进京两字，说起来容易，可对于曹满楼来说，却是要一步步走到京城，餐风露宿自不必说，一路的花销便已然不菲。

虽然中举后家中境况已经好了许多，可岳丈生病又花了不少银子，以至于家中日子还是捉襟见肘。

曹满楼要进京，妻子又倾尽全力把家里能拿出来的钱都拿出来了，道是“穷家富路”，尽数给了曹满楼。

那些银子相对于前往千里之外的京城来说，其实并不充足，但这已经是举家之力。

曹满楼不肯全都带走，但妻子劝他，家中有田，院中有菜，在家中总是能活下去，可他在路上不一样，便是想自己弄点吃的都不能够，吃什么东西都要花钱的。

就这样，曹满楼带着全家的希冀出发进京赶考。

却不曾想，就在曹满楼进京赶考那季，家乡大旱，家家户户田中颗粒无收，食不果腹。

曹满楼一路餐风露宿，抵京时已经瘦得形销骨立，还要挂心家中妻儿，可已经拼死一路走到了京城，他不可能不参加春闱又折返回去。

若是家中有事，他回去也来不及，还会白白浪费了全家数年的努力。

因此，他宿在京郊破庙中，日日苦读之余，便是求神佛保佑千里之外的妻儿。

终于熬过春闱，放榜后，曹满楼看着进士榜上自己的名字，捂着脸嚎啕大哭。

他资质平平又出身低微，却机缘巧合入了圣人的眼，因为他清瘦，圣人道“瞧着倒是颇有风骨”。

就这样，曹满楼得了个知县的空缺，终于熬出了头。

第一时间，曹满楼便快马返家，一边默默哀求家中平安，一边满心期待与妻儿分享这份喜悦……可快马回到村中时，看到的却是空空如也已经显出几分破败的院子。