守孝结束后，孙策到寿春找袁术，
准备讨回之前其父孙坚的旧部建功立业及为父报仇。
袁术听其言语，察其举止，知道他能屈能伸，大有过人之处。
但要马上将孙坚旧部还给他让他自立，自己又心有不甘。
于是，袁术便说：“我已任命你的舅父吴景为丹阳太守、你的堂兄孙贲为都尉。
丹阳是出精兵的地方，你可去投奔他们，召集兵勇。”
因为徐州牧陶谦非常忌惮孙策，而现在孙策的舅父吴景任丹杨太守，
于是孙策就带着母亲迁居曲阿，与吕范、孙河一起投靠吴景，
并依赖吴景召募到了数百人。
后来讨伐泾县（今安徽省宣城市泾县）山贼祖郎，把祖郎打跑了。
兴平元年，孙策带着数百人去投奔袁术。
袁术这才将孙坚旧部数千人中的一千多人交还给孙策统领。
太傅马日磾持节安抚关东，在寿春以礼征召孙策，并表奏朝廷任命孙策为怀义校尉。
袁术麾下的大将桥蕤、张勋等都倾心敬重孙策。
就连袁术也常叹息说：“如果我袁术有孙郎这样的儿子，死也可瞑目无憾了。”
孙策部下有一骑兵，犯罪后为逃避责罚，逃进了袁术的军营，藏到马棚里面。
孙策派人追捕，直冲袁术营中，将罪犯搜出，就地斩首。
事情结束后，孙策又前往袁术处赔礼请罪。
袁术说：“兵士叛变，理当惩处，有什么可请罪的呢？”从此军中更加敬畏孙策。
不过袁术为人反复无常，往往言而无信，他曾许诺让孙策任九江太守，
过后却改用自己的亲信，丹阳人陈纪担任此职，孙策对此很失望。
后来，袁术准备攻打徐州，向庐江（治舒县，即今安徽庐江西南）太守陆康，
索求三万斛军粮，陆康不给，袁术大怒。
孙策以前在舒县时曾去拜访过陆康，陆康看不起孙策，
只让自己的主簿接待，自己不出来相见，为此，孙策也对陆康怀恨在心。
袁术就派孙策去攻打陆康，并且允诺说：“之前我错用陈纪，经常后悔自己用错人了。
如果这次你能抓获陆康，庐江郡就真正属于你所有了。”
孙策奉命出击，交战两年，拿下了庐江郡。
可是，袁术却任用他的老部下刘勋当了庐江太守，这让孙策对