“话是如此。”黛玉犹自郁郁不乐：“如今这府里内外不宁，终究不是兴旺之态。”

见她想到这些，可见眼光见识多有长进。紫鹃不免有些宽慰，口里却少不得劝慰。只待得宝玉从学里回来，她才往后退了几步，叫来春纤嘱咐了，又往含笑言语的宝黛两人处看了一眼，就打起帘子往王夫人院中去了。

及等到了院中，她还未寻小丫头言语，忽见彩云从里头出来，忙叫住了她，细细端详两眼，才笑道：“昨儿听说你大好了，我还想着要劝劝你，竟多将养两日才是。如今一瞧，竟与旧年差不离了。”

彩云见着她，也十分欢喜，拉着往边上去，一面说些随常的话，不过是起居温寒一类的。

紫鹃也拉着她的手，陪着说些亲密话儿，待得后头彩云问她今日过来的缘故，她才往王夫人院里望了一眼，低声道：“彩霞她在哪里？”

彩云一听，便松开手，往紫鹃面上细看了两眼，忽得道：“你寻她，可是与那位小爷有干系？”说着，她比出三个指头儿。

见她这么个言语模样儿，紫鹃立刻品度出些深意，忙瞧了瞧前后，见着无人，才低声问道：“你知道什么？”

“什么事我是不知道。”彩云也压低声音：“前一阵子她说破了一句，仿佛替环哥儿做了什么错事。后头虽没再提，这一阵也是闷闷的，心里挂着事儿。你要去问，可得心里有个数儿。”

紫鹃越发拿准了，口中低声答应，又问了彩霞现在自己屋中，便辞了彩云，径自寻了彩霞。

彩霞见着她来，还自笑着，但瞧着紫鹃打发了小丫头，又瞧了前后左右，这才关了门，拉着她往里头去，便笑意渐消，猛然提起一口气吊在心头，勉强道：“你这是做什么？”

“做什么？还不是为了你！”紫鹃紧紧抓住彩霞的手，凑到她耳边，声音又低又短促，却生生砸在她的心上：“你这么个聪明人，为了个环哥儿，怎么也做出那样的糊涂事？二奶奶知道了，你这小命儿要还是不要？”

“我……”彩霞猛然喘了一口气，声音发紧，无数话想要嚷出，却硬是只吐出一个字，便抖着手指抓住了紫鹃的手：“我，你，你，你怎么知道？”

“我自长了眼睛耳朵，如何猜不到？”紫鹃叹道：“旧年金钏儿她们便提了一声半句，我原也不放在心上。咱们本是姊妹一般，你要寻自己的前程，我再觉得不大妥当，那到底也是一位小爷，终究比寻常小厮强十倍，我又如何拦你？”

彩霞没有言语。

紫鹃又将自己瞧见费婆子拿凤姐屋中仆妇的事，说与凤姐，并事情完了后往平儿处打听了两声，知道她们已是寻摸到贾环处，并猜度这事是路上被人看破云云，捡着重点提了两句。