，究竟是谁之过？

周靖媛那红樱桃般的双唇已然枯萎，她仿佛在喃喃自语：“有人，有好多人……追杀我们。我们逃、逃……他说让我躲起来……他骗了我、骗了我……他自己走了，却把我留给杀……”

晶莹透亮的泪水一滴一滴地渗出，顺着曾经饱满圆润、现在却已塌陷的面颊淌下，落入染着血色的泥土：“他不爱我……他一点儿都不、不爱我……”涣散的双眸缓缓聚拢起最后一线神采，周靖媛望定老人，艰难启齿，“狄、大人……靖媛没、没有说真……话，您、您不会怪我吧？我、我是为了……为了我爹爹……可他还是死得、死得那么惨……”

“靖媛啊，老夫当然不会怪你，这不是你的错。”

狄仁杰的话让周靖媛又滚下两行清泪，她喘了口气，终于说出了深藏在心中的秘密：“狄大人，圆觉和尚是、是我……爹爹杀死的。”

圣历二年腊月二十六日的夜间，当神志不清的周梁昆被卫士们送回周府时，周靖媛发现，父亲除了满身血污之外，鞋底沾满泥泞，身上亦有股浓重的酒气。这些对于出入均坐车驾，只在皇城内走动的周梁昆来说，是很不寻常的。她替父亲更换衣服时，还从父亲的怀中找到了两本簿册，其中一本记录鸿胪寺公务的册子，狄仁杰来访后周靖媛便交了出去。而另一本则奇奇怪怪地记录了一些人名和事件，周靖媛慌乱中未及细看，但那册子上墨迹陈旧又酒气熏人，使她觉得很不同寻常，便小心地收拾起来。稍后周梁昆苏醒，立即疯狂地询问簿册踪迹，周靖媛呈上后他才松了口气，却未向周靖媛解释这册子的内容。

很快，周靖媛便听说了腊月二十六日夜间的三桩人命案，立即敏感地知道天觉寺的案件十分蹊跷。正月初四那天，她特意借新年进香的机会，去天觉寺打听圆觉案的经过，并设法登上了天音塔。就在狄仁杰、宋乾等人也来到天音塔下时，她刚刚从圆觉坠塔的拱窗边缘石缝中，找到一缕撕破的衣服残片，那个残片的颜色和砖石十分相似，因此被查案的人员忽略了。只有周靖媛一眼便能认出，这就是周梁昆出事那天所穿的衣服，恰好她也注意到了，衣服的袖子被人撕去一角。

“生死簿……”狄仁杰喃喃地念出这三个字。

周靖媛的声音愈加微弱：“狄大人，您、您也知道生……我爹爹就是、就是为……”

狄仁杰频频点头：“靖媛，这些我都知道了。只是你爹爹如何与那圆觉和尚熟识，你可知道？”

“我听、听继母提过……爹爹婚后、婚后多年无子……曾遍寻……名医，也找过……和尚、老道，圆觉……”

“我明白了。”狄仁杰止住周靖媛，她的气息越来越短促，必须要抓紧时间了，“靖媛，你可知道沈槐现在何处？生死簿现在何处？”

她竭尽全力嚅动双唇：“天、天音塔……我、我把生死……簿藏……”那双黑宝石般的眼睛越瞪越大，映出头顶一轮新月的清辉，“沈……槐！沈槐……”

璀璨星光瞬间黯淡，蔷薇已从怒放转为凋谢，迅疾得尚未吐尽芬芳。狄仁杰还来不及叹息一声，耳边响起焦急的低呼：“大人！阿珺还在天觉寺里！”

“对，还有李隆基！”

狄仁杰猛抬头，是袁从英异常苍白的面孔：“大人，沈槐一旦赶去天觉寺，很有可能把追杀的人也引去！阿珺太危险，我现在就过去！”

“从英，我与你一起……”狄仁杰在宋乾的搀扶下勉力站起，却连成句的话都说不出。

袁从英已翻身上马：“大人！您别去，就在这府中等候！”话音未落，马匹已蹿出去好远。

狄仁杰对着他背影高叫：“从英，切不可放走沈槐，必须拿到生死簿，那是关乎国家前途的重要物件……”没有回答，凝神细听时，只有马蹄飞踏的回音，迅速消弭在街巷的尽头。狄仁杰呆呆地望向那无限的暗黑深处，一缕微光突现心头……不，怎么可能？他几乎被自己的这一闪念吓倒，径自失了神。

“恩师，这究竟是怎么回事？从英他、他怎么会在这里？”宋乾丈二和尚摸不着头脑，又急又乱，总算找到机会发问。

狄仁杰厉声道：“来不及多解释了。宋乾，你立即召集手下，与老夫一起赶去天觉寺支援从英。”

“是！”宋乾知道不容多问，赶紧传令，想想又道，“恩师，您还是留在府中等候消息吧？”

“废话！”狄仁杰刚一呵斥，狄府府门向外大敞，狄景晖带着韩斌跑了出来：“爹！我刚刚得报您回来了！”

“大人爷爷！”韩斌衣带散乱，脚上趿拉着一双小靴子，显然才从床上爬起来，他跌跌撞撞地直冲过来，揪住狄仁杰边跳边嚷，“哥哥呢？我哥哥在哪里？”

狄仁杰沉声吩咐：“景晖，你守在府中等候消息。斌儿，跟大人爷爷走！”