斗志全无，叛军失去外援，内部也发生了火并。宁夏城防崩塌，李如松乘势下令攻城，一举攻入城内，哱拜在干掉两个属下后向李如松投降，李如松接受了投降，但还是尽灭哱拜族。至此，宁夏叛乱全部平息，战后，李如松晋升中军都督府都督，获得世荫锦衣卫指挥同知的恩赏。
16世纪末，日本权臣丰臣秀吉以武力统一了日本列岛，执掌日本的军政大权，其野心也随之骤然膨胀，制定了占领朝鲜、征服中国，进而向南洋扩张的军事侵略计划。丰臣秀吉挟一统日本之余威，出动九军共15万大军攻击朝鲜。侵朝日军渡过对马海峡在朝鲜釜山登陆，壬辰倭乱爆发，而当时统治朝鲜的李氏王朝，党争不断，武备松弛，“人不知兵二百余年”，全国300多郡县大多数没有城防。日军攻势凌厉，短短两个月的时间，朝鲜三都十八道全部陷落，日军一直挺进到鸭绿江南岸。
丰臣秀吉不但要求明朝政府承认日本以大同江为界占据朝鲜，同时还威逼琉球、菲律宾等明朝属国臣服。消息传来，明廷一片哗然，主战派认为必须出兵，而主和派却认为朝鲜过于软弱，一触即溃，只会向明朝求援，建议仅让朝鲜国王及随从百余人过鸭绿江避难，而不出兵，万历帝最终决定出兵朝鲜。
第一支抗倭部队出征，统帅为辽东副总兵祖承训，这支部队是辽东铁骑中的一支，祖承训也是李成梁的嫡系，战斗力较强。可是，这支部队只有三千人，在进攻平壤的过程中，祖承训中伏，副将史儒战死，部队损伤惨重，祖承训侥幸逃生。神宗命刚刚结束宁夏战斗的李如松为东征提督，统蓟、辽、冀、川、浙诸军，克期东征。他的弟弟李如梅、李如柏任副总兵职，同军前往，明军在李如松的带领下，誓师东渡。
明朝东征军兵临平壤城下，盘踞平壤的是日将小西行长指挥的侵朝日军第一军团。次日拂晓，明军发起总攻，上百门百出佛郎机连续轰击平壤城头，把守城日军炸的人仰马翻，连小西行长的将旗都被炸飞，随后明军炮火开始延伸，轰击平壤城内各要点。第一轮炮火准备之后，明军各攻城部队开始登城，平壤各门陷入激烈交战，平壤日军在小西行长的督阵下拼死抵抗，依托坚固高大的城池用弓箭火枪不断射击，同时把煤油浇下焚烧云梯，明军攻城部队伤亡迅速扩大。
临近午时，明军经过激烈的战斗攻克城北制高点牡丹峰，全歼日军2000余名，城内日军立时乱作一团。李如松传令全军，限在午时之前攻下平壤。明军将士蜂拥向前，火铳营和虎蹲炮也推进到城下实施抵近射击。李如松