>

探春又道：“咱们也不过尽人事罢了。究竟是个什么结果，又有哪个知道？便是娘娘，难道就能拿准了不成？”

以此多说两句，却是软硬皆在，说得极妥帖。

凤姐并尤氏已是知道她托宝玉往南安郡王府上打听了的，又听了这话，不由看她两眼，暗想：这一桩事，偏落在四丫头身上，由不得人不提心。若是这三丫头，成与不成，倒都罢了。

一行想，一行说几句闲话，三人便自散了。

及等去宫中探视的日子，三人依着礼数装扮一番，自也得了贾政等人几句嘱咐，可真个见了元春，一番言语后，便瞧瞧将贾赦买官并惜春和亲两件事道来。

元春原便沉稳善查、博学多知，自入宫中，又是时时小心留意，越发涵养出来。听了这两桩事，她虽是心中微紧，也只是点一点头，淡淡道：

“四妹妹的事，我原听说了的，本是贵妃娘娘的好意儿。只是我们家的事，她原不大知道，不免高看了四妹妹。虽是好心，只怕误了国事，我若得了说话的机会，自然会禀报圣上。至如伯父那里，这官爵既是圣命所夺，真个再要讨，却也未必妥当了。”

凤姐三人忙起身领了话，又陪着说些旁话，瞧了瞧才生出的小皇子，见这婴孩肉嘟嘟的，生得粉嫩，双目灵动，比头前似乎又长大了些，不免心中欢喜，却也不敢逗弄，只是说几句讨喜的话便罢。

一时出去，三人也是商议妥当，且将元春话略作变通，且回禀贾赦、贾政等人。

贾赦自然面色微沉，抚须不语。

倒是贾政面色和缓了许多，因道：“娘娘既如此说，可见四丫头的事，果然不妥当了。咱们便使人打点打点，总将这事料理了才是。”至如贾赦买官一事，他却没有多说。

贾珍也有些悻悻然，但他也知道，吴家一系素与他们不合，旧年贾赦的事，便多有他们从中出力，才闹到那个地步的。既然如此，倒要提防一二，宁可舍了这一注有可能的富贵，省得落到圈套里去。

独有贾琏无事，不过帮衬着说两句，便又道：“大嫂子并四妹妹去了这一日，怕是累得慌，还是快回去歇息罢。旁的事，自然有老爷并珍大哥料理的。”

三人这一去，又须等候，又须步行至内殿，又须陪着小心言语，来回将将三个多时辰，着实受累不浅。

贾赦等人自然也知道这个理，当即点一点头，吩咐她们先歇息去：“如今越发暑热，你们吃些消暑的汤，安生歇息，不要累病了是真。”

凤姐三人也没旁话，点头应下。

一时出去，凤姐并尤氏与探春点点头，道一句晚上我打发人来，便自散了。

探春却不及回去歇息，先便往宝玉处。

麝月见着她，忙忙打发人去厨房要解暑香糯饮来，一面又倒了茶：“姑娘有什么事，只这么急着过来？我们二爷这会子还没回来呢。”