在那之后，杜鹃很少再听到明吉仙君发出爽朗肆意的笑声，仿佛当日自己所见所闻都只是一场梦。
太初宫里也没有传出对枫提高悬赏的消息……
杜鹃知道明吉为什么不上报，但她不能表现出来，只是偶尔用感激的眼神看明吉两眼，让明吉认为她对事实一无所知。
沈风和杜鹃几乎断联，他把明吉给的竹叶从佛头里取出，随身携带，但不再主动给明吉传信。
明吉也极少给沈风来信，齐国被灭两年多，明吉传信的次数不满五次。
世道稳定之后，沈风接回自己的眼线们，控制了周国朝堂上的几个官员，通过他们，沈风监控了朝堂中的情况。
他看到高纬哭哭啼啼，求的却是让宇文邕把自己的爱妃还给自己。
看到陈木跟随宇文邕离开瞿州，逐渐改变了自己的为官信条。
也看到冯椿混到太子宇文赟的身边，成了宇文赟身边的红人……
脱离灵界的第二个三年即将期满，明吉给沈风传来了一封信。
沈风坐在一棵桃树上，攥着一只大桃子，拆开了信件。
“下个月又该更换隐匿长袍了吧，上个月有两位元老在外出期间陨落……符褚和华泽死后，太初宫的元老离开灵界似乎总伴随着危险，小心再小心，还是又死了七个。你杀上瘾了？”
桃子一口没吃，沈风已经觉得牙酸。
“什么叫杀上瘾了？难道我杀元老就不能是为了提升实力？”
自当铺里取出毛笔，又从肋下取出一张再普通不过的纸，书写回信：
“的确该换了，穿着它洗澡都不方便。”
沈风只吃了两口桃子，第二封信就来了。
他叼着桃子，在海东青的注视下展开信纸……
“合作吧，给你一个杀死第十层偏殿元老的好机会。作为交换，我会给你一个永久隐匿行踪的办法。”
读完书信，沈风有些激动，嘴里的桃子因此脱落，直直朝地面坠去……
沈风看都没看，勾动一下小指，掉在半空的桃子原路返回，被沈风抓在手中。
海东青的眼睛又黑又圆，一左一右来回歪头，盯着沈风的脸。
沈风把桃子怼到海东青嘴上，把它吓得从树上翻下去，一阵扑棱之后又回到了沈风面前，脖子上的羽毛根根炸起！
“好。”
沈风在白纸上写下一个字，卷好装进竹筒。
海东青叼着竹