“舅父。”桑檀轻声呢喃，“你说，朕是不是太惯着她了？”

天宁皇帝当年在桑檀一出生的时候就将他封为太子，寄予厚望，所有的教导，所有的读书习字，乃至治国之道，都是按照未来天子来进行的，他们想让他成为一个有魄力、有眼光的中兴之帝。

天宁帝驾崩，他顺理成章地坐上了九五之尊的宝座，可他不靠谱的便宜老爹也顺带着留给了他一个巨大的破烂摊子，人们都希望他能利用自己的学识，自己的手段，将这个国家治理得越来越好。

可从来都没有人问过他的意见，从来都没有人问过，他是不是愿意做皇帝。

再加上元庆皇帝自登基以来可谓是诸事不顺，午夜梦回的时候他也时常扪心自问：“朕是否真的能担得起这个天下？”

但是一个人，尤其是一个位高权重的人，一旦自己心里存留着这种疑问，那么他是万万容不得别人也对他发出相同质疑的。

柳相不动声色地瞥了一眼被厚厚门帘挡住的那个离去背影，低声道：“陛下息怒，朝将军年轻气盛，又是和您从小长起来的，再加上有军功在身，难免恃宠而骄了些，说话不知轻重也是常有的事，陛下何须跟她计较呢？”

他这话里的捧杀意味太过明显，就连站在一旁的刘筑全都忍不住抬眸看了他一眼。

“是吗？”桑檀低低笑了两声，“从小长起来，军功在身，如此便能不知轻重地欺君罔上了吗？”

他这话说得极轻，又像是与人午后闲谈一般的模样，只是那话语里的杀意太过明显，就连柳相后脊都不由得爬上一层阴冷的汗意。

柳相不答话，只是默默地站在一旁，表情态度极为恭顺，谁也看不到这副国之忠臣的表情下所隐藏的，那颗覆国倾朝的幸灾乐祸之心。

“今日宣舅父进宫，原本是想同你一起说说南珂罗退兵一事，罢了。”桑檀有些倦色地摆了摆手，“柳相先回去吧，朕也累了。”

“是。”柳相应了一声，十分低眉顺眼地退了出去。

窗外雪景纷飞的院子里，三四棵参天的梧桐静止不动，上头的叶子早就掉落了，冬夜的月光在它们身后投下巨大的影子，如鬼魅一般牢牢地粘在雪地上，黑白分明，看起来冷漠又悲悯。

朝汐在雪地里跪了小半个时辰，身上的铠甲在进御政殿的之前已经蒙上了一层细碎的小雪，被桑檀赶出来的时候，小雪已经被殿内翻腾的火炭烘化成了薄薄的水珠挂在上头，现如今又回到了这片雪地里，水珠又冻成了一层冰渣，冰渣上盖着新落下来的细雪，甲胄冰冷的越发不可思议起来。

柳相匆匆与她擦肩而过，瞥见威名赫赫的天下兵马大元帅发冠不整、脸色苍白的跪在雪地里，心里先是一声暗叹，接连着又是一声冷笑——叹是叹她一片赤诚的衷心被小皇帝扔在冰天雪地里视而不见，着实可怜；笑是笑她一腔孤勇用错了地方，不能为自己所用的人，毁掉也罢。