薛蟠吓得六神无主，又不敢跟薛姨妈说实话。

无奈之下，他为了还上这笔印子钱，只好又去找其他放印子钱的人借钱，想着先把眼前的难关应付过去，却就此陷入了以贷养贷的恶性循环。

薛蟠再糊涂，也知晓自己着了道，可此时为时已晚。

今日正是还钱的日子，他本抱着被打死的心态想和薛姨妈坦白，见宝玉在此，又打消了这个念头。

宝玉好歹是国公府的公子，想来那些个放印子钱的人多少会有些忌惮。

于是薛蟠便软磨硬泡地将宝玉拉出了府，宝玉素来性子单纯，只当薛蟠是要带他去别处玩耍，并未多想。

待两人出了府，薛蟠余光瞥见一直监视他的两个青皮大汉果真灰溜溜地走了，心中更是大喜。

摸了摸怀里仅剩的几十两银票，薛蟠寻思着得把宝玉这位保护神伺候好才行，眼珠一转，笑道：“宝兄弟可还记得那蒋玉菡？”

贾宝玉曾与蒋玉菡有过一段情谊，听闻薛蟠提及，眼神亮了亮，说道：“自然记得，许久未见，也不知他如今可好？”

薛蟠嘿嘿一笑，道：“我前几日倒是在街上碰到他了，他如今在那戏班子里可算是台柱子了，风光得很呢。宝兄弟，要不我们今儿个去瞧瞧他？”

宝玉心中一动，他本就喜爱与这些性情中人交往，但又想到薛蟠的目的不纯，犹豫了一下说道：“这……怕是不妥吧，我们也没个由头就去打扰人家。”

薛蟠拍了拍胸脯，说道：“宝兄弟，你放心，我与那戏班子的班主也有些交情，我们就说是去捧个场，顺便探望蒋玉菡，他们肯定欢迎。”

话罢，不由分说地拉着宝玉往北城的戏园子赶去。

北城乃是一个鱼龙混杂之地，三教九流皆汇聚于此。