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想来是因她的话音，将院子里五个女人都给惊动了，齐刷刷的抬起头来，只见一个个那脸颊上冻得通红，甚至是长了冻疮，看起来整个人的状态都显得十分垂老，眼里更是些疑惑。

年纪看起来最大的那个率先站起身来，显得短了半截的破旧裤腿下，竟然踩着一双破烂的草鞋，上头用些希拉破碎的布条缠着，但仍旧是没有半点防寒的作用。

“小姐，是想浆洗衣裳么？”她唯唯诺诺地开口，一面试探地打量着顾小碗身后秀丽拿着的包袱。只是不知道是不是因为常年不眠不休的劳作，又或许是长期的营养不良和望不到头的苦日子，分明看起来其实不过三十左右的妇人，眼睛却如同六十老妪一般黯淡无光。

王秀丽在一旁看了，都大为震撼。

虽知道小天牛家里条件不好，但却没有想到，居然生活得这样艰难。难怪周姑娘说小天牛身上穿着的那件棉衣，应是管别人借来的。

她忙摇头回着：“不是。”一面望向身前同样诧异的顾小碗，“这是我们家小姐，你是小天牛的姐姐吧？你家兄弟如今给我们小姐当差，小姐听着家里就他一个担当的儿郎，眼下人去了乡里，怕他不放心，特意过来瞧一瞧。”

屋子里的女人们一听，忙都停下自己手里的活儿，急忙过来开门，热情相邀。

她们听弟弟说，最近得了个好差事，给人家做买办。她们本还不信，毕竟弟弟年纪还小，哪家会敢用他？如今还能继续留在牙行里，那是远房叔叔帮忙，东家的又善良。

但是也只是在里头做个跑腿的罢了。

直至小天牛的大姐麻大妞去问了那远房叔叔，听闻是真的，才放了心，准许他去乡下的。

只是却没想到，这做东家的竟然会到她们这偏僻地方来，当下也是十二分的热情，只给领了屋子里去。

然院子房屋虽是宽广，但却空空落落的，且许多都是漏风漏雨。

她们请了顾小碗进去的这间，里头也没有烧火，只见四五个小孩儿裹在床上的破旧棉絮里，也是都冻得两颊发红。

见了顾小碗，一个个露出惊慌失措的样子，想要藏到被子里去。

麻大妞见此，有些窘迫，忙叫妹妹们要把孩子抱进里头母亲的屋子，随后又喊了另外一个妹妹来烧火。

又让去烧水，一时间屋子里倒是弄得热火朝天的，一个个是十分热情。

只是顾小碗看着这堪比家徒四壁的屋子，连小孩儿都穿着单衣，如何忍心让她们忙活？更何况平日都不舍得用柴火，如今怎可与自己浪费了？