他落座，央求着，“婚宴一百八十八桌，婚礼后，我带茗儿去商会，和生意场的副会长、会员们见一面，我继承了李家，是本地商会的会长，我的结发妻子自然是李家主母了。”
老夫人意味深长瞥他，“李家男人在族谱上有了原配，即使年长日久没感情了，也不许提离婚，否则，家规可不惯着男人抛妻弃子。”
“不离。”顾煜年郑重其事。
“你既然求我了，我同意了。”老夫人写完请柬，撂下毛笔，“你外公当年是真爱你外婆，千方百计娶进门，可他不敢替你外婆争取婚礼，你外婆一辈子没资格和家族的太太们打交道，至死是韵宁母亲，不是李夫人。”
顾煜年一言不发。
“咱们京哥儿比外公强得多。”老夫人欣慰，“茗儿娘家普通，圈子瞧不起她，无妨，你护着她，扶持纪家的亲戚，一只草鸡也捧成金凤凰，妻子的体面，是丈夫凭实力给的。”
“岳父出事之后，茗儿的舅舅有意收养她，只是太穷了，负担不了纪家的大窟窿。茗儿寄养在顾家，舅舅也探望过。”顾煜年喝了一口茶，“我会扶持舅舅一家飞黄腾达，给茗儿添一添娘家的荣光，助助威。”
......
腊月二十八。
顾淮康夫妇去寺庙烧香，以前，顾淮康是官，权贵圈忌讳不务实、信鬼神；现在，辞了职，给孙儿纳福积德，也信了。
纪茗摘了花园里的一大簇红梅，在客厅插花，何姨买了春联回家，推开玄关门，招呼她，“小太太，是叶大公子！”
她一愣。
叶柏南消失了四个月。
晒黑了许多，也结实了许多。
健硕，勃发，野性。
张力十足的胚子，铮铮英武的气场。
“不认识了？”他解了大衣扣。
纪茗回过神，“你去大西北或是西南了吧？”
“怎么看出的？”
“糙了，也精壮了。”
叶柏南高兴，“在你眼中，是糙了适合我，还是曾经那副样子适合我？”
问题有几分暧昧。
纪茗不答。
他也没强迫。
两名保镖抬进一株‘紫椴木根雕的长寿松’，异口同声：“祝贺顾家喜得长孙。”
长寿松的底托刻了顾正修三个字。
她不禁笑，“这礼物...是长辈祝寿吧。”
“可以祝长辈长寿，不可以祝婴儿长寿吗？