一

塔塔儿灭亡之后，蒙古草原上形成了成吉思汗、脱斡邻勒和札木合三足鼎立的局面。

在历史记载中，成吉思汗和札木合当初在答兰巴勒渚思进行正面交锋的具体时间并不明确。但是，因为塔塔儿灭亡的时间大致是一一九四年到一一九六年之间，便可以推断出双方正式对决的时间为十二世纪九十年代初。当时，从战况上看，札木合占有优势，但是从政治上看，成吉思汗才是真正的胜利者。

此后大概过了十几年，时已到一二〇一年。成吉思汗为了成就霸业，一直脚踏实地地加强实力。他与脱斡邻勒结成同盟，与乃蛮部之间连年征战。另一方面，他的对手札木合也得到了泰亦赤兀、乃蛮和弘吉剌等十几个草原部族的支持，并吸收了塔塔儿和蔑儿乞的残余势力，结成了反成吉思汗同盟。

到了十三世纪初，草原上逐渐形成了新兴力量成吉思汗和旧势力脱斡邻勒的联盟，及以札木合为盟主的十一部族联盟两大阵营。这两大阵营的敌对，实际上是成吉思汗和札木合之间的斗争。

一二〇一年，弘吉剌部、乃蛮部的太阳汗和不亦鲁黑汗、蔑儿乞部以及塔塔儿部的残余势力等反成吉思汗诸部集结在兀泷古河的上游阿雷泉。

泰亦赤兀部将成吉思汗一家遗弃，后来还捉住成吉思汗，给他带来了莫大的羞辱。“在这个世上，只要还有泰亦赤兀部的人存在，我就算死，也无法瞑目。”成吉思汗的誓言始终追寻着他们。

成吉思汗对泰亦赤兀部毫不留情的报复，让那些还没有完全对成吉思汗心服口服的部族感到恐惧。他们觉得，这样下去，迟早会被成吉思汗灭掉。于是，他们自然而然地集结到札木合麾下。他们召开草原大会，共同推举札木合为蒙古民族的大汗——古儿汗。然后腰斩雌雄双马，祷告上天：“我们在此起誓，结为同盟，若有违背誓约者，则如同这河边的土，为人所踏，如这林中之木，为人所伐。”誓罢，众人以脚踏地，以刀伐木。

反成吉思汗的同盟就此结成，并开始进攻成吉思汗的大本营。弘吉剌部的德薛禅作为孛儿帖的父亲，他没有参加这次宣誓。听说此事后，他立即派出使者向成吉思汗通报。

对于札木合的举动和意向，成吉思汗早已有所耳闻，所以这件事也在他预料之中。收到德薛禅的消息，成吉思汗觉得和札木合在草原上一决雌雄的时刻终于到了。他马上向扯克彻儿山等地派出前哨部队，侦察札木合军的情况，同时向全军发出了进军的命令。

此时距成吉思汗和札木合的决裂已经有十一年之久。在这十一年里，双方都积蓄了实力，吸收了盟军，因此此次之战与前一次不可同日而语。

这次战争将是一次决定性的战争。胜利者将会成为草原的霸主。不，或者也可以说，如果成吉思汗无法战胜札木合，那么他的雄心便无法达成。

当然，对于札木合也一样。二人曾经三次起誓结为安答，睡在同一条被子里，宣誓翻越长城，走向阿尔泰山之外的天涯海角。他们仍然记着这个誓言。但是如今，原本的兄弟变成了不共戴天的仇人，要想实现愿望，就必须除掉眼前的障碍。

在这种残酷的环境中，要想成为竞争的胜利者，誓言便有了新的意义。誓约双方交换宝物，互相吮吸对方的血液、同睡在一条被子里、举行仪式等，其实并非为了帮助对方，而是为了保障自己的安全。互不侵犯的约定只有在双方的力量还不够强大，无法与对方抗衡的时候才有效，一旦力量的均衡被破坏，约定也随即失效。

在与札木合决裂时，成吉思汗战败，却赢得了人心。此时的战争中，成吉思汗的目标是全胜。

从这个意义上来说，此次的战争可以算是生死决战。战败者将不再有未来。

在迎击札木合之前，成吉思汗首先寻求到金国的帮助，将妇孺老幼等转移到了长城之内。

由于在攻打塔塔儿的时候，金国曾经得到成吉思汗和脱斡邻勒的帮助，便接受了成吉思汗的请求。

没有了任何后顾之忧的成吉思汗在出征前如此号令全军：“此次战争与以往的大小战争都不一样，将十分艰难。万一失败，我们的部族将永远消失在草原上。即便能侥幸活命，也将走投无路。我等的生死系于此战，希望各位兄弟能够奋勇杀敌。即便战死，只要蒙古部还在，幸存的同胞们就会找到你的血脉，好好照应。哪怕只剩下一人，也要坚持战斗。把对方杀个片甲不留，休要想着自己能够活下来！”

听到成吉思汗的号令，全军以剑击盾牌，呐喊阵阵。双方在捕鱼儿湖和阔连湖之间的阔亦田对阵。实力不相上下的两军在阔亦田僵持，都不肯主动出击。

虽然札木合挑起战争，来势汹汹，但是成吉思汗和脱斡邻勒的联军历经百战，也不易对付。

在开战之前，札木合让乃蛮部的不亦鲁黑汗和斡亦剌部的忽都合运用“札答”之术呼风唤雨。

札答之术是在一种北亚游牧民族之间流传的民间巫术。据说将牛肠内的结石浸入水中，便可以呼风唤雨。

巧的是，此时正好刮起了暴风，下起了大雪。札木合军中好些来自高原南部，无法适应寒冷，结果在未开战之前便遭受挫折，人心不稳。本来想以巫术咒杀敌军，没想到事与愿违，反给自己的军队带来了麻烦。

暴风雪中，成吉思汗和脱斡邻勒的联军开始发起进攻。战斗开始了。

札木合的军队好不容易稳定了军心，双方开始激烈的厮杀。

战斗之初，成吉思汗和脱斡邻勒的联军借着风力，取得优势。但是到了第二天，风向逆转，遂陷入苦战。因此，起初并没有投入战斗的合撒儿、别勒古台、博尔术、赤白、赤老温和速不台等最强悍的亲卫部队也加入了战斗。最后，成吉思汗身边只剩下者勒蔑的部队。

战线在扩大，双方陷入混战。现在敌我双方都已经无法把握状况，战场上尸骨累累，不少人与对方同归于尽。

无止境的厮杀在草原上继续。幸存者在血腥中迷醉，变得愈发狰狞。双方的搏斗愈是激烈，在同归于尽之后也就拥抱得更紧。到了那个世界，他们该会和平相处了吧。

平地作战，强者胜乃是兵家常识。但是在总指挥官被杀掉之后，情况便会突变。所谓“擒贼先擒王”，便是这个道理。

者勒蔑看到敌军的一些士兵开始在成吉思汗的大本营附近出现，便对成吉思汗说道：“这个地方已经不能久留，请大汗速速撤退到安全地带。”

“我若撤退，必然影响全军士气。断不能退！”成吉思汗没有接受者勒蔑的建议。

战斗愈发激烈。精锐强悍的成吉思汗军也曾几次陷入困境。

正在此时，一支箭以迅雷不及掩耳之势射了过来，正中成吉思汗头部。成吉思汗当场落马。

者勒蔑愕然，迅即将成吉思汗背到安全地带。如果此时大汗被杀，全军便会立马崩溃。

二

混战在继续，太阳落下山去。战场已经非常混乱。者勒蔑开始紧急为成吉思汗疗伤，

箭上有毒。为了防止箭毒扩散到全身，者勒蔑整夜守护在成吉思汗身边，不断用嘴将毒血吸出。他吸出的毒血染红了地面。

原本已经陷入昏迷的成吉思汗在者勒蔑拼命的救护之下，终于在后半夜苏醒过来。

成吉思汗因为失血过多而感到口渴。但是附近没有水，周围还有敌兵活动。者勒蔑决意只身前往附近一个敌营偷水。他脱掉铠甲和战靴，放下兵器，只穿一件内衣，偷偷潜入敌营。他在敌军营帐中寻找马奶酒，但没有找到，后来发现一个盛着水和奶酪的桶，便偷了回去。他用水将奶酪稀释之后，送到成吉思汗嘴边。

不久，天亮了。多亏者勒蔑彻夜守护，成吉思汗终于有了精神。他看到地上的血迹，大惊，从侍从口中得知了事情的原委。

“为什么不吐得远一些？”

听成吉思汗如此问，者勒蔑答道：“若是在下走远，必然离开大汗，大汗在此期间万一有闪失……匆忙间也有一些没吐出来，咽进了肚子里。”

成吉思汗又问：“那你为何扔下重伤的我，几近全裸只身前往敌军营帐？这难道不是无谋之举？”

“您说得对。但为了给您润润嗓子，别无他法。解掉身上的武装，裸身前往敌营，万一被捉到，便可谎称是去投降。”

成吉思汗为者勒蔑的想法和忠诚感动，道：“你的大功，我将永远铭记在心。”

这是成吉思汗自泰亦赤兀部逃脱之后遭遇的最大一次危机。此后的第三天早晨，风向再次发生变化，转而对成吉思汗和脱斡邻勒有利。又因为大量使用金军的先进兵器，成吉思汗的军队变得势不可挡。他们的弓箭射程远，杀伤力强，长枪更长，钢制的铠甲坚牢无比。

因为成吉思汗受伤而一度士气萎靡的士兵，得知成吉思汗依然健在，变得越发奋勇。

第三天下午，战况已经非常明显：札木合的军队开始溃退，成吉思汗和脱斡邻勒的联军则开始乘胜追击。

如果两军实力相当，从敌后突袭便能取得优势，更何况现在札木合军是主动溃散，将自己的弱势展示给敌方。

札木合军原本便是乌合之众，一旦战况不利，便会马上四处逃散。不亦鲁黑的乃蛮部逃往纳忽一带，而蔑儿乞和斡亦剌两部则逃往贝加尔湖方向，泰亦赤兀部则逃向了斡难河上游。