她说：“她最合适。”

殷杰生其实知道，小妹是最好的选择。彩凤活下来还能织布干农活，小妹却只能浪费粮食。他只是不愿意承认这个残酷的现实，也不愿意面对祖母过分的冷静，这份冷静反而惹出了他本没有的怒火。

“阿奶，你怎么能这么狠心？”

殷厉氏仍凝视着牌位，说：“我不是狠心，我是没有选择。”

“或许我们当初可以再去求求洪县令——”

“你以为洪县令没有收钱吗？”

殷杰生愣住了：“岑家不是只给典史送了钱吗？”

“典史的钱洪县令要抽一半。”

“可是洪县令是个清正廉洁的人——”

“他大寿时典史送的那块奇石，不是钱吗？他儿子生病时典史送的人参，不是钱吗？”

“他要是跟典史狼狈为奸，干嘛要提拔父亲当县令？”

“杰生啊。”殷厉氏悲哀地说，“狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏。洪县令到任了，要做高官了，怎么会留下典史这个把柄？让你父亲去处理他，既是卖给你父亲一个人情，也是握住了你父亲的把柄。栎陵出布出木，尤其是那片冷杉林，油水可大哪。”

“但是，但是。。。。。。”

“他说了。”殷厉氏的声音流露出一丝痛苦，她仍克制地说，“要想你爹出来，就拿他儿子的媳妇来换。我走遍了整个栎陵，哪有这样的巧事？正好他儿子死了，正好别人的女儿就死了？哪有这种巧事？只有我家的两个孙女快要饿死了！你说，上哪去找他要的女子？上哪去找？”

殷杰生震惊地站在原地，半晌，他艰难地问：“父亲知道吗？”

“知道如何，不知道又如何。”殷厉氏沉沉地闭上眼，苦涩地说，“孩子啊，世事就是如此，很多时候，我们没得选。”

没得选。殷杰生望着这座塔，心想，确实，很多时候，他们没得选。现在想来，大火那天阿奶为何要去远离他和阿娘歇息的屋子的祠堂，恐怕就是她不得不做出的选择。七年前她牺牲了小妹，七年后她牺牲了自己。

他默默地望着这座塔，转过头，决然地离开了。

殷杰生不知道，自己亲手埋到塔底的盒子里不是妹妹的骨灰。

一个夜晚，孟琅悄无声息地溜进殷家，将盒子里的骨灰倒出，又将同等份量的木灰倒进去。他在临近的村子买了口很好的棺材，把骨灰盒放在里面，然后把棺材埋进土里。他没有立碑，只在那小小土堆上浇完了竹筒里的黄泉水。