马文升，字负图，别号约斋，又号三峰居士、友松道人，钧州人，明朝中期名臣、诗人。登进士第，授为御史，历按山西、湖广，迁福建按察使，升左副都御史，入为兵部右侍郎。历辽东巡抚、右都御史、总督漕运，弘治初任兵部尚书，后任吏部尚书。明武宗时上疏乞去，遭权宦刘瑾削秩除名。马文升去世，年八十五，不久后复官，获赠特进光禄大夫、太傅，谥号“端肃”。加赠左柱国、太师。历官五十六年，一生功勋显著，先后辅助代宗、英宗、宪宗、孝宗、武宗五朝，与王恕、刘大夏合称“弘治三君子”。
马文升，生于河南钧州，后落籍虞城，祖上均未入仕，但马文升幼时就显示出对兵事的兴趣，“尝与群儿戏，十数为群，角之靡不仆”。马文升考中进士，授御史，先后巡按山西、湖广，“发奸擿伏”，有“神君”之称。服毕母亲的丧事之后，擢迁福建按察使，福建任上，严惩当地贪暴狂徒冯某，离开福建时，闽人传唱“马使留来天有眼，冯公布去地无皮”以表示对他的称颂。
西北土达满四在距平凉千里的石城起兵反明，响应者甚众，远近震动。他们大败官兵，明廷不得不采取大规模的军事行动，调陕西三边兵五万人及京营兵进剿，以署都察院事的副都御史项忠总督军务，起用马文升为右副都御史巡抚陕西，协助项忠。马文升看到满四军有一个弱点：城中无水，粮储渐乏，“若绝其刍汲，则釜鱼当自毙矣。”果然，满四军日渐困乏，最后失败。马文升又建议项忠尽毁石城墙垣，以防后患。马文升整顿与各部的茶马贸易，换取番马八千余匹。他在陕西巡抚任上七年多，先后加左副都御史、兵部右侍郎，积累了处置边务的经验。
宪宗在位初期，鞑靼领主孛罗忽、满都鲁、癿加思兰连年入侵，使西北边境面临空前压力，马文升请求驻军韦州，在各堡寨伏兵，顺利在黑水口击破鞑靼，生擒其平章迭烈孙，又在汤羊岭取胜，斩首二百级。马文升连战皆捷，颇有战绩，但因他在奏捷时据实而报，且朝中无人协助，故而仅获薄赏。次年，三边总制王越取得红盐池大捷，马文升也派其子马琇报功。廷臣勘查，认为马文升所奏不实，宪宗于是给予他“表奏不实，停俸三月”的处分。马文升代王越为总制，协调延绥、宁夏、甘肃三边军务，到十一月，即被召回朝中，任兵部右侍郎。
辽东巡抚陈钺，为人贪婪，待将士严苛，马文升上疏言辽东事，多涉及陈钺，两人遂结怨，而陈钺的后台是权势颇大的太监汪直。发生陈钺错杀女真贡使、激变辽东之事。汪直打算亲往平定