“你们父子联手气我！”顾夫人摔了筷子，不吃了，“茗儿，上楼！我辅导你功课。”

瞧热闹的纪茗愣了。

无辜躺枪。

顾煜年若无其事瞟她，继续喝粥。

“哥哥。”她绕过他椅子，小声求助。

他不理。

“你救我...”她焦虑。

“茗儿！”顾夫人督促，“你磨蹭什么！”

她跟着上楼。

顾夫人不擅长文化课，稍稍擅长艺术，纪茗弹琵琶，唱评弹，顾夫人一板一眼纠正，“跑调了，你人在北方，你音调去北极啊？”

纪茗重唱。

“发音错了，舌尖卷翘。”

她含着泪，重唱。

“指法不标准。”顾夫人火冒三丈，“几天没练习了？”

顾煜年在楼梯口一拐弯，纪茗可怜巴巴抱着琵琶，一边掉泪，一边弹唱。

眼尾和鼻尖仿若涂了一点朱砂，晚霞的红。

他进屋，“当务之急是高考，我先辅导她文化课。”

送完顾夫人出门，顾煜年慢条斯理返回，他昨晚没住老宅，不晓得她比赛成绩，翻开桌上的复赛证书，是踩线晋级。

她八岁参赛，儿童组、少年组、成年组，从未失误，打击不小。

“战场没有百战百胜，输与赢，皆是人生常态。”他劝慰。

“你输过吗？”

“输过。”

纪茗诧异，“输谁了。”

“叶柏南。”

叶柏南...

她迷茫。

“‘南顾北叶’的叶柏南。”顾煜年望向她，“在学校没听过吗。”

校长和招生主任倒是提过，高三有一个‘特长班’，是‘八班’，给清北定向培养人才，每个月邀请航天、IT、金融行业的顶级专家座谈讲课，传言四月底请了叶柏南。

“奥数竞赛，我输多，他赢多。物理领域的专利，他有三项，我有一项。”

“专利？”申报专利的难度，超过考试的难度了。

纪茗恍惚叹气，聪明的，真聪明，笨的，真笨。

她揉脚。

“脚怎么了。”

“我跳舞崴了。”

又走了一路，痛上加痛。

顾煜年去隔壁取了膏药，毕竟是小姑娘的脚，他顾忌分寸，没帮她敷，只递给她。

纪茗的脚型瘦而窄，她低着头，灯光昏黄，照在睫毛上，浅浅的暗影，她梳马尾没有碎发，额头和鬓角饱满整齐，是长辈们最喜欢的清秀洁净的少女风。

他胸腔一阵烦躁。

无法形容，无法释放。

闷堵。

灼烧。

他皱眉，起身。

“哥哥，你保密。”纪茗喊他，“顾阿姨住ICU...别出卖我。”

顾煜年没回头，“取决于我心情。”

从卧室出来，他扯了衬衣领，倚着墙，点燃一支烟。

许久不抽烟了，肺管子呛了一口。

苦的，麻的。

他仰头，喉结一顶，一滑，烟燃尽了，顾煜年掐了烟，如同掐了那一簇火焰，收拾了换洗衣物，去保姆房吩咐何姨，“我近期不回老宅了。”

“公司有什么麻烦吗？”何姨郑重，“您一直忙，这半年刚回来住，又不回了？”

顾煜年不答复，消失在玄关。

第二天早晨，纪茗下楼，顾淮康夫妇在客厅商量，“茗儿学金融吧，煜年选了三所大学，周末去考察宿舍和食堂，在本地读。”

“茗儿性子软，又单纯，独自在外地四年，咱们不踏实。”

“心野了，管教不住了。”顾夫人另有打算，“毕业，相亲，结婚，我一手掌控。无论是茗儿，是煜年，必须服从我安排。”

......

学校大门挂了横幅，高一的学妹担任迎宾，男同学拎了一套鸡蛋灌饼，一份豆浆油条，在门口招呼纪茗，“吃什么？”

“吃你滚开！”她叉腰。

“不滚。”男同学土味情话，“你是风儿，我是沙。你负责刮，我负责迷眼。”

“我是你太奶奶。”纪茗往里走。

“小东西...”男同学乐呵呵追上，“和我玩角色扮演啊？”

班长在教训楼的大厅执勤，她凑近，“阵仗够大的，区领导听课？”

“云航集团的总工程师亲自授课。”班长神秘兮兮，“校长办公室的邀请函有相片，巨帅，巨高，风度翩翩。”

这时，高二鼓乐队在操场开始列队奏乐，一辆黑色商务轿车缓缓驶入。