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也不为旁的，这些年他官升得着实快，一则有贾家等扶持帮衬，二来也是他心有城府才干出众。只是常言说的好，木出于林风必摧之，他既出挑了，不免为人所嫉恨。何况，做官就要做事，他事做得多了，自然也要得罪人。而越是得罪了人，他便越要往上爬，罗织羽翼，方好自保。

这也是官场倾轧，宦海浮沉，难免的世道。

这还罢了，贾雨村既有枭雄的心思，自然也能权衡利弊，斟酌行事，原也不怕什么。可现在王子腾一去，他在京中这里的根基，便失了小半，着实又要考量起来。

前面与贾家攀亲，引以为援，本是他得意的手笔。不显山不露水，便合到一处，趋炎附势却不显势利，于自身颇有进益。可等到了如今这官职，这贾家便有些羞于拿出手了，幸而还有个王子腾，倒还罢了。

纵然前面王子腾病重去职，只消人没去，这上上下下也不敢怠慢，不说是有余威，只这么些年的恩义，也是一注本钱，说不得比在职时，更得上下敬重。

可人既去了，王家又着实没有后继之辈，一干子侄人等，虽有一二个稍有可看的，也是资质寻常，又都是二十许的人，能指望什么。

后面休说与他帮衬，只怕还要他去帮衬，竟不得用。可真要脱身出来，自己的名声便要有损，又着实是一件难办的。

正自想着，外头忽得有长随在门外回话，道是永宁侯家的送了帖子过来。

贾雨村当时一怔，暗想：这永宁侯周家与他素无往来，如今怎么下帖子过来。

虽这么说，他还是叫人进来，取来帖子瞧了两眼。

这才明白，这周家并非特特下帖与他，不过是宫中的周贵人生的小皇子周岁，又恰逢永宁侯老夫人八十大寿，宫中额外恩赏。他家便索性大操大办起来，按着官爵派发名帖，必要操办个齐整，才有了这个帖子。

若是往日，贾雨村深知官场，自然将这帖子抛开不论，可到了这关节上，他不免有些斟酌起来：因又见尚有一月的光景，便先压下不论。

可他心中反复，又是几日不得好眠。

也就是这一回，封氏使婆子送信，道是挑中了女婿，有意做亲事了。她原就是个深明礼义的女子，又感激贾雨村使她们母女团聚，便着意托婆子言语明白，道是一应嫁妆等事，她们自己筹措，就是那挑中的人家，也不曾多提贾雨村这一处。

贾雨村如今位高权重，金银尽有的，哪里在意这一点微末银钱。何况，似他这等读书人出身的，有个知恩还报的名声，强于千金，当即便回绝了这话，只单单问取中了什么人家。

那封氏取中的，却是前头江霖所荐的池崇。

说来这池崇本是名单三人里最不起眼的。虽说也是读书人，家资富饶的，到底有了儿女，又绝了读书这一桩前程，安心做生意了。可封氏却是心中有数的，她将英莲的旧事，命官媒婆一一说与三人，又细问三人言行。

里头的池崇，便是以稳重怜悯一件取胜。

旁的不论，单看有意接封氏入府，一并奉养这一件，便瞧得出来，他是个心存善意的。另外两人，一个稍觉不满，一个倒没有言语有失，终究有些不肯切。