马不停蹄地开始了解当地的民情。
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他走访了大街小巷，与百姓们亲切交谈，深入了解他们的生活状况和所面临的问题。
他发现中牟县的道路年久失修，坑洼不平，百姓出行极为不便；水利设施也破败不堪，农田灌溉得不到保障，严重影响了农作物的收成。
郭之美深知这些问题的严重性，他立刻着手解决。他亲自参与道路修缮工程，带领工匠们测量、规划。在烈日下，他的身影如同不知疲倦的行者，指挥着大家铺设石板、填平沟壑。
百姓们看到知县如此亲力亲为，纷纷自发前来帮忙，一时间，修路的队伍如同一条长龙，在中牟县的土地上蜿蜒前行。
在兴修水利方面，郭之美更是花费了大量的心血。他邀请水利专家前来考察，根据中牟县的地形和水源情况，制定了详细的水利工程计划。
他组织百姓挖掘沟渠、修建堤坝，确保每一块农田都能得到充足的水源灌溉。在工程建设期间，他日夜坚守在工地，与百姓们一起劳作，一起吃住在简陋的工棚里。
在郭之美的努力下，中牟县的面貌焕然一新。道路平坦宽阔，商旅行人往来更加便捷，贸易逐渐繁荣起来；水利设施完善，农田得到了充足的灌溉，庄稼丰收在望。
百姓们的生活越来越好，他们对郭之美充满了感激之情，称赞他是一位难得的好官，是上天派来拯救中牟县的福星。
然而，命运却总是喜欢捉弄人。郭之美曾出于信任和对人才的爱惜，推荐过一个人。他本以为此人能够为朝廷效力，为百姓谋福祉，却没想到，此人后来却因贪污受贿而犯了罪。
按照当时的规定，作为推荐人，郭之美也要承担责任，被免官处理。
消息传出后，中牟县的百姓们都感到十分震惊和不舍。他们无法接受这样一位好官就要离开他们，纷纷聚集在县衙门口，希望能找到挽回的办法。
一位老者热泪盈眶地说道：“郭知县是我们的恩人啊，他为我们做了这么多好事，怎么能因为这样的事情就被免官呢？”
众人纷纷附和，他们决定选出代表，前往京城申诉，希望能挽留郭之美。
一群百姓代表踏上了前往京城的路途。
他们怀揣着希望，带着全县百姓的联名信，一路风餐露宿。他们先来到了开封府尹处申诉，百姓代表们跪在府衙门口，声泪俱下地讲述着郭之美在中牟县的功绩，请求府尹