郭女王，即文德郭皇后，字女王，曹魏王朝第一位皇后，祖籍安平广宗。郭女王的祖上世代为郡县长吏，父亲郭永在东汉末年官至南郡太守，谥号敬侯。母亲董氏，即堂阳君，生育了三男二女：长子郭浮，为高唐县令，次女郭昱，第三女即郭女王，其后还有二子弟弟郭都、郭成。
郭女王生于汉朝清明节前夕，出生就有异象，她年少聪慧过人，父亲郭永引以为奇，说道：“这孩子真是我家的女中王啊！”于是以“女王”作为她的字，女中之王，颇有大将风度，史书中仅用三字便将郭女王的非凡气度勾勒出来，“后有谋”。在三国乱世，一个“谋”字，有时足抵百万之兵。可惜黄巾起义时，父母兄弟均死于战乱，自己也由秋千架上的千金小姐沦落为铜鞮侯家的婢女，并且一呆就是二十多年，在这二十多年中，郭女王和铜鞮侯之间有没有什么故事，史传中绝无记载，我们不得而知。
汉献帝晋封曹操为魏王，在此期间，郭女王被比她小三岁的曹丕纳为妾，不过单凭郭女王在30岁年纪，还被曹丕看中，带入东宫，郭女王就绝非一个简单女人。官兼五官中郎将与副丞相的曹丕，对她非常宠爱，时刻伴于身边，郭女王与曹丕情义相投，恩爱异常。可是时间一长，郭女王愁容渐生，曹丕不知何故，郭女王说：“妾出身寒微，自知不配伴君，今虽乐，恐难长久。”曹丕听后向郭女王立誓：”吾爱卿出自诚心，今生生死与共，永远如初，此台以为证。”这座殿台遂被后人称作永始台。
曹丕虽然被册封为世子，但是继承人的争夺战才刚刚开始，曹操非常宠爱幼子曹植，曹植才华横溢，为人放纵不羁，像极了青年时期的曹操。而曹丕生性阴沉，沉默寡言，不大讨曹操欢心，不过，曹丕很幸运，一方面他是长子，曹操真正的长子曹昂已经去世；另一方面他得到了贾诩、司马懿等许多老臣的支持，一些谋臣也提醒曹丕，一定要随时伪装自己，在父亲曹操面前要呈现出最优秀的一面。于是，坦率自然的曹植，逐渐被矫情虚伪的曹丕取代，而在曹丕制定各种争宠策略的时候，郭女王大都参与，并且总能够给曹丕提出最合适的建议，在曹丕看来，那些朝臣投靠自己多是在自己兄弟之间寻找最大的利益，唯独郭女王和自己是真心为自己考虑，于是，等到曹操去世，曹丕继承魏王爵位，曹丕立刻册封郭女王为夫人。
曹丕为魏王太子时，郭女王的弟弟任曲周县吏，侵吞官府布匹，按律应于闹市处死曝尸，当时曹操驻谯县，曹丕留守邺城，掌管此案的人是魏郡西部都尉鲍勋，曹丕多次亲写书信