李文忠，字思本，小名保儿，江苏盱眙人，明朝开国功臣，明太祖朱元璋的外甥，朱元璋的名将、谋臣，明朝开国第三功臣。
李文忠父亲李贞，世居泗州盱眙县太平乡明光集。从小就养成孝敬长辈、尊重亲友的好习性，为人敦厚勤俭，谦虚谨慎，李贞家境贫寒，住在池河东岸太平集的一个小渔村里，靠打鱼为生，三十岁才娶朱元璋二姐朱佛女为妻，生二子，长失纪，保儿是李贞与朱佛女次子，后举家迁徙至临淮之东乡。元代末季，中原地区像沸腾的开水，喧闹不堪，战乱连连，李贞见乡里有人在广置田产，扩建府宅，不惜花费大量精力，想方设法聚敛财货，就叹息道：“此何时也，乃欲为富家翁耶？”于是捐出自己家中所有资产，杀掉耕牛和小猪，置办酒食，招待乡民，与乡民约定，共同防守瞭望，遇事互相帮助。
过了一不长时间，各地乱兵四起，并攻入李贞家乡境内，当时淮河以东还是元兵驻守，李贞于是带着全家避乱淮东地区，保儿十二岁时，母亲不幸病死，时年三十六岁。从此，保儿与父亲李贞相依为命，辗转浪迹于乱军之中，两年多时间，东躲西藏，朝不保夕，几次濒临死亡。
朱元璋率领大军南下攻下滁阳，得知此消息，保儿跟随父亲李贞赶到滁阳军营，拜见到了舅舅朱元璋，舅甥相见悲喜交加，曾痛哭一场。朱元璋见外甥李保儿虽然衣衫褴褛，两只大眼睛却炯炯有神，长得虎头虎脑，显得特别精神，就十分喜爱，朱元璋从李氏父子口中得知自己二哥、三哥均已不在人世，李氏父子已成为他唯一的亲人，感慨万千，就说：“外甥见舅，如见母也。”说罢，便将他收为养子，改姓朱，取名文忠，并专门延请名师教他读书识字，并告诫文忠说：“一个人虽说不可以不知晓儒家学问，但当今之时，应当多学习弓箭马术等功夫。”朱元璋为笼络人心，还将定远孤儿沐英也收为义子，改姓朱，把朱沐英和朱文忠一起交由妻马氏抚养，舅母马氏待文忠和沐英如同己出，朱元璋同时留李贞做军中留守。
朱文忠天资颖慧，敏而好学，“初令就学，颖悟辄能记忆”，一边刻苦攻读儒学和兵法，一边认真练习武艺，所学知识和技术犹如平素熟悉一般，很快掌握。几年时间，朱文忠就能诗善歌，诚实恭顺如温文雅尔的读书人，又精通武艺，功夫超群，十九岁的朱文忠已经文武双全，样样擅长，尤其偏重武艺，朱元璋决定把他放到军中锻炼，就命朱文忠以舍人的身份率领自己的亲军，在万年街击败元朝院判阿鲁灰，又在于潜、昌化击败苗军，骁勇善战在诸将之中首屈