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鸳鸯欠身谢过了，略吃了两口茶，就与黛玉笑道：“这原是老太太新得的，因想着姑娘这一阵咳嗽，合该用一些子，便打发我送来了。”

“劳外祖母记挂。”黛玉眼圈儿微微一红，青葱似的手指在匣子上轻轻摩挲两下，又问鸳鸯：“我倒罢了，不过是春夏之交，时令转换，常有的咳嗽。倒是见她老人家这一向有些疲倦，比旧年的精神竟短了些。”

提起这话，鸳鸯也有些嗟叹：“姑娘心细，也瞧出来了。这一阵也不知怎么着，老太太的精神头，竟多有不如旧日的。不过今年忽而冷忽而热，一阵好一阵歹的，老太太终究年迈了些，大约也与姑娘一样儿，多少善感些儿。”

两人说了几句闲话，鸳鸯吃尽了茶汤，就起身告退：“这会子也迟了，必得回去。姑娘这里无事，我便回了老太太。”

黛玉点一点头，命紫鹃送几步，又道：“赶明儿得空，姐姐再来我这里坐坐。”

鸳鸯笑着答应了。等到了外头，她瞧着左右无人，就拉住紫鹃，低声笑道：“好紫鹃，我告诉你一桩事——只怕你们姑娘的好事儿，也要定下了。”

这话一出，紫鹃登时心头一跳，忙问道：“这话从何说来？”

“还能从何说来。”鸳鸯凑到她耳边，低声道：“明儿那霍家就要送庚帖，三姑娘的大事也就定下来了。老太太瞧着，不免想起宝二爷，可不得议论起你们姑娘的大事？如今还没提，却也与太太商议了几句，多半三姑娘的事料理了去，就要议一议了。”

有了这话，紫鹃也是抚胸舒了一口气，笑着道：“我还当怎么着，原也不过是两句话罢了。”

“这话还能不做准？”鸳鸯啐了一声，面上却有些忧色：“我这话大约也只能和你提两句——依着我瞧，老太太这两日身子不爽利，是真个有心做成好事的。

不然，平日里你们姑娘与宝二爷又亲密，两小无猜的，平白议亲做什么？两厢里反倒尴尬，何况老太太私心里，还是信了和尚的话，有意与宝二爷晚些成婚的。”

这话又是不同，紫鹃也不由整肃起来，忙问道：“老太太精神虽短了些，哪里就到这地步！”

贾母虽是不管事了，但紫鹃却瞧得分明，她才是这贾家真正一锤定音，能压得住场面，做得了大事的人。一旦她去了，还不知多少牛鬼蛇神跑将出来，，又要生出多少事来。

不消细数，光光贾政与贾赦的间隙，凤姐与邢夫人的争斗，连着东府贾珍与西府这边的关系，还有大的各处王府之类的高层的关系，都要随贾母而去，产生许多变化，多半还是往下头去的那种。

而且，贾母一去，贾家的惨剧就是往下再走一步。

这些纷杂而不明确的信息，在紫鹃心里掠过，而她的耳边又传来鸳鸯的低语：“也未必是老人家果真不好，只是年事已高，一时有些不爽利，不免存了料理事的心。要不是这么个心，前头也未必能就那么分了私房钱出去，使琏二爷他们南下做好事。”