刘毅率军驰援北海徐州可谓是旗开得胜，满载而归，可与之相比，袁绍的日子就没有那么好过了；刘毅出兵之时也正是他与黑山张燕激战之际，袁绍手下虽然兵多将广可张燕也不是软柿子，手下号称十万之众，加上熟悉地形，竟能与袁绍大军分庭抗礼，不落下风。
袁本初劳师袭远，却是未能竟功，不免十分烦恼，其实他兵伐张燕还是有几层目的，其中的一条说来可笑，这张燕明明靠近幽州，却是与刘毅秋毫无犯，每每袭扰都是冀州之地，岂不可恨？今日他召集一干谋臣将领，便是议破黑山贼之事。
“黑山张贼，屡屡范我州郡，故此次我亲统大军，要将其斩草除根，谁知此人颇为善战，我军几番苦战难做寸进，不知各位有何高见？”袁绍问道，心中虽是百般烦恼可此时却不在脸上显现。
“张燕手下虽非乌合之众，可正面交战绝非我军之敌，奈何此人狡诈多端，每每避虚就实，可恨之至，为今之计之能重重围困，待其兵粮不济之时必会出战，到时必可破之。”说话之人声若洪钟，满面钢髯，形容魁伟，正是袁绍军中上将颜良。
“颜将军所说虽不无道理，却是难以行之，张燕在此地盘踞多年，必有积蓄，恐未到他不济之时我军已然粮尽，这大山之中四通八达，重重围困谈何容易，要破张燕主公还要寻求助力才是。”参军郭图言道，这一番话语也招来了颜良不善的目光。
“若依公则之意，主公当请何人相助？”又一个粗豪的声音响起，乃是颜良好友文丑，见郭图辩驳颜良，便出言问道。
“幽州刘毅、兖州曹操，或是，吕布吕奉先！”郭图言道。
“公则之言恐为不妥，幽州刘毅虽与主公相善，可张燕从未敢对其动一并一卒，他若出兵，一旦张燕破釜沉舟恐怕幽州也没好处，其谋臣张虎戏志才皆乃眼光高明之士，绝不会擅自兴兵！兖州曹操现正与吕布交战，此二人自顾尚且不瑕，安能想张燕之事，难道公则不知？”从事沮授出言道，他倒非是要为难郭图，只是就事论事。
“文佑勿急，曹操吕布虽为兖州交战，可刘毅却是于近日回军，恰要从冀州而过，其兵卒虽少可刘朗生善战，黄巾军又向来畏其如虎，若主公亲往求之，岂不可为我强援？”郭图笑道。
“可辽东公孙度已经兵出幽州，据说大战连场，刘毅定是归心似箭，即算主公怕也不好出言相求吧！”沮授又道。
“文佑刚才还曾言及戏志才之智，张子才之谋，有此二人在幽州那公孙度有何足惧也，再说主公