“好生恶毒啊，魏国夫人是去追亲生女儿还是追外孙女呢？这不是将人家一颗心生生撕扯开来么。”敬宣大摇其头。

老宋：“当初老夫得知此事，也是深为震撼！真是用心歹毒的啊，骨肉连心，取舍哪一边都是摧人心肝啊！”

“也不知是谁出的毒计，奸诈至此！”

“殿下说的是，太缺德了，能想到这种奸计的定不是个好人！”

裴恕之：“……”

“你们酒肆听书么，说要紧的！”他屈指敲击桌面。

敬宣讪讪的抓脸，“咳咳，后来魏国夫人追的是哪一路？”

老宋叹道：“她也兵分两路，让心腹带一半部众去追清和郡主，自己追外孙女去了。”

敬宣想了想，也叹气道：“这老妇人真是当机立断。不过也对，清和郡主毕竟疯了，还不如从头抚养一个懵懂婴孩。”

“不见得是因为这个。”裴恕之想起今日他无意提到母女之情时魏国夫人的反应。

他追问，“宋先生，那婴孩身上可有印记？”

老宋翻了翻卷宗，摇头道：“据当年贴身伺候的奴婢所言，那婴孩玉雪可爱，沐浴时她看得清楚，身上没有任何异征。”

敬宣不解：“怎么了？”

裴恕之：“这才是魏国夫人舍此就彼的缘故。清和郡主毕竟成年了，只要活着，总能找回来。可那襁褓中的婴孩一旦丢失，数年之后就会形貌大变，身上又无印记。再认回来时，怕是难辨真假了，难道一个个滴血验亲？”

老宋嗨了一声，“什么滴血认亲，那都是戏文里杜撰的。老夫年少时遍访名医，他们都说滴血认亲并不靠谱。”

裴恕之冷笑，“短短这几个月，就冒出十几个与魏国夫人清和郡主甚至崔明祯容貌相似的小娘子——魏国夫人能信哪个？就算是真的，十几年耳濡目染，那孩子会养成何等性情，是否还与魏国夫人一条心，也难说的很了。”

敬宣叹道：“原来如此，你们想得可真远。”

一句话把裴恕之和魏国夫人都带上后，他又问，“魏国夫人追回外孙女了么？”

裴恕之恨不能把他脑袋按入冰水中，低声骂道：“若是追回了，你我如今还商议什么！”

敬宣干笑几声，表示不好意思。

老宋继续道：“魏国夫人追至邓州渡口，劫匪上船逃命，魏国夫人紧追不放。好巧不巧，那两个月恰逢汛期，当日大雨瓢泼，江水暴涨，魏国夫人的手下与劫匪在江面上一场厮杀，船沉了好几艘，劫匪与那婴孩一道沉了江水——许多人亲眼所见。”

敬宣啊了一声。

“另一路上，魏国夫人的心腹也追上了劫匪。两方恶斗时，清和郡主忽然疯病发作，从疾驰的马车上一跃而下，摔断了颈项，当场气绝。”

说完这些，老宋心有不忍，连连叹息。

室内寂静一片。

所谓众生皆苦，有情皆孽，几十年来跺跺脚朝堂也要震三震的魏国夫人，短短几日内失去了仅有的两个骨肉血亲，只余孑然一身。

裴恕之：“……褚承谨找到的船娘与死士，说那婴孩没死？”

这次回答的是敬宣，“不错。齐安誊抄下来的口供里说，那船娘亲眼看见有个渔民将那孩子打捞上去了。”

裴恕之神情狐疑，“一个襁褓中的婴孩，若无托浮，应当落水即死吧。”他还是不相信清和郡主之女能活下来。

敬宣不死心，“说不定刚好落在一块木板上，浮在水面呢。”这话他自己也觉得很牵强。

裴恕之耐心，“敬宣，你见过江面沉船么？”

敬宣厚着脸皮：“我见过花娘撑的画舫漏水。”

“……”裴恕之，“江上所行之船远比画舫要大。船只沉没时，周遭水面会产生一股强大吸力，带着四周漂浮之物一道沉入水底。大风大雨，水流湍急，哪怕是水性好的渔民也仅能自保，一个襁褓中的婴孩究竟有几分生机。”

敬宣想象那绝望的场面，张大了嘴巴。

老宋：“少相，殿下，这几个月老夫闲来无事，对比了几份卷宗，又派人查了些事，老夫心中有个猜测——清和郡主之女，可能是真的夭折了。”

看两位青年目光炯炯，他咽了下口水，继续说道：“所谓大涝必有大疫，老夫翻阅了几份朝廷的旧年奏报，发现那年邓州刺史连续数月向朝廷讨要钱粮药物，请求赈灾。算算日子，魏国夫人追人至邓州渡口时，沿江两岸已有数地爆发时疫了——此其一。”

“其二，当初跟随魏国夫人在邓州渡口厮杀的护卫中有不少人战死。老夫悄悄差人去查了，其中有七八家立的也是衣冠冢，没有尸首。听说是当年时疫厉害，尸首很快就被当地百姓焚烧了。”

“还有，魏国夫人虽然狠狠收拾了那几家行骗的主使，却并未为难那十几名冒名顶替的小娘子。给她们银钱，派人护送回家；有心上人想嫁的，还贴了笔嫁妆。若说魏国夫人移情这些小娘子，但此后她并未过问这些小娘子的后情。少相，郡王，你们觉得这像什么？”

裴恕之若有所悟：“善待与自己外孙女年貌相当的小娘子，魏国夫人这是在给那婴孩积德罢。”

敬宣也道，“皇祖母每隔几年就要恩赏各州县的老人。她六十岁时，就厚赐各地六十以上的老人；她七十了，就厚赐七十以上的老人；去年她八十了，就大撒钱粮赏赐八十以上的老人——都是一个道理。不过民间能有几个八十多的老寿星啊，她还发了一顿脾气。”

老宋摸摸胡子，“少相与殿下都说的不错。与前两桩放在一处看呢？”

裴恕之道：“那日江上大战，顺水漂流的死尸必定不少，当地百姓害怕时疫，定将那些尸首尽数焚烧。等到魏国夫人赶到时，发现外孙女的尸首已与其他尸首混在一处烧了，连骨灰都捡不出来。”

敬宣恍然：“难怪她只能立个衣冠冢，难怪她笃定那些上门认亲的小娘子都是冒牌货，因为她早知孩子已死。既然如此，那船娘与死士为何说谎呢？”

裴恕之：“十几年了，死士的主家早被魏国夫人连根拔起，船娘也没了生计。两人本想隐姓埋名，却被褚承谨的暗探捉去，为求保命扯了两句谎，谁知会引发一连串波折。”

敬宣痛骂：“褚大傻子真是害人害己！”

他越想越气，将一旁的烛火拨亮些，“我们三个闲扯半夜，却还是一无所获。”

老宋双手插袖，喃喃道：“魏国夫人年近古稀，无亲无故，偏偏手中握着可以左右朝局搅动风雨的巨大势力——谁能不眼馋啊。”

裴恕之伸出两根修长白皙的手指，将烛火捻微弱些，“无亲无故，那

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转头间，看见老宋正微微侧身，双手展开一幅画卷，“我请少相看这幅堪舆图，是邓州渡口周遭地形，老夫是否有所疏漏……”

一道无声的光束掠过脑海，撕开微光点点的缝隙，裴恕之心中一动，似有什么在记忆深处闪了闪。

许多年前，也有一人微微侧身，双手展开画卷——“我请夫人看这幅画……”

那是一副泛着淡黄色色泽的陈旧画卷，画中少年不过十三四岁，眉目俊秀，笑意顽皮。

铁石心肠的妇人霎时心神动摇。

“竟然是他？原来是她！”他喃喃自语，“难怪我总觉得她面善，难怪无论如何都想不出她像谁，原来如此。”

裴恕之转过身来，“宋先生，还记得此前一路同行的卢家小娘子么？”

老宋呆呆点头，“自然记得。”

裴恕之：“给你两日，将她全家老幼，祖宗八代，里外里查个清楚。”

“怎么怎么？你有主意啦？”敬宣光脚过来追问。

裴恕之凤目清冷，幽光如电，“未知能否得手，不妨一试。”

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