然两人到那王家牙行之时，却是不见那对姐弟，顾小碗便想，莫不是因为和柳先生耽搁了些时间，他们等不了，别处去了。

正好见牙行里一个小牙子出来，便唤住他问：“这位哥儿，一早可见了这样高的一对姐弟来过？”她一面问，一面比划了一下身高，想着那做弟弟的昨儿摔了脑袋，又道：“有一个头上包着纱布。”

那小牙子一早来行里，因大家见他年轻，只觉得不顶事，一个生意也没有做成，这会儿心里正是烦躁，又见顾小碗一身寻常衣裳，皮肤粗糙，不是那体面人家的，自然也就回得敷衍，“没见过没见过，你别处去问，别这里挡了生意。”

不但如此，还要挥手赶人。

周苗见他这样，自是心中不悦，要上前理论，只是小牙子却没得空和他们计较，见了个肥头大脑，一身绸缎袍子的男人来，连忙换上了一张笑意吟吟的脸，讨好地迎上去：“这位爷，可是要买人买地？你可算是来对了地方，我们这牙行里，不管生的死的，天上飞的地上跑的，只要您点了名儿，我们都能给您寻来。”

只是那男人眯着眼打量了他一回，见他也就是个半大的毛头小子，理都没理会，直径从他身边走过，朝里头大声喊：“来个能主事的人。”

里头很快就有了牙子迎出来，追上去的小牙子，自是被挤到一旁去，他心有不服气，想着这分明是自己先招呼的客人，然而却无人理会自己。

一时不免是垂头丧气，既不敢怪客人，又不敢怨自己的前辈抢客，只能站在门口生闷气。

不想一抬头，见顾小碗和周苗还在，想到她们刚才看到了自己被客人冷落的样子，一时有些窘迫，“你们怎么还没走？”只是这语气，已没了刚才的嚣张。

还主动开口道：“你们问的那对姐弟，早上来了，不过没多会儿，来了人将他们两个打了一顿，那个做姐姐的，当场就断了气，叫人给拖去义庄里了，小的这会儿不知哪里去了。”

他这话将顾小碗两个都吓了一跳，有些不大敢相信他，只朝他确定：“你没哄我们？”

“我哄你们作甚？我一早就来了，牙行没开门我就门口等着，没多会儿他两个就来了，我起先看他们一身破烂衣裳，便以为是卖身的，还以为能叫我开张，没曾想我话都还没同他们俩说上一句，就有一群人追来，二话不说就开始动手。”他一边说，似怕顾小碗不信，便指着斜对面那个炊饼摊子，“不信你们去问，马老头开摊早，他也瞧见了。”

他这样笃定，顾小碗已是信了大半分，但想着那个性格活泼的小妹妹就这样被人当街打死了，仍旧不大愿意相信。

因此果然去了那炊饼摊问。

这样的事情，老头像是见多了一般，说起来没有半分多余的情绪，语气里更没有一丁点的同情，“手脚不干净，偏胆子还大，摸到汇春楼后厨去偷东西吃，还是外面跑进来的，又没户籍，人要绑了她去汇春楼里卖身抵债，她不愿意，自己撞死了。”