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又听得这席子隔绝的外头，安安静静的，除了孩子们细细说话的声音，就只有偶尔传来的婴孩哭声，感觉竟是没有一个大人在的样子，不免身上好奇地朝席子外望去：“如今都住在这里？怎不见大人们的影子？”

何穗穗答道：“嗯，山洞够大，各家都分了地儿，现在下了雪，商议着等过年开春后再启程，所以长久要住，我爹他们就凿了些石坑，插上木头绑了这些席子被单来隔开，也好方便些。”

又说各家带来的活牲口，都在山洞口那边。

说来这一处山洞，的确是得天独厚的好地方，那山洞入口处，分了个小岔进去，里头虽不如这边，也算是宽敞的，所以牲口都关在那头。

“只是要在这里住到开春去，孟先生说要未雨绸缪，所以同我爹他们几个商议后，将各家的名单整理出来，男的女的分工，男人们带着大些的少年出去打猎或是打柴，不过也不太敢走远，就在周边活动。”

至于妇人们，也没闲着，当时走得急，其他人家许多粮食都还是带壳未剥的，如今也都在这山洞背面的小崖下磨粉面，磨盘就是两个天然大石头，乌桕和鲁石匠只用了一天就做了出来。

“对了，元宝也在那头，只是大家如今宝贝它，也不舍得它跟着拉磨，就叫它在那头吃新鲜的麦麸。”说起元宝，何穗穗眉眼里全是得意。

原来他们到这里的时候，还未真正安顿下，林子里竟然来了一只花豹子，那速度吓人得很，眼见着就要遭殃，这时候亏得元宝鼓动肚子，发出了*一种奇怪的声音，像是牛叫，但又不是牛能发出的，那豹子听得耳朵都像是猫儿受惊一样塌下来，然后‘嗖’地一下惊慌跑了。

按理说，那豹子也是山里的厉害角色了，见着了猛虎也要斗上一斗的，谁知道竟然被元宝发出的声音吓跑了。

“孟先生见多识广，说像是书里说的龙吟声。我们都惊着了，这世间哪里有什么龙？大家听了，都将元宝做神骡子。不过后来孟先生从我爹口里听得元宝的来处，想着多半是以前它那个没心肝的主人教它装神弄鬼骗人钱财，特意学来的。”只是那老头多半没想到，这骡子实在太聪明了，晓得自己要择个好主人。

也是如此，元宝吓退的不止是那花豹子，还将这山洞四周的野兽都给吓没了，所以大家也才敢在这四周活动。

要不是下了雪，那些早就被吓跑了的兔子等小野物，也不会跑到这边来，那男人们就要多冒险，去往那危险地带狩猎了。

不过大家虽是结伴出去打猎，回来以后却是按照出力来分配柴火和猎物，然后各自拿回家去。

顾小碗听罢，赞同地点了点头：“该是这样的，不然各家人口不均，若是回来还吃大锅饭，到底是要起纷争的。”

“是呢，孟先生也这样讲，所以我们各家自己煮饭，眼下灶都垒在山洞门口，全排在一处，远远一瞧，倒也有几分壮观。”从何穗穗言语中不难发现，她对于这孟先生，有些崇拜的意思。