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听她这般说，宝玉虽还有些怅茫，但想着旧年因科考一件，贾母王夫人贾政等多有欢喜，而迎春探春并贾珍等处诸多事，也多有倚仗在此，倒也渐渐心气平顺下来。

黛玉又低声再宽慰几句，宝玉天性里本有三分殷切的，自然越发回转过来，一时说得几句，竟又露出些笑意来：“也罢，不提这个。过两日，那边府里珍大哥必要打点行程，预备起来。我们多半也要过去祝贺一二，提前相送。这几日不得闲，也未曾往街面上去，那会子正可逛一逛，妹妹可有什么东西想要的？”

“前儿云丫头才送了好些个玩意儿，你又提。”黛玉一笑：“罢了，也是你的好意儿。我也不拘什么东西，你瞧着好，挑一两样便是。”

宝玉听了，自无不可，连声答应了。

果然，恰应了他的话，三日后，贾琏便打发人告诉，预备明日往东府那边庆贺。却是好些个人听说贾珍被点中，因旧年也有结交，便趁机凑趣，贾珍原是个好高乐的，又舍得银钱花费，常与他们往来走动，竟设了酒席相请，也是回礼之意。

宝玉听说，倒有些犹豫。

贾琏也知道他的脾性，早将事儿告诉明白，平儿便也说得清楚：“你只管放心，那边珍大爷也不是不知道理的，虽说是酒席，却也分开来。自然你这一桌子，都是些素净的。”

见如此说来，宝玉也只合应下，心想着不过出去略坐一坐，尽一尽情面便罢。

及等翌日过去，果然东府这边着实有些热闹起来，端得就席开华诞，肴设九味，虽无那等天下凡有的果品珍稀尽数摆上的奢靡，却也是丰富非常，里头一半，正合吃酒所用。

又是在一侧花园里，杨柳绽新蕊，溪泉水潺潺，旁边且搬了几盆兰花、迎春点缀假山上下，更添了三分春意。幸而里头一处亭子里，新设了一席，倒都是些素净的，果品点心，菜肴清茶，竟还算如意。

宝玉入内坐下，一面与相陪的贾蓉道：“这席面怕是要费不少心思罢。”

贾蓉笑嘻嘻道：“这也是合该的，宝叔只管坐下享用，有什么缺的，只管打发小厮告诉。”

贾琏在旁听见，也慢慢踱步过来，一面吩咐：“都是自家人，不必拘着。宝玉，你只管安生吃席面，蓉儿，跟我一并出去待客罢。瞧着席面，来的人怕是不少。”

才说着，那边便来了几个要紧的官儿，贾琏一见，忙叫上贾蓉，一并过去拜会攀谈，引他们入席来。

宝玉遥遥看了两眼，见着是里头有两个是旧年相识的公子哥儿，却不甚相熟。另外几个也不认得，只瞧着神态形容，倒似寻常的官儿。

而后人声渐沸，宝玉也瞧见冯紫英卫若兰等人，不免过去胡乱攀谈一回。不过是哪家的酒席好，哪家的花园如何，又有近日时令节气等话，倒也不一一尽数。

及等人来得渐渐齐整，宝玉方要辞去，自入席安坐，忽被冯紫英拉住，笑着道：“方才还罢了，如今一瞧，里头倒有几个鸿胪寺礼部的官儿。”