许人，便征得父亲的同意，遣人做媒。黄杨二家交谊深厚，门当户对，一说即成，杨升庵备办丰厚的聘礼，亲往遂宁迎娶黄峨。当彩轿到了新都，倾城震动，人们都争先恐后来看这位“尚书女儿知府妹、宰相媳妇状元妻”的绰约丰姿。
黄峨和杨升庵，住在状元府西端的榴阁，这里濒临桂湖，环境清幽，经庭院中栽种石榴树而得名，他们乐度新婚之际，正值红榴怒放之期。喜看枝头，绯花掩映，朵朵如霞，这怎不激起黄峨的诗情！她展笺命笔，写出了情意缠绵的《庭榴》诗：“移来西域种多奇，槛外绯花掩映时。不为秋深能结实，肯于夏半烂生姿。翻嫌桃李开何早，独秉灵根放故迟。朵朵如霞明照眼，晚凉相对更相宜。”在古代，石榴籽粒众多，象征婚后子女繁衍，黄峨托物抒怀，自比榴树，以含蓄的语言，巧妙的譬喻，向升庵倾注了火热的纯真的爱情。
黄峨是一位教养深厚、卓识远大的妇女，她珍惜光阴，注重学问，常和升庵一起吟诗论文，弹琴作画，切磋砥砺，孜孜不倦。她关心国事，考究民瘼，竭力鼓励升庵施展自己的政治抱负。当他们观赏了桂湖馨芬娇艳的桂花之后，黄峨便陪同杨升庵，告别故乡到京复职，在京城的官邸里，成为杨升庵的有力内助，夫妻生活倒也惬意。
世宗登位不久，就想把他亡故的父亲兴献王尊为“皇考”，享祀太庙，这个与明朝皇家礼法相违背的决定，遭到了以杨廷和为首的内阁派的竭力反对，争议相持不下。世宗为了提高皇权，扶持自己的势力，便将这次“议大礼事件作为打击内阁派的机会。内阁首辅杨廷和被迫辞职还乡，世宗肆无忌禅地迫害议礼诸臣，他派出锦衣卫，将聚众请愿、竭力抗争、勇头邪恶的杨升庵等一百九十人囚入监狱。杨升庵两次受到廷杖，死而复生，最后被谪戍云南永昌卫。
杨升庵身披红色的囚衣，项系沉重的枷锁，带头被廷杖后的创伤由解差押送出京城，他从潞河登舟南下，连和家人告别的机会也没有。黄峨听到这不幸的消息，肝肠寸断，悲愤满腔，她急忙收拾行装，带领仆人，赶到渡口，誓与丈夫同生死，共患难。黄峨、杨升庵乘船沿着北运河向南行驶，在黄峨的精心护理下，杨升庵的杖伤逐渐好转。可是，杨升庵被害充军，朝廷中的奸佞们还不善罢甘休，又派遣刺客伺机暗害杨升庵，黄峨早有提防，加意保护，刺客们从京城跟到千里以外的山东临清，一直没有下手的机会，只好悻悻离去。
杨升庵、黄峨来到杨州府，他们心有余悸，无意赏玩，径直驶南京而去，杨升庵有许多友人宦游