王平，字子均，巴西宕渠人，籍贯益州，三国时蜀汉后期大将。因为小时候被姓何的人收养，所以又叫何平，后来姓回本来的王姓。王平最初投奔曹操，在汉中之战时投降于刘备。诸葛亮第一次北伐时，王平随马谡防守街亭，因其卓越的见识和在撤退时的出色表现被诸葛亮赏识，得到破格提升。之后，王平在第四次北伐时成功防守住了魏将张郃的进攻，在诸葛亮去世后帮助众人平定了魏延之乱。蒋琬执政初期，王平协助吴懿防守汉中，吴懿死后接替其任务，升为镇北大将军，统领汉中，后成功防御了魏将曹爽十万大军的伐蜀之举。
王平在军旅中长大，不会写字，认识的字不超过十个，但是他能口述让别人代写书籍，都有意理。王平让人读史、汉一系列的书籍传记，自己在一旁听，能知其大义，论说的时候不会失其主旨。王平遵守并履行法度，与人交谈从不开玩笑，从早到晚，都能端正坐姿。然后不足的是。王平性狭侵疑，为人自轻。蜀国后期，原有的著名将领先后去世。当时，邓芝在东，马忠在南，王平在北，这三员蜀将名声都很大，也都建立了不少功劳业绩。
王平原是曹操手下的一名代理校尉，刘备发起汉中之战的时候，他是以徐晃副将的身份参与战争的。提到徐晃这个人，不能不想到“治军严整”四个字，曹操夸他有“周亚夫之风”，可不是随便说的，徐晃的性格，在《太平御览》里有记载：性严，驱使将士不得闲息，于是军中为之语曰：“不得饷，属徐晃。”再看看王平的性格特点，陈寿评价说：王平忠勇而严整。二人的性格简直太相似了。在军中王平屡屡受到徐晃的排挤，继而一气之下投奔皇叔，这里值得注意一下的是，当时曹操知道王平熟识汉中地理，才使王平随军征讨汉中，结果王平跑了，投向了蜀汉阵容，无疑是锦上添花，皇叔自然喜欢。但是，就当时而言王平的名气跟军功，基本不显，皇叔只给了一个裨将军，牙门将的官职。
值得一提的是，作为副将的王平曾经两次，向不同阵营两个主将进谏金玉良言，都不被采纳，反得失败。第一次是曹刘两家的汉中争夺战，王平担任的是徐晃副将一同出战，此时徐晃欲渡汉水效仿韩信背水一战，王平死谏不从，徐晃不纳良言，最后徐晃大败而归，王平自知守寨不成，继而投降；第二次是街亭之战，也是导致武侯第一次北伐失利的直接原因，临行前诸葛武侯千叮万嘱的小心谨慎，可惜马谡此人自恃才高，作为副将的王平贯进行劝谏，却被一一驳斥，同样的事情同样的解决办法，马谡败了，整个北伐计划也是败了。