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贾政点一点头，因道：“你薛大哥家，现今如何了？”

宝玉道：“倒还妥当，说着连薛大哥的岳母都接了过去，两处一并住下了。虽说旧日有些嫌隙，可到了这时节，又到底是夫妻一场，说不得也就渐渐化解开来了。”

“好。”贾政点一点头，目光往周遭打量两眼，又不免叹了一声：“如今抛家舍业的倒还罢了，偏老的老小的小，又多是女眷，出入多有不便。若果然要去，怕是马车且要几辆，一路上不免太过显眼。”

“江大哥也与我商议了。”宝玉道：“倒不如分开来安置，每日里早起下晌，各出一辆车马，将人送出去，花个二三日的工夫，也就妥当了。只是我们这里容易，二姐姐、三妹妹并云妹妹他们几家子，却多半不好过去。这里里外外的人，实是不少。”

见他这么说，贾政也有些迟疑，想了半日，才叹道：“出去虽好，如今这时节，却也不知那平安州是个什么光景。若果然北狄无事，倒还罢了。若他们顺势而下，这一般出去，又无协力相抗的男人，怕是未必妥当。再者说，如今几处姻亲，好些族亲都尚未挪腾出去，只这么抛下不理，也着实不成道理。”

这父子两人，虽性情不一，为人却都厚道，又事关至亲，不免都是有些迟疑，因此商议了一回，终究先搁下不论，且去用了晚饭。

谁知这晚饭才用了，忽得江霖过来了，面色且有些暗沉。

贾政见着他，忙着人唤来宝玉，三人坐在隔出来的半个书房里，也不及吃茶寒暄，便问起缘故来。

江霖却也干脆利落，且将一桩事道来。

原来他早有布置，连着平安州到京城，沿途几处小城，凡稍稍周正些的，都安置了一二户人家，又各自训了几笼鸽子，吩咐凡有事项，便以飞鸽传书。

虽说如今的人认字不多，但江霖却早早写好字条，将十来种情况都用图画画好了情况，一一分说明白，如今鸽子一到，他岂能不知，当即过来言语。

说及这个，他面色也有些难看，因道：“里头有个是我旧日的书童，些许认得几个字，倒粗略提了几句话，却还是含糊不清的。如今知道的，却有三件稍稍明白。第一，那李成忠从临闾关退将出来，军伍倒还齐整。第二，北狄有数千之众以上，入得关隘。第三，那李严将军，已是用了咱们的书信，只是如今情景不明，竟无一处见着他人的。”

听到前面两件，贾政、贾宝玉两人便面色大坏，至如第三件，却只是稍有喟叹，并无十分在意：“这兵凶战危的，未必不是就此亡故。”

要是旁人，多半也是因此认定了。

但是江霖虽不知历史上李自成兵败的缘故，却不免多想一层：既然对外无能，不免对内也有差错。何况那李严据说日渐孤立，为那李成忠疏远。这一回兵败，不论那李严如何，未必不会迁怒家眷。