>

高明急得喉咙都冒火了，被寄予厚望的果子类种子全军覆没，甚至还有一个差点把他打翻，只有一个荼让圣上稍微满意。

只剩下最后一个匣子了，里面装的是什么，他已经不记得了。高明内心已经不抱任何期望，他原先还想着“搏一搏，二百石变二千石”呢……

与他同行的宫女伯姚

据说受到皇太后的赏识，调到皇太后身边做事，前途不可限量。其他的工匠和农人各有赏赐，或许只有他抱着冷窗苦雨过寒冬了。

高明面上强颜欢笑，认命地打开最后一个盒子，白白糯糯的一团。他想起了，这好像是一株奇花的种子。

这种花极为奇特，初开时是乳白色，然后慢慢变成深红色，花谢之后结成桃状的果，果子成熟炸裂，露出里面云朵似的白絮。

他本是拿它来填充上林苑的花园呢。

刘隆伸手拿起来白絮，轻柔暖和，一捏就瘪了，然后又回弹。

刘隆笑着递给江平，问道：“朕记得平民百姓穿不起皮毛，就用木棉或者芦苇填充在衣服里取暖。你看这个像不像木棉？”

江平感受一下，回答道：“圣上，确实有些像。木棉树在北方长不成，北方的贫苦百姓多用芦花填充冬衣被褥。”

刘隆颔首，转头问高明：“亩产多少？”

“这……”机会来临，高明却一下子卡壳了，他本来是要花观赏，没想到圣上却想着百姓冬衣。

他只好如实回道：“下臣愚钝，原是想要取花填充上林苑，没想到这果却有大造化，故而未曾统计产量。”

“这吉贝花一株能结十数个果，果裂之日，放眼望去就像天上的云朵落到了地上，软软白白的一片。”

刘隆闻言点头：“它叫吉贝花啊，嗯，产量尚可，植株密度应该不会太宽，倒是可以重点试一试能不能在北方栽培。若是能活，百姓可免长冬寒苦。带回来的种子足够吗？如果不够，恐怕要再去一趟南方。”

高明小声道：“大约带回来几百枚种子，不知够不够。”

刘隆想了想，道：“你交给上林苑有经验的农人让他们试种，也把这吉贝花的习性仔细说给他们听。若种子不够，再派人去南方取。”

高明听完，明白皇帝对吉贝花的看重，立马道：“下臣遵命。”

刘隆满意地点头，夸赞高明说：“大汉地大物博，从中发现前人未曾注意到的有用之物，犹如大海捞针，难之又难。你能找到这些东西，可见你耗费了不少精力和心血，若吉贝花能解百姓之寒，你当首功。”

“朕念高令史你南行有功，擢你为尚书侍郎，赐

绢三百匹，一万钱。”

尚书令史官秩二百石，尚书侍郎官秩四百石。

高明升职加薪，又发奖金啦！他激动地跪谢皇恩，像他们这些小吏升官很难的。

当初少府挑人去南方时，同僚们避之不及，但高明知道这是一个机遇。危险与机会并存，只要能活着回来，就能升官领赏，干得好还能在皇帝面前留名。