不往”；万历年间，内阁高拱与张居正间的斗争也十分激烈，但吕调阳辅佐张居正改革而不为政敌所忌刻，他先于张居正致仕还乡，急流勇退，从而避免了张居正死后被政敌攻讦而遭受的抄家之祸。所以后人论述这段明史，说吕调阳是“识时务的俊杰。”做到了“律吕调阳”。
吕调阳的著作很少，除与张居正合编《帝鉴图说》外，并纂修嘉靖、隆庆两朝实录。张居正请修《穆宗实录》，神宗允准，命成国公朱希忠为监修官，大学士张居正、吕调阳为总裁官。内阁大学士张居正、吕调阳、张四维合疏奏请开馆续修会典，是月神宗敕谕内阁，择日开馆。此典籍修至万历十三年完稿，至十五年二月上表进书，前后十余年，纂成万历《明会典》二百二十八卷。他偶尔也作诗，据称“为诗若文，古雅醇厚，不事模拟”，可惜不见流传。