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内官：“汝国公家的小姐郑蕾若倾心大将军已久，先前苦于将军的女儿身，所以不能相配，只是委屈了郑小姐，苦守闺房数载都快等成了老姑娘，现下有了大长公主殿下做例郑小姐才又来了希望，国公爷爱女心切特去求了皇上恩典，圣上不忍看两朝老臣心灰意冷，所以便应允了她，将郑小姐许配于大将军。”

这话一说，朝汐的脸色更沉了，望着门口那顶车轿的目光中隐隐带了些意欲不明的肃杀之意。

穆桦抿了抿唇，总觉得有哪里不对，却又一时想不起来到底是哪儿不对劲，朝汐昨日才从宫里出来，今天就被硬塞了个人进府，一夜的功夫……这一夜，宫里到底发生什么了？

汝国公怎么就跑到御前求赐婚去了？

该送的东西送到了，该送的人也送来了，左右瞧着再待下去也没什么意义，内官也是有眼色得很，不等朝汐撵人，他就先脚底抹油告辞了。

这是这么多年以来，朝汐第一次觉得将军府里有股死气沉沉的寂静感，绕过石屏一路往里，亭台楼阁花鸟鱼虫，所有的地方都蒙上了一层压抑感。

一路过来遇见的丫鬟仆妇全都轻声细语，见她经过迅速便静声，悄悄地退到一旁恭敬站着，这是从来都没有过的，将军府可谓是整个京城里规矩最少、最自在的地方，没想到今日也能有这番景象。

待进了花厅后，这种压抑感更盛了几分。

花厅正中，背对着她站着一位，朝汐虽看不到她的脸，却也能认定这就是汝国公府的小姐——除了这位郑小姐，屋里再无他人身着正红色秀禾。

桑晴坐在上首，身后站着忘淮和朝云，手里端着一盏早已凉透了的碧螺春，碗盖碰撞杯体，一下一下蓖着茶叶，见她进来才放下：“回来了？”

“啊。”朝汐下意识应了一声，“回来了。”

朝云迅速闪到她身后默默站着，朝汐和她对了个眼神，小丫头撇着嘴，几不可闻地摇了摇头。

郑蕾若听见声响跟着回头，见来人是朝汐，先是一怔，紧接着转了个身向她行礼，礼毕后，郑蕾若缓缓抬起头，楞楞地望着朝汐，朝汐这才注意到她眼眶微红，目中隐隐噙着些泪光。

朝汐被这种目光看得浑身难受，索性不去理会，一扭脸开始和忘淮飞眼神，忘淮看了看她，又看了一眼桑晴，复又低垂下去，脸上写满了无可奈何。

屋里一时间寂静无声。

桑晴暗自咬了咬牙：你丫倒是说句话啊！

最终，郑蕾若还是没忍住，含泪半晌，声音轻颤道：“妾身汝国公府庶出郑蕾若，见过将军，将军辛劳万分，不知是否此刻要去歇息？”