夜幕降临，乌鲁木齐的阿古柏一手下在夜色中带领着队伍，小心翼翼地运送着俄制武器，意图支援马文禄。

然而，命运却与他们开了个残酷的玩笑，误入桂锡桢部的营垒。

阿古柏手下将领心中疑惑，轻声询问身边的士兵：“这是兵马大元帅的营盘吗？”

此时，徐占彪正巡视大营，听闻此事，眼中闪过一丝狡黠。

他迅速授意麾下的归化营将士，假装肃州军接纳部分米粮，以诱敌深入。

徐占彪的心中冷笑：“就让这些肃州军成为我军的补给。”

果然，运送粮食的民夫被释放，而护送粮草的肃州军却遭到了无情的屠杀。

在营外等候的肃州军堂主马建功感到事情不对劲，心中升起一股寒意，他急忙跑到右边的营垒，却又误入了清军归化营兰明泰的营垒，再次送来了粮食。

徐占彪心中不禁感慨：“莫非是天意？”他的士气因此大增，士兵们也更加坚定了胜利的信念。

马建功两次运错粮食，心中对徐占彪的恐惧如同深渊般深不可测。

他开始相信徐占彪有神灵加持，于是主动投降。

面对徐占彪的质问，马建功颤抖着回答：“久服公威信，欲降无缘，今贼且就歼，不降何待。”

徐占彪追问肃州军的人数，马建功如实回答：“关内关外数百万之众。”

徐占彪却不以为然，冷笑道：“皆是土鸡瓦狗，尸位素餐之徒。在我看来，能打的也就十多万而已。”

他接着问马建功自己的兵力，马建功回答：“十多营六千余人耳。”

徐占彪再问：“敌众我寡，为何说贼必灭？”

马建功的回答让他信心爆棚：“贼寇虽多，但畏惧左公如虎，败亡指日可待。”

徐占彪听后，胸中的豪情壮志如同烈火般燃烧。

他立即下令兵分两路，向沙子坝发起猛攻。夜色中，清军的战旗在风中猎猎作响，士兵们的心中充满了对胜利的渴望。

在徐占彪的精心部署下，三路大军如同利剑出鞘，直指沙子坝。

前路由70师骑兵团团长桂锡桢和副团长李洪超率领，他们都是久经沙场的老将，深知如何在战场上运筹帷幄。

中路则是283团团长秦玉胜和副团长黄祖福，他们同样是一对默契十足的搭档，带领着部队稳步推进。

后路则是徐占彪亲率的炮团，他们是这场战斗中的火力支柱，准备在关键时刻给予敌人致命一击。

沙子坝的中心，有一个小山丘，肃州军的马六早已在此地构筑了一座坚固的石头堡垒。

他们利用火药炸石，使得山丘周围遍地都是乱石，这些天然的障碍成为了防御的利器。

徐占彪站在高处，眺望着小山丘上的堡垒，心中暗忖：“肃州军的虚实，就在此一举。”为了试探敌军的力量，他命令游击将军桂锡桢率麾下的青旗马队向山丘发起一次佯攻。

桂锡桢，这位山东曲阜的汉子，带领的是一支由500名山东人组成的桂字营洋枪骑兵队。

他们的战甲和旗帜都是青色，大多骑着高大威猛的大青马，因此在军中被称为青旗马队。

这支队伍以勇猛善战而闻名，是徐占彪手中的王牌。