“真的假的？”明淮大惊，阿毛才多大呀，而且天天看着也不是十分机灵的那种，反正比起那八面玲珑一张口就是漂亮话的小天牛，很不出众。

“哄你做甚至？你还不知道，小天牛认得那几个字，全都是阿毛教他的呢！”周苗继续说。

顾小碗也点头说道：“是了，阿毛识文断字，前儿春雷来的时候，他张口就能做诗，我同王管事刚进门来，正巧听着，也是吓了一跳，后来王管事追着他问，才肯说从前在家里小的时候就已经开了蒙入了学，倘若不是这天下大乱，他这出口成章的才华，将来保不齐就是个三元及第的好状元郎呢！”

说起此事来，顾小碗虽是仍旧惊艳于阿毛的才华，但是想起他那个活泼的姐姐，更为可惜。

只差那么一点呀！她就不会死的。

然而造化弄人，很多事情，往往都只是因为那失之分毫，从而结局大庭相径。

明淮听得这些个话，嘴巴张得大大的，好不吃惊，末了反应过来才说：“既他有如此才华，怎还要将他拘在那门房处？岂不是大材小用了？而且叫他直接教三儿就是了，又何必这样麻烦，托人送礼请先生？”

这话引得周苗又还没气，“有时候真真是怀疑，那时候二姨父究竟送你去了什么学堂？字是认识几个的，就是你这个脑子不大聪慧，你自己说那些个大儒人家，哪里有自己教孩子的，不都也是另外找先生么？何况哪个和你说的，有才华的就必定会是个好先生了？”

还真别说，便是书院山长的儿子，也没有亲自教的，都是放到书院里头。

这叫明淮一时也说不上话来，尴尬一笑，“我是发现了，苗姐你自打从山里出来后，就一改从前那好性子，如今嘴里说话是半点不饶人。我眼下甚至是怀疑，你从来都是这样的厉害性子，只不过从前伪装罢了。”

顾小碗听罢，应着他的话，“也是你现在才晓得，你这个姐姐的确从来是个厉害人。”不然的话，当初怎么敢女扮男装，把自己一头好秀发剪得跟狗啃的一样，假装小子在那船上打扫粪便呢？

不过顾小碗心说，言归正传，阿毛的确是个读书的好苗子，这门房不做也罢，只奈何他偏又是自己买来的，身上挂着个奴才的标签不好摘，不然的话真该送他去私塾，没准过两年一开考，就榜上有名了，那时候自己面上也是有光。

因此也忧心起杨三儿的身份来，与周苗叮嘱着：“范王府那头有什么消息，还是盯着一些，这政策一会儿一个样儿，若是有什么好时机，他们姐弟两个的死契能解就解，另认在你的名下或是我的名下来都可，总要叫他们得个正经身份，不然过了几年，三儿大了，这个身份也未必能去得了学堂里。”

周苗点头称是，叫顾小碗不必担心，又说起这跟着商队去的诸多事情云云。

很快家里都晓得顾小碗要领着侄儿明淮去，没有那不担心的，尤其是晓得外面兵荒马乱，因此几乎个个都来劝过一回。