“本说今日难得的太阳，倒比前头暖和些。谁知日光一落，倒越发冷了。”宝玉从学中回来，命麝月取来斗篷，自己则拣了两块细点，就着热茶吃了两口，才又问：“今儿可有什么事不曾？”

麝月道：“一日没什么事，只方才外头有些吵嚷，我出去一瞧，倒有两三个人慌慌张张着过去，也不知什么事。都这会子了，大约也没什么事了。”

主仆两人正说着，就见着黛玉摇摇摆摆得进来，后面又有个瑞哥儿，两人神色沉重，似有什么要紧的事。

因姻缘已定，宝玉到潇湘馆处都比旧日少了三四成，黛玉更是绝少踏足这边了。如今忽得过来，话都不必说，宝玉已是有些觉出不对来，忙上来道：“妹妹怎么过来了？可有什么事？”

一面说，一面与瑞哥儿点点头，又看向紧跟着的紫鹃。

紫鹃摇了摇头，却没说什么。

还是黛玉沉沉得吐出一口气，低声将王子腾过世一件事，说道出来。

宝玉当时便怔住了，半日说不得话来，只面色惨淡起来。

“宝玉！”黛玉唤了一声，拉住他的手，却也没宽慰，也没旁的举动，只静静陪在旁边，反而不言不语。

足足小半盏茶的光景，宝玉才回过神来，低头看了交握的手一眼，便又看乡黛玉：“我原以为，舅舅他罢官养病，未必不是一件好事。谁知道，谁知道……”

“宝玉……”

“表兄……”

黛玉并瑞哥两人都唤了一声，他们本是经历离殇，深知人世无常的，如今瞧着宝玉这模样，也不免也勾起旧情。本是要劝说的，这会儿许多话到了喉头，偏又说不出来。

还是紫鹃并麝月两人瞧着不对，且黛玉瑞哥儿倒还罢了，宝玉旧年实是有一时性子起来，便犯了痴病得前例，只怕他伤心太过，忙十分宽慰劝说。

只是自来这些话，纵然长篇大论，也漫不过节哀顺变四个字。这年代寿数不长，常有亡故的事，差不多话谁个没说过几回，又谁个没听过几回，讲得多了，便都落到套话一流来。

说话的人没滋没味，听着的人也是不觉什么滋味。

倒是黛玉停了半晌，说了两句要紧的话：“虽说你我都是深宅里的，也不曾料理过大事，可也得去老太太跟前去。一则，宽慰老太太、太太，不使她们忧心。二来，许是能出个主意，或是略尽绵意，也是素日的情分了。”

“妹妹说得在理。说破了，我倒还罢了，太太如今的年岁，又是娘家兄弟，还不知怎么伤心呢。就是老太太，听得这样的消息，只怕也是感伤。”宝玉吐出一口气，定了定神，便将王家的种种，前头贾政处所说的君恩种种，先都抛到脑后，自与黛玉、瑞哥儿一道，紧着赶到贾母处。