"什么今天?"加尼亚蓦地一惊,又猛然怒斥公爵."啊,我明白了,又是您在这里捣鬼!......您这样做到底算什么毛病呢?您就不能熬住点不说吗?您也该懂点事了,公爵大人......""加尼亚,这是我不对,别错怪好人,"普季岑打断他的话.

加尼亚疑惑地望了望他.

"这样也好,加尼亚,何况,从一方面说,事情总算了结了,"普季岑嘟囔道,他走到一边,坐在桌旁,从兜里掏出一张纸,上面写满了铅笔字,开始用心观看.加尼亚板着脸,不安地等待着家庭争吵.至于对公爵,他甚至没有想到要道歉.

"倘若一切都完了,那伊万.彼得罗维奇的做法不用说是对的,"尼娜.亚历山德罗芙娜说,"请你不要皱眉头,也不要生气,加尼亚,你自己不愿意说的话我决不问你一个字,我向你保证,我已经完全认命了,劳你驾,不用担心."她说这话的时候,仍在不停地干活,看去的确很平静.加尼亚感到很诧异,但还是小心地一言不发,看着母亲,等她把话说得更明白些.接连不断的家庭争吵,使他心力交瘁,吃足了苦头.尼娜.亚历山德罗芙娜发现他的这种小心谨慎,又苦笑着补充道:"你还在那里疑神疑鬼,不相信我吗;放心,再不会像从前那样眼泪汪汪,苦苦哀求了,起码我不会这样.我的全部愿望就是,只要你幸福就好,这点你是知道的,我已经认命了,不过我的心永远和你在一起,不管将来我们照旧住在一起,还是分开过.当然,我只能保证我自己;你不能要求你妹妹也必须这样做......""啊,又是她!"加尼亚叫道,同时讽刺而又憎恨地望着妹妹."妈!我再一次向您发誓,虽然我对您已经保证过:只要我还在这里,只要我还活着,任何人在任何时候都不敢不尊重您.不管这人是谁,也不管是谁跨进咱家的门槛,我坚决要求他对您抱有最大的尊敬......"加尼亚的心情很好,几乎以一种和解和亲切的目光望着母亲.

"加尼亚,你知道,我丝毫不是替我自己担心;在所有这段时间里,我不是为我自己不安,也不是为我自己痛苦.听说,今天你们就要统统了结了?了结什么呢?""今天晚上她答应在她家宣布,她是否同意,"加尼亚回答.

"我们差不多有三星期避免谈这个问题了,这样也好.现在既然一切都完了,我只想问你一件事:你不爱她,她怎么会向你表示同意,甚至送照片给你呢?难道你真想娶她,娶这样一个......这样一个......""嗯,这样一个情场老手,是吗?""我并不想这么说.难道你能这样高明地瞒过她的眼睛吗?"在这句问话里,忽然可以听出一种十分恼怒的情绪.加尼亚站了一会儿,沉吟片刻,接着就毫不掩饰地.讽刺地说道:"妈,您又意气用事了,忍不住了,咱们总是这样闹起来的.你刚才说,既不会向我刨根问底,也不会对我横加指责,可是现在全有了!还是别来这一套,真的,别来这一套;起码,您曾经打算......我任何时候都不会离开你;换了别人,有这样的妹妹,还不赶快逃走,......您瞧她现在看我那模样!咱们就说到这里为止!我本来很高兴......您凭什么说我在骗纳斯塔西娅.菲利波芙娜?至于瓦里娅,让她看着办吧,够了.哼,现在完全够了!"加尼亚越说越冒火,毫无目的地在屋里走来走去.这样的谈话立刻触到了所有家庭成员的心病.

"我说过,如果她到这里来,我就离开这里,我也是说话算话的,"瓦里娅说.

"固执己见!"加尼亚叫道."不嫁人也是因为固执!你冲我发什么脾气?我才不在乎呢,瓦尔瓦拉小姐;您真有这打算的话,哪怕现在就走呢.您使我烦透了.怎么!您准备离开我们吗,公爵,"他看见公爵从座位上站起来,便向他叫道.

从加尼亚的声音里,可以听出他极度恼怒,一个人往往因自己的这种恼怒而感到高兴,并且让这样恼怒尽情发作,不管它发作到什么程度,反正越发作越痛快.公爵走到门口,本想回过头来回答他的问话,但是看到这个仗势欺人的家伙满脸病态,现在就欠火上加油了,因此他又转过头,默默地走了出去.几分钟后,他根据从客厅里传来的余音听到,自从他走了之后,谈话声变得更喧闹,更肆无忌惮了.

他穿过起座间,走到外屋,准备走进楼道,再由楼道回自己房间.当他走过通向楼梯的那扇门时,他听到并且注意到,有人在门外使劲拉铃;但是这铃可能什么地方坏了:仅仅微微颤动了两下,没有声音.公爵拉开门闩,开开门,蓦地惊讶得向后倒退,甚至全身都哆嗦了一下:站在他面前的竟是纳斯塔西娅.菲利波芙娜.他因为看过照片,立刻认出了她.她看到他后,两眼闪出恼恨的火花;她快步走进外屋,并用肩膀撞了他一下,叫他让路,然后一面脱大衣,一面愤愤地说:"如果懒得修门铃,至少也应该在外屋坐着等敲门呀.瞧,现在又把大衣掉地上了,糊涂蛋!"皮大衣果然掉到地板上了;纳斯塔西娅.菲利波芙娜没等公爵替她脱大衣,就自己脱下来,背对着公爵,看也不看地扔到公爵手上,公爵没来得及接住.

"应该把你开除.快去通报."

公爵本想说点什么,但是他心慌意乱,什么也说不出不来,居然抱着从地上捡起的大衣,向客厅走去.

"瞧,现在又抱着大衣进去了!干吗把大衣拿去呀?哈哈哈!你难道是疯子?"公爵又走回来,像个木头人似的,呆呆地望着她;她笑,他也笑笑,但是舌头还是动弹不了.当他给她开门的那一刹那,他脸色苍白,现在又倏地满脸通红.

"真是个白痴!"纳斯塔西娅.菲利波芙娜愤怒地叫道,气得向他跺脚."喂,你上哪儿呀?喂,你去通报谁来了呀?""纳斯塔西娅.菲利波芙娜,"公爵喃喃道.

"你怎么认识我的?"她迅速问他,"我可从来没有见过你呀!你去通报吧......里边在嚷嚷什么?""在吵架,"公爵回答,说罢便向客厅走去.

他进去时,正处在相当关键的时刻:尼娜.亚历山德罗芙娜已经差一点完全忘记她所说的"一切认命"的话了,然而,她拼命护着瓦里娅.普季岑也撇下他那张写满铅笔字的纸片,站在瓦里娅身旁.瓦里娅也毫不胆怯,她本来就是个天不怕地不怕的姑娘;但是哥哥说的粗话已经越来越无礼,越来越令人难以忍受了.在这种情况下,她照例不说话,只是默默地.嘲弄地.目不转睛地望着哥哥.她知道这种做法最能治他,足以使他暴跳如雷.就在这个关键时刻,公爵跨进了房间,向大家宣告:"纳斯塔西娅.菲利波芙娜来了!"